欽尊殿中，練鈞如猶如提線木偶般會見着那一個又一個面目陌生的大臣，心中已是湧起了一種深深的無奈，但仍舊是強自打起精神，不欲在伍形易面前露出絲毫疲態。適才在華王姜離面前說出的話雖然氣勢迫人，但卻僅僅是那一瞬間的熱血沸騰。那個時候，在伍形易無聲無息的氣機壓迫下，他的憤怒已是鬱積到了極點，正好趁着那個機會完全爆發了出來。
練鈞如已然將華王所賜的寶劍佩在了腰間，長長的劍柄和他不高的身材比起來着實不相稱，卻無一人敢小覷。練鈞如在欽尊殿之前的高呼仍然像炸雷一般響在群臣心頭，就連那些心懷叵測的臣子也絲毫不例外。此時此刻，沒有人能分心懷疑這位使尊殿下的真假，他們只知道，不久之後的中州廟堂上，將再次多出一個可以發號施令的人。
“天無二日，民無二主。”華王姜離的心中突然浮上了這麼一句話，但隨即便被他打發得無影無蹤。他見八大使令牢牢簇擁着練鈞如，彷彿不欲群臣和這位使尊多接觸，眉頭不由一皺，轉身就對旁邊的趙鹽吩咐了幾句。宦者令趙鹽躬身一禮後，便匆匆幾步走到練鈞如跟前，跪地稟奏道：“使尊殿下，陛下說有要事和您商議，請您到信亭去。”
練鈞如已是能感到身後的八大使令射來的炯炯目光，心中不由一動。前頭那幾個拚命阿諛奉承的官員都知機地退開了去，他們知道，華王要和使尊商議的，必定是關乎國家走向未來的大事。練鈞如點點頭，一言不發地舉步前行，卻不料八大使令全都亦步亦趨地跟了上來，頓時生出一股惱意。不待他發作，趙鹽便像先知先覺地轉過身來，衝著伍形易等人深深施禮道：“諸位大人，陛下想要和使尊殿下密談，請各位在信亭外止步。使尊殿下乃國之千鈞，陛下乃是與之商議國事，絕不會提出什麼非分要求，還請各位明鑒！”
除了伍形易尚能自持，其他七人都是勃然色變，待要出口反對，卻見練鈞如轉過頭來，面色沉靜地吩咐道：“既然是陛下吩咐，你們從命就是。我雖未到過信亭，但此地既為陛下選中，應該也是隱秘之所，你們在外頭等候，自可護衛我的安全。”他這句話一出口，不僅前頭的趙鹽心中驚訝，後面的八人更是幾乎無法置信。伍形易凌厲的目光直視着練鈞如的眸子，許久才低下頭應道：“殿下既然有命，吾等無不遵從。”
僅僅是那片刻的對視，練鈞如便感到腦際一陣眩暈，牙關緊咬之後方才堅持了下來。他知道那是伍形易的無聲警告，但是，倘若他連這麼一點自由都尚且沒有，那這個傀儡恐怕永無見天日的時候。他既然已經發誓不作一個名不副實的傀儡，那麼，就必定要在華王姜離那邊打開一個突破口，否則，他便再沒有和伍形易討價還價的條件和砝碼。
他走過之地，群臣都紛紛彎下腰去，面上露出了或真或假的恭謹之意，待到他行遠幾步，所有人都紛紛跟了上去。使尊一旦離開欽尊殿，旁人便不可在其中徘徊，儘管欽尊殿已經多年無主，但這些熟悉中州律例的官員還是不敢造次。信亭處於欽尊殿東側，乃是歷代使尊和華王密談之所，幾乎已是閑置了數百年，今日一旦啟用，列國又不知要發生怎樣的變化。
華王姜離一個人端坐在信亭之內，手指滑過桌案上的筆硯，倏地發出一聲冷哼。中州之地不過三千里，遠不及四國諸侯加在一起的萬里河山，積重難返之處，又豈是使尊出世能夠挽回的？但是，不管如何，他都必須試一試。十年前，就是十年前的那個夜晚，一切都已經拉開了帷幕，沒有什麼能夠阻擋，哪怕是所謂的天意也不可能！他老而渾濁的眼睛突然瞪大了，那一閃而逝的精光中，分明帶着勃勃的野心。
