朱元璋起身緩緩踱下御台。他沉吟道：“朕雖不知東瀛和朵顏為何突然都來向朕提親。但總歸這是關係到番邦的大事。朕決不能輕易下結論。”

他瞥眼看到葉羽依然跪在地上。便沖他擺擺手道：“你先起來吧。”

葉羽聽命站起身來。他跪的時間有點兒長。此刻覺得腿都麻了。

朱元璋看着他。道：“朕不想讓憐兒外嫁。所以必須要在年輕的宗室里為她挑選駙馬。如今她自己提出了人選。朕倒是也覺得你這孩子不錯。只是……嵐琴那邊……”

“陛下。我是萬萬不會娶嵐琴郡主的。”

葉羽急着跳出來撇清關係。朱元璋聽了呵呵一笑。

他來回踱了兩步。道：“你不想娶。那也得有個不娶的緣由。朕不能隨隨便便就跟嵐琴說一句你不想娶吧。”

葉羽默不作聲。他確實不知道自己還能說什麼。他現在心情很複雜。唯一能捕捉住的思緒只有。決不能娶嵐琴這一件事。

倒是朱元璋此刻冷靜的很。他道：“你也不必着急。剛剛朕叫了老四夫妻倆過來問了問他們的意見。倒是想出了個辦法。”

葉羽聽他這樣說。心裡不禁稍稍安定了一下。他此刻冷靜下來。思緒恢復。也就漸漸想明白這裡面的事兒。

按照朱元璋剛才所說。昨日東瀛皇太子和嵐琴不約而同的前來提親。原本。朱元璋可以用當年那道明令禁止憐香外嫁的聖旨來擋住世泰皇太子的提親。就可以順理成章的把憐香的婚事擱下來。

但嵐琴的請婚卻突如其來的把所有事情搞的更糟。

憐香聽說了嵐琴指名讓葉羽做這個倒霉的郡馬。心急之下向父皇坦白與葉羽之間相知相愛的情誼。朱元璋愛女心切。自不忍心將女兒的心上人指婚給別家郡主。

葉羽此刻已漸漸想通這裡面的關節。想必剛剛老朱恐嚇自己的那些也不過就是想要試探一下自己對他的愛女的心意吧。

葉羽在心裡暗自吐槽。這老丈人審查女婿可真夠嚇人的。

朱元璋見葉羽沉默。還道他依舊驚魂未定。不免笑着安撫：“你也不必再多心。朕這裡有個想法。你聽聽看吧。”

葉羽連忙恭敬的道：“請陛下賜教。”

朱元璋緩緩說道：“朕決定。要為憐兒鳳台選婿。”

“選婿。”葉羽微微驚訝。但轉念間已明白這是最好的解決辦法。

“你現在無官無爵。朕不能突然就說要將憐兒許配給你吧。更何況你還是嵐琴指名要的人。朕只能用這種方法。給你一次機會。”

葉羽心裡明白。他沉吟一下。問道：“陛下。在下只是無官無爵的一名白衣。卻與九公主殿下萌生了情愫。陛下難道就一點兒都不生氣么。”

朱元璋的眼睛立刻危險的眯了起來。他壓抑着語氣中的怒氣。道：“生氣。你當朕不生氣。你不知朕昨日聽到這件事後有多麼生氣。憐兒自小乖巧懂事。朕從未想過她會在宮外與一名毫無功名在身的白衣產生這樣的情意。”

葉羽低下頭。道：“陛下既然這樣生氣。又為何還要舉辦鳳台選婿。”

朱元璋瞪着他。最終嘆息道：“朕不想讓憐兒傷心罷了。朕早就答應她。允許她自己選擇駙馬。如今她既然中意了你。朕即便心中再惱怒。也實在。不捨得讓她失望。”

葉羽望着眼前的朱元璋。他突然就對這位史書上記載的冷麵無情、多疑嗜血的冷酷帝王有了新的認識。

沒錯。朱元璋是冷血的。也是暴戾的。他屠戮功臣、忌憚名將。終洪武一朝締造了無數血流成河的大案。

但如今。葉羽真實的站在朱元璋面前的時候。他發現眼前的這位冷酷帝王也有着柔情的一面。在對待愛女的終身上。他也不過就是個普通的父親。一個不捨得讓愛女受到一絲委屈的普通老者罷了。

葉羽突然沒來由的一陣感動。他恭恭敬敬的向眼前的老者行禮。道：“在下定不會讓陛下失望。”

朱元璋看着眼前的年輕人。聽着他用鄭重的語氣對自己說出這句話。這個叱吒風雲、戎馬半生的老皇帝突然走到這個年輕人身前。輕輕拍了拍他的肩膀。

“你不該向朕保證。你應該保證的人。是憐兒。你不讓朕失望沒有用。朕只希望。你永遠不要讓憐兒失望。”

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第二天。朱元璋鳳台選婿的聖旨便明令頒布了出來。一時間整個京城嘩然。

