進的會客廳，禮讓落座之後，威妥瑪委婉的道“貴我兩國作為東西方兩大帝國，在政治經濟以及文化教育等領域一直保持着極為密切的關係，此次在南非爆發的戰爭完全是一場誤會。

貴國與德蘭士瓦簽訂安全保障條約並未公開聲明，如果我國早知道這一情況，也不會貿然向德蘭士瓦宣戰，殿下應該清楚的知道，我國素來極為重視在貴國的利益。”

這是典型的睜着眼睛說瞎話，英吉利向德蘭士瓦宣戰，借口就是英吉利採金的公民在德蘭士瓦金礦區被殺，英國人能不知道是被誰殺的

易知足心裡暗自冷笑，卻也不願意在這個問題上糾纏，他很清楚英國發動這場戰爭的真是意圖，但有些事大家心知肚明就成，真要拿到桌面上來講，等於是撕破了臉面。

而大清目前還真不能與英吉利撕破臉，畢竟英吉利還是大清對外最大貿易國，而且這些年來英吉利在華的投資規模也是越來越大，大清這些年來鐵路建設飛快發展，至少有三成的資金是從英吉利籌集的。

略微沉吟，他才不緊不慢的道“我國歷來也十分注重與貴國的關係，即便是貴國攻佔了我國在南非最重要的港口馬普托，我國也未公然宣戰。”

“我國女王陛下不希望因為德蘭士瓦影響兩國的關係，更不希望南非的戰爭不斷擴大規模。”威妥瑪緩聲道“南非戰爭擴大規模，對於貴我兩國來說都是極不明智之舉，因此，我國希望通過談判來協商解決南非事宜。”

“戰爭只是手段，而不是目的。”易知足頜首道“我國也贊成協商解決南非事宜。”說著，他看了一眼趙烈文，後者會意，連忙將擬好的草約文本遞了過來。

易知足緩緩將文本推了過去，“這是我國草擬的和談條約，閣下請過目。”

連和談的條約都擬好了威妥瑪心裡暗道不妙，果然，略微翻看了一下，他神情就變的凝重起來，對方開出的條件就是用獅子大開口也不足以形容。

一，馬普托毀於戰火，英吉利賠三千萬英鎊用於馬普托重建。

二，比勒陀利亞損毀嚴重，賠償一千萬英鎊修繕。

三，割讓德班港。

四，金伯利本是屬於德蘭士瓦和奧蘭治，將金伯利歸還給兩國。

五，重新明確劃定大清、德蘭士瓦、奧蘭治和英國在南非殖民地的界線。

六，作為彌補大清在南非戰爭中的損失，英國人退出波斯灣。

放下文本，威妥瑪臉色有些難看的道“殿下這是不打算結束南非的戰爭”

瞥了他一眼，易知足語氣淡淡的道“南非戰爭持續下去的後果，我想貴國應該十分明白，我國並不想將貴國徹底的驅逐出南非，但並不代表我國沒有這個實力。”

威妥瑪一陣默然，陸戰海戰皆敗，而且短期內根本打不贏清國，魚雷的威力實在傷亡太大了，鐵甲艦主力戰艦尚且只需一枚魚雷就能擊沉，更何況普通商船戰爭持續下去，大英帝國確實有可能會被徹底的驅逐才南非，這絕對不是恐嚇。

半晌，他才開口道“這些條件，完全不是我能做主的，先停止一切軍事行動，然後在開普敦展開談判，殿下意下如何”

“可以。”易知足笑道“打了再談，談了再打，或者是邊談邊打，都可以。”

見他同意先停戰，威妥瑪不由的長鬆了口氣，只要肯同意先停戰就好說，至於清國漫天要價，大可以慢慢的討價還價，南非的戰爭真要打下去，對大英帝國來說絕對是一場災難。

目送威妥瑪離開的背影，趙烈文才輕笑道“咱們若是強硬到底，英國人只怕也得捏着鼻子認下這些條件，南非戰爭英國人絕對沒有勇氣再打下去。”

“犯不着。”易知足緩緩搖了搖頭，“我們要的只是波斯灣，其他的都可以讓步。與英國人的梁子沒有必要結的太深，接下來，這世界應該會太平些日子，咱們與英國還有幾十年的蜜月期。”

頓了頓，他接着道“給馬普托去電，着行之暫留馬普托，稍後去開普敦與清國人談判。給比勒陀利亞去電，儘快恢復金礦的開採，鐵路修建也要加快進度。”

說著，他轉身踱回了書房，南非海陸兩戰可以說徹底奠定了大清世界軍事強國的地位，至少在二三十年內這一地位不會被動搖，換句話說，德蘭士瓦的金礦大清至少可以安心的開採二三十年，對於國內來說，則將迎來又一個黃金髮展時期。

一路回到領事館，威妥瑪一直在琢磨清國為什麼對波斯灣那麼感興趣清國又不是沙俄，缺乏出海口，海岸線漫長，島嶼眾多的清國有着眾多的港口，為什麼西北擴張要打到波斯灣，如今又提出要他們退出波斯灣，很明顯，清國這是要獨佔整個波斯灣

是為了消除英國對中亞的威脅，削弱英國對波斯帝國和奧斯曼土耳其帝國的影響還是意圖與沙俄聯手瓜分中東這兩大帝國，從而對整個歐洲形成威脅

在他看來，六個條件中，這最後一條看似最不起眼的一條才是最為重要的一條，國內最不可能同意的也應該就是這一條。

對於南非談判事宜，易知足完全丟給了易正行，只提出一個要求，必須讓英國人退出波斯灣，其他的則讓其自行做主，這次讓易正行隨艦隊前往南非，目的就是歷練，為其積累政治資本，他自然是放手讓其折騰，反正以元奇現在的實力，即便出了亂子也兜得住。

騰出手來，易知足開始關注世界各工業強國的金融證券市場以及經濟情況，並非每一次經濟危機他都記得住，但1872、1873年的這次經濟危機他卻是有印象，因為這次經濟危機有個顯著的特點，不僅範圍廣而且持續時間長，尋常的經濟危機不過一兩或者是兩三年，但這次的經濟危機卻持續了七八年時間，是第一次持續時間如此長的經濟危機。

他之所以格外關注這次經濟危機不僅是因為機遇，而是擔心大清這次也難以置身事外，大清自發展工業以來，經歷了三次大的經濟危機1847年至1850年，1857年至1858年，1867年至1868年的三次經濟危機。

1847年的經濟危機，大清還不具備爆發經濟危機的資格，後兩次經濟危機爆發時，大清正處於高速發展時期，儘管也遭受到一定的衝擊，但影響很小可以忽略不計。

但如今的大清工業已經形成一定的規模，而且這次經濟危機範圍廣，持續時間長，大清同樣可能遭遇很大的衝擊，他必須未雨綢繆，在各國還沒爆發經濟危機之前預做安排。

在他看來，這次經濟危機對於大清而言，既是危機，也有可能是最為重要的一次機遇，因為每一次經濟危機都促成大批中小企業破產，加速先進技術的開發和採用，這無疑是難得的推廣普及電力和內燃機的機會。