“馬還要不要。楊老師。”小林問。

“要。當然要。不要白不要咯。這馬比走路快。”盧鋼白了小林一眼。又對曹幫主說道：“曹老大。寨子侖離這裡遠不遠。”

“走近路。快的話。一上午就到了。”曹幫主說。

盧鋼要去看馬。曹幫主說要得便帶他們到了放馬的地方。曹幫主說原來這裡是一個牛棚。鬼子來了把牛牽到沙頭後給殺了。便再也沒有養過牛。就放在這裡空閑着。他又指着那個在那裡喂馬的一個漢子說：“他就姓牛。我們都叫他牛崽子。性格就跟頭牛似的。有時溫得很。跟他說話象擠牙膏一樣。有時又犟得屙牛屎。那次為了不讓鬼子把牛牽走。差點還被鬼子給殺了。被捅了二刀。現在還留着疤哩。牛崽子。你過來。我和他們就睡在你屋裡了。你好生看着這些馬。別讓它們跑了。聽見了沒有。”

“聽見了。曹幫主。放心吧。”牛崽子答道。

曹幫主又說：“明天五更出發。你去召集那些人到這裡集合。聽見了。記得帶上傢伙。”

“好的。曹幫主。我不睡就是了。”牛崽子應道。

曹幫主說：“我不管你睡不睡。誤了事。我就對你不客氣。”

看着馬。有點捨不得離開。越來越覺得面前的這幾匹馬太俊了。要不是老楊叫着他們回去。還不知道盧鋼和小林摸着馬背馬頭要到什麼時候。

一夜無話。老楊他們醒來時。外面已有人聲了。天空還是黑黑的。打點行裝完畢走出屋內。曹幫主笑着說就等他們了。全部都到齊。

“我的馬呢。”盧鋼到處看着尋着沒有見着那三匹高大的馬。邊問曹幫主邊要向牛棚那裡去。曹幫主攔了他。手一指。看去時。雪地上正走來四個黑影。是牛崽子牽着三匹馬走過來了。馬蹄踩在雪地上嘎吱作響。

馬蹄上的棉布都給牛崽子取了下來。

小林、盧鋼一見跑了上去。接過牛崽子手裡的馬跨了上去。朝人群中走了過來。跳下。把老楊的馬接過送到了楊老師的手中。

老楊謙讓要曹幫主騎。曹幫主不肯。說在水上呆慣了。他不習慣在馬上坐着。要坐也只能是你們新四軍的同志坐。他享用不起。說完笑呵呵地大聲喊着：出發。

老楊無奈只好躍上馬與盧鋼他們跟着這支隊伍離開了江岸上的村莊。隨着曹幫主消失在遠方。

原野里冬天的凌晨。清靜如夢。大家無言地走在雪地里的身影隱隱約約朝前快速移動着。遠遠地看去如一道剪影充滿了神秘。

白雪。人影。腳步聲。

天蒙。北風。冷嗖嗖。

有點受不了啦。杆子哥。小林在馬上說。盧鋼說。受不了就下來讓曹幫主坐。你走走暖和暖和。你以為我會把棉襖給你穿啊。

哪裡會有這種意思呢。杆子哥。小林笑笑。停下跳了下來讓要推諉的曹幫主上了馬。自己跟着馬屁股後面走着。

老楊在馬上看了看微微泛光的天邊後對曹幫主說道：“這鬼天氣還真是冷。曹老大。天也快要亮了。等下得找個地方讓這些弟兄們吃碗熱湯熱面的好趕路。”

曹老大說沒問題。再走一段路。前面就有村莊了。那裡有吃的。你看。我們都帶足了路上吃的。找戶人家給熱了。保管不會餓肚子。曹幫主拿出來的是紅薯。

果然走了不多久。雞也叫了。天已開始發亮了。前面便看到了幾戶人家。

一個小時後他們重新出發。不敢沿着江邊走。怕遇上鬼子。就撿着田埂。村莊小道繞着走。

“再越過前面那坐小山。大概就要到了。前面有村子。先到那裡歇口氣。弄點吃的。吃完飯再翻過那座山。估計再走一個時辰就要到了。”曹幫主說。

可他們剛來到村口時。突然聽到前面猛的一聲大喝：“不許動。幹什麼的。”

他們都站住了。騎在馬上的老楊看得清楚。是二個**模樣的人在端着槍對着他們喊着。

“這裡還有**。”老楊還真不知道這裡還有**。頭二年不是被橫山勇他們打跑了嗎。怎麼又來了。他是哪裡來的呢。又是哪支部隊呢。

“還真是**。楊老師。”盧鋼說。

“對對。是**。耿營長他們就是穿的這身衣服。沒錯。楊老師。”小林也跟着說道。

“格老子。曉得是**呢。我是說這裡怎麼有**。”老楊說道。

曹幫主說：“我也不知道啊。”

“這裡有國民黨的部隊。”老楊心裡有點疑問。可面前的情景不得不讓他肯定這裡確實應該有一支**的部隊。看那個往這裡走來的士兵的穿着與步態就知道是受過訓練的。

說話間。二個**跑過來了。叫馬上的人下來。如臨大敵般地讓所有的人放下槍舉起了手。這時。村子又跑出來一隊**朝着他們奔來。二話沒說押着他們往村子裡走去。

村子裡的房屋整個地被一層層厚厚的白雪覆蓋著。看上去很美。

“報告團長。我們抓到了一些來歷不明的人。”到了一座青磚砌築的祠堂面前時。站在門外的一個衛兵攔住了他們。與押他們過來的**交語了幾句後跑了進去。對着悠閑自在正哼着小調在天井裡看雪中梅花的一個人喊了一聲報告。

“多少人。”聽了衛兵的報告。那人頭也沒回說道。從他寬闊的背影看上去。是一個結實魁梧的壯漢。一身戎裝。整整齊齊。乾淨利落。

“十幾個人。他們都有槍。還有三匹洋馬。”衛兵回答道。

“土匪。”被叫做團長的回過頭來。方方正正的臉。粗黑黑粗的眉毛。雙眼炯炯有神。

“不知道。我沒問。”衛兵老實地回道。

“去。把他們為頭的帶進來。”團長命令道。

衛兵為難了。他也不知道誰是為頭的。見他還愣在那裡。團長瞪了他一眼催他道：“還呆在那裡做么子。格老子的。沒聽見。”

衛兵不好說。只好應了一聲跑了出去。

“你們誰是為頭的。”他問着面前被抓的一些人。

沒人理他。

“我再說一遍。你們這裡誰是為頭的。給我出來。”衛兵加大了語氣。

“我。”老楊和曹幫主異口同聲道。

衛兵看着他倆。又問道：“到底是哪個。”

“我。”老楊站了出來。

“是我。”曹幫主也站了出來。

衛兵看着他倆看了一會。說道：“還真有意思啊。都爭着當頭。你們以為進去有好東西吃啊。那好。你們都給我進去。”

老楊和曹幫主進去了。盧鋼和小林也要進去。被衛兵給擋了。

老楊說：“盧桿。小林。不要衝動。不過就是進去會會他們團長。沒有什麼的。放心。老曹。你也對你的人說說千萬不要亂來。”

老曹笑笑。轉身對着外面的人說著在外面等着他的話便與老楊進去了。