憐香公主是誰。那可是當今聖上最疼愛的掌上明珠啊。若是誰有福氣得到她的垂青。自然便會成為當朝最炙手可熱的青年才俊。這是多少人夢寐以求的平步青雲的機會。

全京城的名門子弟爭相報名參加。朱元璋這次搞的也極為重視。文試武試的搞了一大堆。層層測試層層篩選。

葉羽作為被皇帝親自開了後門的內定人選。自然是不用參加那些勞什子的比試的。

朱棣安慰他。道：“你不用太過憂心。你的重點是怎麼對付那個世泰皇太子。”

葉羽微微一笑。他搖搖頭道：“我只是在想。憐香現在一定心情很不好。”

“憐兒近期都要在飄香宮內獃著。恐怕心情會很忐忑。”

葉羽點點頭。起身說道：“我出去轉轉。”

朱棣明白他現在的心情。也不阻攔。由着他去罷了。

葉羽沿着御花園的小路散心。他此時雖說不上心情多麼不好。但卻也頗為複雜。他整理了下近期發生的所有事。發現自從渾源戰役後。自己的人生軌跡就沒有一刻停歇的被推向歷史漩渦的中心地帶。

如今。如若鳳台選中。自己的身份和地位將在旦夕間發生巨大的改變。

但若此時。有人跳出來攔住葉羽。並告訴他：“你不能參加這次選婿。”

那葉羽也必定會搖搖頭。用十分平靜的語氣回答：“不。我一定要參加。”

原因是什麼。原因很簡單。比試的盡頭、鳳台的終點。是憐香。

葉羽一步步走着。不知不覺便走到了飄香宮附近。他看着飄香宮外正盛開着的花草。一時愣神。

憐香就是在這樣的環境中成長的。花香四溢、沁人心脾。難怪她會如此聰慧善良。

葉羽正愣着神。卻聽到一陣爭論聲從飄香宮大門方向傳來。

葉羽好奇着湊過去看。卻見世泰皇太子正負手站在飄香宮門口。他的對面還站着另外一個男子。葉羽凝神看去。發現也是認識的人。正是燕王妃徐儀華的弟弟。徐允傑徐四爺。

世泰的姿態頗為高傲。他笑道：“小王甚是欣賞九公主殿下的才情。今日特來拜訪。還請這位姑娘代為通報。”

飄香宮門口站着的正是憐香的貼身侍女之一錦霞。別人不知道。葉羽卻是領教過錦霞的死板。對這位小姑娘的難纏程度了如指掌。

只聽錦霞恭敬的對世泰說道：“按照大明禮制。在鳳台選婿之前。公主殿下都不能見任何人。皇太子殿下請回吧。”

世泰吃了閉門羹。倒也不惱。只是依舊笑道：“別這麼呆板。通融一下。姑娘。你就替小王傳個話。公主殿下說不定想要見我呢。”

錦霞微微一笑。駁回道：“若我們公主真的想要見您。也就不會專程叫奴婢在此阻擋大駕了。”

這時。徐允傑也出言道：“皇太子殿下。這裡畢竟是大明的內宮。也就自然有我們大明內宮的規矩。殿下再怎麼無視禮節。也請千萬入鄉隨俗。”

世泰壓根兒沒把徐允傑這個貴公子放在眼裡。他哈哈一笑。道：“你讓小王不要僭越了大明內宮的規矩。那麼你現在在這裡又是要做什麼。”

徐允傑哼了一聲。他不理會世泰。只是對錦霞說道：“請錦霞姑娘代為告知公主殿下。就說……在下定會參加鳳台選婿。”

錦霞看了徐允傑一眼。點點頭道：“好。徐四爺的話。奴婢定會帶到。”

世泰聽了徐允傑的話。忍不住大笑了起來。他笑道：“你這貴公子還真是有趣。說的好像九公主殿下多麼期盼你來參加選婿似的。保不齊啊。公主殿下壓根兒就沒把你放在心裡吧。”

“你說什麼。我與公主乃是青梅竹馬。若我不被放在心裡。難道你這隻見過兩面的番邦皇子就能入得了公主的眼嗎。”

世泰這下也被徐允傑激出了怒火。“你說什麼。你竟然對本王出言不遜。”

“我看二位都省省吧。”

世泰和徐允傑正一步都不讓的對峙着。此時卻聽到一把清亮和緩的聲音從身後傳來。二人齊齊轉身看去。

只見葉羽雙手攏在袖中。正緩緩走了過來。

“大明內宮乃是禁地。無皇帝陛下敕令斷不可擅入半步。這些宮規我們暫且放到一邊。二位言語中口口聲聲流露出對九公主殿下的傾慕。如今卻在她的寢宮外面這般對峙喧嘩。你們就不怕。讓她反感么。”

葉羽走至世泰和徐允傑中間。他一眼都不看向這兩人。只是直直盯着飄香宮內。

他的語氣溫潤和緩。眼神卻異常的堅定。“二位。有這把子力氣。不如用在鳳台上吧。”

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