“嚙鼠。那是什麼。”

聽到了以前聞所未聞的名字。我不禁接着問到。

“是一種我們以為已經被消滅乾淨了的妖怪……沒想到會再次出現在這裡。”

老頭子頭也不抬地說到。手上則不斷地翻着那本古書。

“啊。在這裡。”

突然。他眼睛一亮。用力撣了撣書頁上的灰塵。將那本書翻開放在我面前。

納蘭雨洛也從沙發上站起來。好奇地站在我旁邊看着。

“很久以前就被消滅乾淨了。為什麼。這是種很危險的妖怪嗎。很強嗎。”

我這麼說著。衝著老頭子翻開的書頁上看去。

“並不是什麼太強的妖怪。甚至可以說……其實很弱。”

老頭子的目光顯得遙遠。似乎在回憶着什麼。

“但是。卻極其危險。”

他接著說到。

“危險。既然不強。為什麼還會危險。”

我看着書上的圖片。上面的那種妖怪看上去和普通的眼熟沒什麼太大的區別。只是多出了兩隻如同鍬形蟲大顎一般的螯爪。看上去張牙舞爪的樣子。

“數量。”

老頭子簡潔明了地說到。“這種怪物一旦出現。便不會是獨個存在。它們的出現就如同蝗災一般。漫山遍野。甚至可以遮蔽天空。阻擋日月。”

“這樣嗎……”

我微微皺起了眉頭。因為我注意到老頭子這次不是用“妖怪”。而是用“怪物”來稱呼對方。

一字之差。千里之別。

“而最重要的是。它們似乎完全沒有任何靈智。甚至連最簡單的野獸都不如。它們就像是冰冷的傀儡和機械一般。不眠不休。不會對外界的任何事情產生反應。它們只會做一件事情。似乎這件事情就是它們存在的意義一般……”

老頭子繼續說著。語氣中像是在回憶什麼。

我則是有些緊張。“什麼事情。”

老頭子將放遠的目光收回。重新看向我。眼神嚴肅。

“如果可能的話。我真的希望能忘記那種場景……”

“它們侵蝕……它們會啃噬。吃光它們所遇到的一切……”

“嚙鼠鋪天蓋地而來。黑色的洪流如同烏雲一般緩緩地靠近。在那洪流之中。無論是樹木。岩石。房屋。還是各種原本強橫無比的妖怪……全部都被它們所吞噬。以肉眼可見的速度消失着……”

老頭子的目光越來越遠。已經完全沉溺於回憶之中。只見他雙眼發直地說道：“當這種事情發生的時候。我甚至還沒有現在的你年齡大……”

……

“嘶。。”

聽着老頭子的描述。我和納蘭雨洛都是齊齊倒吸一口涼氣。

雖然我們都沒有親眼見過嚙鼠來襲的場景。但是對於蝗災。多多少少還是有所耳聞的。

如果把體型渺小的蝗蟲換成是甚至還要比鼴鼠大上一圈的嚙鼠……後果真的不堪設想。

正如同蝗災一樣。當嚙鼠的數量達到一定程度。它便不再是簡單的生物威脅。而是成了一種天災。

而天災……是我們無法對抗的。

突然之間。現場的氣氛變得有些凝重。

……

但是……

在一陣沉默過後。我突然想到什麼。連忙開口。“但是。老頭子。你之前說過。最後嚙鼠不還是被消滅了嗎。這樣看來。也一定有克制它們的辦法吧。”

“這倒是沒錯。”

老頭子點點頭。“雖然當時我還年輕。但是根據記載。由於嚙鼠們本身的靈智極低。所以它們是沒有思考能力的。因此。每一群嚙鼠。其實都是由一隻‘赤眼鼠王’來控制着的。”

“赤眼鼠王。也就是嚙鼠們的首領是吧。”

“沒錯。”

老頭子一點頭。“雖然在鼠王的控制下。嚙鼠們像是一支戰無不勝的軍隊。但是一旦鼠王死亡。膽小的嚙鼠們便會立刻四散而逃。完全沒有反抗能力。”

在一千年前。我們就是利用這一點。進行針對鼠王的斬首戰術。成功退治了鼠災。保住了青木山。

但是。由於鼠王本身實力不俗。而且狡詐無比。極為擅長隱匿自身氣息。所以擊殺一隻鼠王可謂是難上加難。就算是在當年。也是要經歷一場苦戰的。

說到這裡。老頭子立刻抬眼看向我。雙眼如炬。“臭小子。要是我沒猜錯的話。說不定你碰到的就是一直鼠王。”

“啊。”

我不禁愣了一愣。“這麼說來……我豈不是不經意間逃過了一劫。”

想到這裡。我頓時冷汗直冒。在一千年之前都算是實力強橫的存在。哪裡是現在的我對付的了的。要知道。青木山上隱居沉睡的那些老傢伙。可都是些連老頭子都不敢小覷的存在。

然而。老頭子的回答更是讓我大吃一驚。

“這個……還真不好說。”

只見老頭子捋了捋鬍子。道：“臭小子。你可不要太小看你自己了。雖然說你現在還沒有恢復巔峰狀態。可能實力會弱上不少。但是一旦你這次將失去的靈石找回。我猜想你的實力絕對不會比天上的那些神仙差到哪裡。甚至還要強上三分。”

“啊。”

我茫然地低頭。看了看自己的雙手。“我有那麼厲害嗎。”

“當然。”

老頭子一臉認真地點點頭。“出山之前。你的力量都沒有經過凡塵的洗禮。自然覺察不出來。現在的話……你難道就不覺得自己比起以前。已經強上不少了嗎。”

聽到他的話。我才回憶起來。當年剛剛擁有四成力量的時候。確實沒有現在這般強橫。

“更何況……還有那個老傢伙在暗中幫助你。你才不會被什麼赤眼鼠王輕易搞定。”

說著。老頭子瞥了一眼被我放在角落裡的忘川劍。

“嘛……這倒也是。”

我搔了搔後腦勺。同樣看向忘川劍。。自從靈識從裡面回來之後。我就沒有再把它收回到靈石空間之內。估計按照血楓的那個臭脾氣。也不會喜歡乖乖待在靈石里吧。

話說回來。小毯可是很長時間都沒有出現了。我可以感知到她在沉睡。但是卻不知道為什麼。

……

“這樣的話。我明日還是和你們一起上山一趟吧。這種事情不可小視。必須仔細確認才行。”

這樣說著。老頭子用力合上了桌子上的古書。

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