“啟稟陛下，使尊殿下駕到！”門外傳來趙鹽恭謹有度的聲音。姜離收起了臉上的其他神色，親自上前打開了大門。不出他所料，練鈞如身後，八大使令排得齊齊整整，儘管黑紗蒙面，他卻可以感受到這些人不安的情緒。然而，踏進門的卻只有練鈞如一人，其他人只是在門外躬身一禮，便再也沒有前進一步。姜離打量着練鈞如漠然而自持的眸子，心中掠過一絲疑惑，難道，他得到的消息有誤？
不待姜離吩咐，趙鹽便關上了房門，裡頭的聲線再無傳出一絲一毫。信亭之地，乃是第一代中州三右親手設計所建，裡面的布置上承天機，下秉地氣，即便外面的人有通天徹地之能，也難以探聽裡面的虛實，最是商議大事的好去處。
“陛下，您應該知道，我之前不過是山野草民，對於所謂大局大勢並無了解。我已經照您的意思將八大使令全都留在了外面，不知您執意召我單身前來有什麼要事需要商議？”練鈞如躬身一禮後便挺直了身子，臉色淡然地問道。
姜離心中又是一緊，心中本就動搖了幾分的信念頓時更加模糊了起來。他略有些尷尬地偏過頭去，突然發出一陣長笑：“練卿過慮了，朕並沒有避開八位使令的意思，那是你會錯了意才對。不過，歷代使尊皆是王之輔佐，商議密事時沒有外人在場自然是最好。”
他又換了一張親切的臉，示意練鈞如在一側坐下之後，方才負手而立，臉上的老邁之色無影無蹤。“朕自登基以來，無時不刻想要恢復中州的榮光，令天下百姓賓服王道。奈何四國紛爭，坐擁神州近八成的國土，朕的王命僅至於華都，竟是連中州的其他地方都是陽奉陰違。久而久之，掣肘愈發嚴重，朕愈發有心無力，如今的局面竟是比想象中更為危急。”
他見練鈞如臉色絲毫未變，心中不免有些焦慮不喜，但仍舊繼續道，“如今練卿既然已經以使尊的身份出世，自可襄助於朕創不世功業。唉，若非之前的歷代使尊沒有銳意進取之心，中州又豈會落到如今的地步？”
練鈞如一句一句地消化着姜離的話，心中一片茫然。初到這個世界，他除了腦中的那點記憶之外，對於列國局勢沒有一絲一毫的認識，又如何能夠開口做出承諾？眼前這位天子儘管神情激昂，又如何能夠擔保不像伍形易那般心懷叵測，畢竟，他一個十三歲的少年能夠做的事情，真的太少了。
“陛下，我無法給您什麼肯定的答覆。”練鈞如沉吟良久，終於起身回答道，“中州積弱已久，不是光憑我的一個身份就能夠挽回的。您說自己掣肘重重，我又何嘗不是？”思來想去，他還是決定稍稍露出一點口風，“世上之事雖皆是人為，卻並非全然能由己身做主。我之前入世尚淺，就連一些粗淺的東西也未曾通透，又何來什麼治國濟世的才能？陛下倘若允准，請委派國中賢能之士為我講授天下大局，再由我觀閱各色典籍。陛下既有驚天抱負，那我練鈞如雖只有微末之才，也將盡菲薄之力相助！”
姜離終於重新回頭審視着這個看似平凡的少年，心頭已是翻起了驚濤駭浪。他平生閱人無數，自忖能夠第一眼看清對方的底細，卻在練鈞如身上遭到了失敗。欽尊殿前，他之所以解劍相授，並非僅是為了收官民之心，也是為了一種試探，而練鈞如正好給予了他最好的回答。這一次的信亭之會，他又是為了試探對方心性，豈料得到的答覆又是大出意料。“伍形易啊伍形易，你做出了一個非凡的選擇，又豈知勝者究竟是誰？”姜離只是思量片刻，便緩緩點了點頭，這才舉掌笑道：“好，朕便答應你，可擊掌為誓！”
練鈞如的臉上終於現出了笑意，也隨之舉起右掌。一聲清脆的響聲之後，兩人突然同時大笑起來，笑聲中的複雜情緒，就連兩個身在局中者也僅僅略知一二。。.。