這麼一問，店小二沒立即回答，面有難色的撓了撓頭，作為精明的上海人，唐池舟當然知道該怎麼做，他悄悄地往店小二塞了幾塊銀元，店小二假裝不好意思的虛讓了一下：“哎呀，唐爺這些天您在店裡，已經夠照顧小人的了，這就不需要了吧，俗話說無功不受祿……”。

唐池舟往他手裡硬塞：“錢不多，拿着買包茶葉喝吧，我們住這裡沒少承你照顧，一點心意，你就收下吧”。

就這樣推讓了幾下，店小二才一臉媚笑的收了下來。當然，這小子也機靈，知道這錢不是白拿的，於是，他賊眉鼠眼的往四周看了看，發現沒人，這才壓低聲音、滿臉神秘的對唐池舟說：“不瞞唐爺，我們掌柜的那不死的，曾經再三囑咐我，千萬不要把這事告訴給別人，因為這可是我們店賺錢的法寶，別的店也想做這種菜，但他們沒有貨源，只有我們獨一份，所以想買多貴就買多貴，每年都會有周圍一帶有錢人，慕名到我們店裡來，就為特意吃這種菜。

因為這種菜，在我們縣誌里有記載，說是早在秦漢的時候，就曾經有人從山裡採集這種菜出來賣，更奇特的是，有人管這種菜叫做‘始皇菜’，因為據說在秦末漢初的時候，有個采這種葯出來賣的人，長得很像秦始皇。那時候，人們初嘗到這種菜時，就感到其美味無比，是一種‘奇物’，為什麼說它‘奇’呢？因為這種葉子，竟然會有極其鮮美的肉味，那種肉味有羊肉的鮮美，牛肉的醇厚，豬肉的濃香，但又絲毫不膻、不膩，所以，自從這種菜一出現，就非常昂貴而稀少。當然，吃得起的，也都是有錢人。

我們這一帶在秦軍里當兵的還不少，甚至還有些在秦皇宮裡當過宦官，那恰好是秦末漢初，因此有不少人見過秦始皇本人。

有一天，一個在秦朝做過官的、後來回歸鄉里的秦朝官吏，聽說這種‘奇草’味道極其鮮美。於是，便來到賣這種草的現場，準備買些來吃，並且他還想打聽一下，這種葉子是取自何方，如果能知道，他就能自己派人去採集了，那豈不是發了大財？

他撥開人群，準備跟裡面那賣葯的好好聊聊天，但當他好不容易擠進去、並看到那個賣葯人時，竟然膝蓋一軟，就跪在那人的面前。因為那個賣葯人，讓他感到極度震撼——太像始皇帝了，模樣、身材、再到那一舉一動的氣質，猶如始皇帝再生，雖然他狼上知道，這個年輕人不可能是始皇帝，但因為始皇帝在他心目中的威儀，實在是太厲害了，因此雖然明知不是，但還是管不着自己的雙腿。

漸漸的，漢朝的官方也聽說了這件事——竟然會出現一個極像前朝皇帝的人，並且賣的還是、沒人知道來歷的奇異“菜葉”，這絕不是什麼吉兆。於是便想着抓捕那個賣菜人，後來，也不知為什麼，還沒等官方實行這個計劃，那個長的像秦始皇的買菜人，就神秘消失了，後來就再也沒出現過。

隨着那個神秘賣菜人的消失，各種傳言也沸沸揚揚，有人說，那是秦始皇投胎轉世，有人說那是秦始皇的兒子，並且會推翻剛剛建立的大漢江山，恢復秦的天下”。

聽完店小二的這些話，唐池舟越發覺得這種植物神秘，但店小二雖然說了這麼多，但還沒提到現在他們吃的這種神秘植物，究竟是從哪裡弄到的，這才是問題的關鍵。

“那你們現在用的這種菜，是誰採集的呢？”唐池舟緊緊追問，他邊問邊把手插進褲子的口袋裡，好像是一種不經意的習慣性動作，其實，他是緊緊抓住口袋裡的幾塊銀元，心想，如果店小二不說，那就把這剩下的幾塊銀元，掏出來給店小二。

還好，店小二正說在興頭上，唐池舟這麼一問，他就毫不遲疑的滔滔不絕的解釋起來：“其實，我們這一帶，一直以來，能弄到草藥的是個瞎子，誰也不知道那個瞎子從哪裡來，是什麼人，他每年頂多也就賣個三四次，賣家都是本地數一數二的大戶，並且，近幾十年來，就再也沒人見過這個瞎子出來賣過，有人猜測他死了，還有人說他已經雲遊到其他地方了，所以，這種菜在我們這一帶，消失了有幾十年的時間。

