次日一早，天才蒙蒙亮，陣地外就響起了零星的炮聲，指揮部里的電話鈴聲頓時響成一片，馮子才披衣出的房間就，值班參謀就迎上來稟報道：“英軍連夜構築了六個火炮陣地，正對我外圍陣地發起試探性炮擊。”

六個炮兵陣地，英軍有多少門火炮？馮子才快步走進作戰室沙盤前，掃了一眼問道：“還沒標記出來？”

“馬上就好。“值班參謀迅速答道，說著，幾個參謀比對着報告的方位很快就在沙盤上將英軍的火炮陣地標記出來，馮子才掃了一眼，吩咐道：“密切關注。”

話才落音，徐明亮快步走了進來，道：“天還沒大亮開始了，看來內皮爾是真急了。”

“換了我，我也急。”馮子才道：“明知咱們有援軍，卻又一點不了解援軍的情況，能不着急？更何況，咱們這陣地一看就不是能輕易攻打下來的，內皮爾要想避免腹背受敵，儘快打下比勒陀利亞是唯一的選擇。”

說著，他指了指沙盤，“你看看，英軍的火炮陣地就設在外圍陣地的眼皮子下，這明擺着是想偵查咱們的火炮位置。”

仔細看了看沙盤，肖明亮才道：“小心駛得萬年船，得提防着內皮爾由虛變實，將熱氣球升起來吧。”

“升吧。”馮子才頜首道，熱氣球最大的用處就是升空之後觀察戰場情況，配合有線電話，能夠對整個戰場情況了如指掌。

經過試射校正之後，炮聲漸漸密集起來，一發發炮彈雨點一般落在外圍陣地上，一時間外圍陣地上爆炸聲連綿不絕，硝煙瀰漫，站在山坡上的內皮爾舉着望遠鏡仔細的觀察着，見的清軍火炮始終沒有還擊，他沉聲道：“命令火炮分成兩個梯次，呈散兵線，繼續向前推進！”

站在他身後的喬治.懷特嘴唇動了動，卻沒發出聲音，要強攻對面的陣地，頭一件事就是必須打掉對方的火炮，因為對方的火炮會給衝鋒的步兵造成巨大的傷亡。

內皮爾採取這種打法就是要將對方的火炮逼出來，這種打法最殘酷卻也最簡單有效，如此步步進逼，對方的火炮根本隱藏不住，只是炮兵的傷亡怕是小不了，其實內皮爾的心思不難猜，就是仗着兵力優勢與對方拼消耗！

“那是什麼？熱氣球？”身後有軍官驚訝的喊道，也不怪他們驚訝，能在貧瘠落後的非洲看到熱氣球，確實是太令人意外了。

喬治.懷特抬頭望去，見的一個碩大的橘黃色熱氣球正從比勒陀利亞城中緩緩升起，一直保持着安靜的一眾軍官紛紛交頭接耳，“普法戰爭中法國佬沒少用熱氣球逃出巴黎，清軍是不是也學法國佬？”

“清軍要逃跑，又何必守在這裡？”

“那這熱氣球是怎麼回事？”

喬治.懷特忍不住回頭看了眾人一眼，輕聲道：“應該是用於偵查戰場情況，清國早就已經將有線電話投入實用。”

聽的這話，所有軍官頓時都知趣的閉上嘴，熱氣球可以升空數百米，只要升空百來米就能將整個戰場的情況一覽無遺，再配合有線電話，可以說整個戰場的情況都能及時的被清軍掌握。

內皮爾臉色陰沉的望着那個已經不再繼續上升的橘黃色熱氣球，他是真沒想到，清軍會將熱氣球作為偵查手段來觀察戰場，這種情況下，自己這一方的一舉一動都瞞不過清國人，這場仗將越發的難打。

比勒陀利亞，指揮部。

根據不斷反饋回來的信息，一眾作戰參謀忙着在作戰沙盤上插下各種顏色的小旗，馮子才雙手撐在沙盤上一臉顏嚴肅的盯着逐步前移的代表着英軍火炮的紅色小旗。

“報告——。”一個參謀朗聲稟報道：“根據反饋的信息統計，英軍三個方向六個火炮陣地總計有火炮三百二十門左右，沒有發現重型火炮。”

馮子才抬起頭道：“迫擊炮不包括在內？”

“迫擊炮不在統計之內。”參謀連忙補充道：“火炮陣地上也沒發現迫擊炮。”

聽的這話，徐明亮毫不顧及形象的罵道：“他娘的見鬼了，咱們旅的火炮是一添再添，也才六十多門火炮，英國陸軍配備的火炮數量怎麼會也那麼多？”

馮子才沒吭聲，英軍火炮數量之多確實是遠遠超出了他的預料，他原本預計對方能有二百門火炮就算不錯了，畢竟如此遠距離的遠征，又不通鐵路，即便是陸戰炮也需要大量的馬匹牽引，更何況火炮越多，炮彈也越多，對於後勤補給會造成巨大的壓力。

布爾人在情報中實際上也有提及，英軍後勤輜重隊伍龐大，動用了大量的黑人，不過，他咱們也沒想到英國人會拖拽那麼多火炮長途跋涉。

沉默了一陣，他才開口道：“沒什麼好奇怪的，英國人從一開始就將咱們大清視為這場戰爭的對手，當年京津一戰，英國人在咱們的火炮下吃了大虧，這次自然長了記性。”

話才落音，一個參謀快步國來稟報道：”英軍火炮開始分散向前推進，前後分為兩個梯次。“”看來，不將咱們的火炮陣地逼出來，英國人不會善罷甘休。“徐明亮擺了擺手屏退參謀，這才斟酌着道：“左右是藏不住，索性不必再藏着掖着，用大口徑步兵炮招呼他們，讓他們有所忌憚，第一天就出現大的傷亡，容易動搖軍心。”

馮子才沒吭聲，轉身走到窗戶邊坐下，倒了一杯涼白開，徐明亮跟了過來，道：“有顧慮？”

“大掌柜指示咱們必須儘快打一場大勝仗。”馮子才緩聲道：“大口徑步兵炮一開炮，英軍不定會停止進攻，甚至還有可能縮回去。”

聽的這話，徐明亮有些急了，“不動用大口徑步兵炮，任由英軍那麼多火炮狂轟濫炸，會造成多大的傷亡？”

“撤！”馮子才沉聲道：“向後撤，將陣地一步步讓給英軍。”

把辛苦構築的陣地一步步讓給英軍？徐明亮不由的一呆，轉念他就笑道：“你這是誘敵深入？”

馮子才掏出香煙遞過去一支，自個也點了一支，這才道：“用大口徑步兵炮還擊，英軍可能會退縮，不還擊，必然會造成大的傷亡，既然如此，不如一步步向後撤，英軍肯定會向前推進，進入陣地。只要他們進了陣地，咱們就不用再顧慮，直接開殺！”

“這法子可行。”徐明亮點了點頭道：“而且英軍也不會起疑，不過，要撤就的乘早，再拖延下去，想撤都撤不了。”

“嗯。”馮子才頜首道：“先放棄外圍陣地。”

在英軍火炮向前推進的間歇，外圍陣地的清軍全線後撤，因為兵力不多，本身駐守外圍陣地的兵力就不多，加上英軍一陣炮擊，也造成一些傷亡，向後撤離的清軍看起來稀稀拉拉的。

看到這一情況，一直繃著臉的內皮爾終於露出一絲笑容，喬治.懷特也是大為興奮，“再好的戰壕也抵抗不住火炮的密集炮擊！”