李素的性格和他所做過的一樁樁大事一樣，可謂人盡皆知。

滿朝君臣對李素的印象都不算壞，也都願意與他友善來往，其中的原因很多，或許因為李素為人處世親和，也或許李素做人做事低調不張揚，當然，也包括李素的性格。

李素的性格太懶散，對於世人所熱衷的功名利祿他完全不感興趣，因為“無爭”，與大家並不存在利益衝突，所以大家都樂意與他來往，在這水既深且渾濁的朝堂里，能做到人見人愛花見花開這種程度的人，委實鳳毛麟角，李素算一個。

所有人都樂意看到李素就這麼懶散下去，尤其是李世民，表面上經常斥責李素不求上進胸無大志，但如果有一天李素忽然變得勤奮進取，李世民果真願意看到么？所謂“進取”二字，本身便帶着勃勃野心的味道，作為臣子，太進取了往往不是什麼好事，一門心思的建功立業，皇帝把你一升再升，從縣子升到國公郡王，等到發現你的功勞連封郡王都猶嫌不足的時候，那麼，離掉腦袋也就不遠了，人間廟小，容不下你這尊大神，要不你換個地圖上仙界看看？

然而作為李素的長輩，李績卻是實實在在對李素的不求上進很不滿，這種不滿沒有任何目的性，純粹只是對晚輩的痛心。

“你本是世間少有的聰慧之人，有着一肚子神鬼莫測的本事，可惜你自幼生在農戶家，母親早亡，父親也不知教導，所以你的眼光格局太小，你這身本事不知從哪裡學到的，但你的性子，卻實在可惜了……”李績搖頭嘆息。

李素笑道：“舅父大人說得是，只是天性使然，難以改易，再說小甥這些年雖然性子淡泊，但該立的功名可從沒少過，像我如此淡泊之人都能在二十多歲的年紀被陛下破例封為縣公，舅父大人試想，我若再多一點進取之心，不要命似的多立幾樁功勞，陛下再次破例將我封到國公甚至異姓郡王，那麼，以後呢？以後我若再立功勞，陛下該如何封賞我？”

李績眼皮一跳，急忙左右環顧一圈，發現四周無人後，這才緩緩嘆道：“若你真到了那一步，陛下除了賞你一杯鴆酒，恐怕也別無它物可賞了……”

李素笑道：“小甥酒量不好，一般不喝酒，尤其是那種要命的酒，能不喝還是不喝吧。舅父大人覺得呢？”

李績沉默片刻，終於點頭嘆道：“你是對的，木秀於林反倒不如藏拙，老夫戎馬半生，近年常覺得一團和氣的朝堂反不如廝殺疆場來得痛快，身處廟堂之高，愈覺風聲鶴唳，草木皆兵……”

李素一驚，抬頭驚訝地看着他，想不通為何李績今日竟會說出這番話，裡面似有深意。

李績笑了笑，道：“你是老夫的親外甥，這些不敬的念頭老夫只能和你說說……”

“舅父大人何出此言？”

李績嘆了口氣，道：“近年來，陛下越來越乾綱獨斷了，尤其是李承干謀反後，陛下的性情愈發暴躁，越來越聽不進朝臣諫言了，貞觀九年之前，臣子進十諫，陛下通常能納八諫，而如今所納之諫不足當初三成，殿侍中魏徵以進良諫敢直言而聞名，這兩年魏徵進諫卻屢屢碰壁，有時候陛下甚至連見都不願見他，魏徵久抑於心，積怨而病，眼看也就這幾天日子了，他……是被陛下氣病的啊。”

李素抿了抿唇。

世上沒有完美無缺的人，更不可能有完美無缺的皇帝。“雄才偉略”這種字眼向來只是史書里的修飾，所有完美的光環都是以訛傳訛強加上去的，李世民也不能免俗。

無可否認，他確實是個成功的皇帝，然而，人生的征途里，絕對不能回頭看，因為甩在身後的是往事，往事太失敗，不可避免的生出沮喪心，往事太成功，則生驕縱心。

李世民如今就是回頭看得太多了，當他回首往事，發現自己從登基到如今，已然創下如此清平盛世，打下如此廣闊的疆土，萬邦番屬對他如此敬畏臣服……功績在目，試問誰能不膨脹？如此一來，臣子們再對他進良諫，他又怎會聽得進去？

李績神情有些沉重，接着道：“陛下如今不僅不納諫，而且對臣下漸生猜疑，今年上元夜，陛下大宴朝臣，將我等十二衛大將軍去職輪調，各大將軍舊部打亂調離，如今拱衛長安城的各衛委實是兵不知將，將不知兵，不僅如此，藉著拔除前太子餘黨的由頭，陛下株連無辜朝臣近百人，許多與太子毫無關聯的朝臣也被莫名其妙罷職入獄抄家……”

“以往陛下常召我等開國文臣武將入宮，垂問國事方略，現如今我等主動請求覲見亦不可得，據說陛下自去年開始，召了一些方士入宮，習修道法，效秦始皇煉丹求長生……”

沉重地嘆了口氣，李績仰頭看了看天空，神情抑鬱地嘆道：“長安朝局越來越詭譎莫測了！”

李素睜大了眼睛，他對李世民從來都是敬而遠之，除非李世民宣召，否則他幾乎從來不會主動進宮，所以對宮闈之事知之甚少，今日李績說起，李素才知道李世民越來越墮落了。

對執掌江山的帝王來說，他個人的墮落可就是全天下的災難了。

“陛下竟效秦皇煉丹求長生？”李素吃了一驚，接着皺起了眉，神情變得凝重起來：“此乃取死之道，舅父大人，這可不成，會禍亂天下的。”

李績斜瞥了他一眼，哼道：“還用你說？那些所謂得道術士，明眼人皆知是騙子，煉出的丹藥也不知是何等毒物，古往今來多少帝王煉丹求長生皆不得壽終，陛下早年亦常說壽數天定，不可強求，所謂‘長生’，如鏡花水月，不可及也，可如今，他卻完全忘了當初自己說過的話，對煉丹沉迷愈深，朝臣屢諫而不納，長此以往，陛下性命堪憂……”

李素脫口道：“不如讓小甥尋個時機進宮……”

李績立馬截口道：“不行，此事你不能勸諫，陛下正是心氣孤高之時，勸諫不但無用，反而惹禍上身，無謂之舉也，子正，陛下面前千萬莫亂說話，往年陛下和朝臣們只當你是個聰慧的孩子，所以你闖過那麼多禍，君臣都不與你計較，如今你年歲漸長，又被破例封了縣公，現在大家眼裡的你，可不再是當年的孩子了，你說過的話，做過的事，都要自己擔待，不會再有任何人哂然一笑，輕輕揭過了……”

李素愣了片刻，接着悵然若失地嘆了口氣。

放眼天下，知音難覓，誰會知道其實自己一生都是寶寶呢……

暗暗嘆息一聲，李素不得不接受自己已不再是寶寶的事實，定了定神，問出了一個久縈於懷的疑問。

“舅父大人，陛下晉小甥的爵位，此舉恐怕不單單是因為我立的功吧？陛下背後可另有深意？”