但聽老輩人講，在這個瞎子賣這種菜之前，自秦漢以來，這種菜就再沒出現過，我們這一帶的人，只知道一輩輩的人傳說有這種菜，並且在縣誌里有記載，但誰也沒親眼見過，親口嘗過，直到那個瞎子出現後，才不知從什麼地方，弄到了這種菜，並且這種菜的樣子、還有口味，和縣誌上記載的幾乎一模一樣，人們才知道，消失兩千年的菜，竟然又神奇的出現了。

那個瞎子不再出來賣這種菜後，人們都認為這種菜會再一次消失，但就在大概兩年多前的時候，一件怪事發生了，說起來，到現在我都覺得這事真是太怪了，琢磨了很久，還是沒琢磨明白。

但覺得這件事能發生，還是因為我們店名氣大，在方圓幾百里的地方，我們這家算是最有名的店了，單就各種菜肴，酒席，別的家就比不了。因為我們店老闆家是世代做廚子的，聽說前幾代還出過御廚，所以祖傳的手藝很有一套，後來就慢慢做起來了，因此，凡是我們這一帶有頭有臉的人物宴請、訂做酒席等，幾乎都選我們這，我即將說到的那個神秘的“送菜人“，可能就是因為這個原因，才決定把這種極其珍貴的菜，賣給我們店。

還記得那是個初夏的下午，天已經很熱了，那天人很少，我正在柜上打盹，忽然聽見有人叫我，我還以為是住店，或是來吃飯的，抬頭一看，才發現來的那個人衣着很古怪，說是一身道袍吧，但連臉上還裹着東西，並且還是戴着個大斗笠，只露出倆眼，看着挺瘮人的，那還幸虧是在白天，要是在夜裡，那身打扮還真能把人嚇死。

當時店裡吃飯的人雖然不多，但都停下手中的筷子，看着這個衣着古怪的道士。道士也注意到眾人都在看他，好像有點不自在，於是低聲對我說，有重要的事，想告訴我一下，能不能到後面屋裡單獨談一下，我當時雖然很詫異：為什麼忽然冒出這麼個怪人要找我談事，但還是把他帶到了後面的帳房裡，看看屋裡沒有別的人，他就從懷裡掏出一個包裹，層層打開後，是幾片荷葉一般大的葉子，他也許覺得我不懂，所以沒說別的，只是讓小心翼翼的拿出一片葉子，讓我拿給我們店老闆看看，他說這是我們店老闆做夢都想得到的食材。

我當時對這種蔬菜還不了解，所以對道士的話將信將疑，不過看他說話很有條理，雖然穿的有點怪，但舉止還很得體，道士也許感到，他的這身裝扮，讓我覺得他有點不正常，於是，便又連忙解釋說，他之所以穿這樣，是因為他小時候被燒傷過，留下了很難看的疤痕，怕嚇着人，所以才裹這麼嚴。

他這麼一說，讓我更感到他說的話可以相信，就拿着那樣一片葉子給老闆看去了。”

唐池舟聽到這裡，心裡暗暗想：“這店小二說的還挺冠冕堂皇的，之所以拿葉子給店老闆看，恐怕不是覺得老道說的可信，而極可能是那個道士沒少給他塞銀子吧”。

店小二唾沫橫飛的繼續說道：“我拿着那片葉子給老闆看時，真擔心老闆罵我一頓，說我笨蛋，啥話都信，沒想到老闆看到那邊葉子時，當時就愣住了，連手中的茶杯都不自覺的掉在地上摔碎了，他急忙接過那片葉子，觀察了很久，才想起來問我這片葉子是從哪裡來的。等告訴他後，他就迫不及待的要我帶那個道士去見他，他們倆見面後，在屋裡到底談了些什麼，我不知道，但從那以後，那個道士每年給我們店裡送幾次貨，但從沒聽說他還給其他人送，可能是和我們老闆商量好了，就給我們這一家送。

說起來，這道菜可給我們店掙大錢了，並且，烹制這種菜的秘方，是我們店老闆自己琢磨出來的，他弄了一份獨特的配料，每次烹制時，就把那種料放進去，使這道菜更好吃了。每年都有很多有錢人，從幾百、甚至上千里的地方，專門過來品嘗這道菜，供不應求，奶奶的，您說這多少是不是也有我一份功勞啊，可我們摳門的店老闆，卻從沒獎給我一分錢，真他奶奶黑心”。

聽完店小二的這些話，唐池舟不禁異常興奮起來，因為店小二提到的那個衣着怪異的道士，極可能就是他們此次要找的那個道士，因為他聽猶太人不止一次的說過，關於道士的種種奇異，而從店小二的描述看，很多跡象和特徵，都與那個道士非常吻合。如果真是那個道士，如果他還竟然給這個店送貨，那麼只要守在這個店裡，就一定能見到他。

真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”，正不知道如何找到那個道士，竟然得到這麼個意外之喜，唐池舟又忍不住多給了店小二幾塊銀元，把個店小二高興地又是鞠躬，又是作揖，還說了一大堆過年話，就差沒給唐池舟跪下磕頭了。/dd

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