“嗚——。”隨着一聲汽笛長鳴，專列緩緩的駛進站台，知府王甘望心裡稍稍有些緊張，象他這個級別的官員平時里很難見到易知足，這次的機會對他對整個甘州來說都十分難得，當然，如果專列只是臨時停靠，那就不用有任何奢望了。

一節節車廂很快打開，一隊隊荷槍實彈的衛隊迅速接管了車站的防務，王甘望根本不知道易知足乘坐的是哪一節車廂，也不敢胡亂詢問，只能被動的等待着，很快，一個中年軍官快步走過來，“甘州知府，王大人？”

“正是下官。”王甘望將姿態擺的極低，他不知道對方的身份，但想來不會低。

“王爺在十二車廂，隨我來。”

只是臨時停車？王甘望心裡微微有些失望，卻也不敢流露在臉上，連忙跟隨過去，才到的車廂外，就見一個身着淺灰色長衫，短髮，面白鬍須，瞧着約莫五十四五的老者腳步利落的踏上站台，緊隨其後的是一個四十多歲的中年人，這人他見過——趙烈文。

王甘望不敢遲疑，連忙上前躬身見禮，“下官，甘州知府王甘望，見過王爺。”

易知足上下打量了他兩眼，見其不過四十齣頭，短髮，身着黑色的中山裝，也未蓄鬚，一看就知是新派官員，當即微微點了點頭，“王大人無須拘禮，安排一下，我們在張掖休息兩天。”

聽的這話，王甘望不由的大喜過望，連忙道：“聞報王爺前來，甘州上下不勝欣喜，早已安排妥當，王爺請——。”

大清雖已立憲將近十年，但依然是大清天下，首任總理大臣又是恭親王，因此官場頗為混亂，有些官員依舊留辮子蓄鬚，着官袍，俗稱舊派官員，有些官員則是留短髮，不蓄鬚，穿中山裝，這是仿效易知足在一些公開場合的裝扮，俗稱新派官員。

還有一類官員則是中間派，剃光頭，蓄八字鬍，根據情況，或戴假辮子穿官袍，或戴禮帽穿西裝，又被稱為騎牆派。

新派官員基本以東南幾省為主，不少官員都是新式大學畢業生，時間一長，隨着官員的調動，也就顯的有些混亂起來，好在如今提倡zìyóu，官場也不再嚴格要求必須留辮子着官袍，一眾官員也就隨意起來。

張掖南枕祁連山，北依合黎山、龍首山，黑河貫穿全境，形成了特有的荒漠綠洲景象。境內地勢平坦、土地肥沃、林茂糧豐、瓜果飄香。雪山、草原、碧水、沙漠相映成趣，既具有南國風韻，又具有塞上風情。

素有“桑麻之地”、魚米之鄉之美稱，也有“金張掖，銀武威”之美譽。

不過，對於易知足來說，張掖並不是巡視的重點，雖然張掖農業發達，但移民數量並不多，不是主要的移民區，而且在他看來，張掖也不具備發展工業的條件，至少目前還不具備，他這次巡視西北，重點還在新疆和安西。

易知足一行下榻府衙，稍事休息之後就從後門而出上街溜達，王甘望自然不願意放過這難得的機會，在趙烈文的要求下簡單的易容之後也陪同着一路而行。

張掖城不大，街道寬闊整齊，建築鱗次櫛比，十分繁華，商賈眾多，而且不少是少數民族，大街上一眼看過去，不少穿着裕固族、藏族、回族、蒙古族服飾的人。

一路閑逛，易知足也留意到這裡會館眾多，如山西會館、陝西會館、直東直隸、山東會館、涼州會館、鎮蕃會館，兩湖會館、河南會館，由此一點，就足見張掖商貿之繁華。

幾人逛了一陣，進入一家茶樓喝茶，趙烈文才笑道：“沒想到張掖居然如此繁華，在甘肅怕是也就次於蘭州了罷。”

“以前的張掖更為繁華富庶。”王甘望笑道：“不過，隨着西北的發展，隨着鐵路的發展，張掖的軍政中心和商業通道的作用漸次消逝，甘涼商埠的地位也已遜色不少。”

說到這裡，他看向易知足，道：“甘州有着豐富的煤鐵資源，能否大力發展工業？”

略微沉吟，易知足才道：“目前元奇發展的重心是新疆和安西，另外，發展工業，污染情況十分嚴重，而且黑河是內陸河，我不建議現在急於發展工業，還是立足於農業和商貿為好。”

聽的這話，王甘望心裡不免有些失落，見他一副悶悶不樂的神態，易知足笑道：“為官一任，造福一方，有這個想法是好的，但必須着眼於長遠。

現在的工業技術在處理污染方面存在很大的缺陷，以張掖的地理環境來說，大力發展工業，會給環境埋下很大的隱患，得不償失！”

頓了頓，他接着道：“隨着時代的變遷，一城一地的興盛衰落都是難以避免的，不可太過在意。”

第二天，易知足縱馬在張掖附近考察了大半天，下午三點左右才回到府衙，洗浴更衣出來，趙烈文就捏着一份電報進來，“大掌柜，上海來電，玻利瓦爾和秘魯兩國公使下午採購更多的軍火，他們想購買魚雷艇——。”

購買魚雷？易知足接過電報掃了幾眼，電報是易正行發來的，在獲知英吉利向智利大量出售鐵甲艦之後，玻利瓦爾和秘魯兩國沉不住氣了，希望能夠購買魚雷，一舉重創智利海軍。

大清的鐵甲艦在艦炮火力方面與英吉利的鐵甲艦有着不小的差距，這是實情，畢竟大清的鐵甲艦裝備有魚雷，足以彌補艦炮火力的不足，在拆卸了魚雷的情況下，大清的鐵甲艦戰力確實不如英吉利的。

波秘兩國花大價錢購買了十多艘鐵甲艦之後，發現仍然不是智利的對手，提出購買魚雷艇，這實際上也是情理之中的事情，不過，大清對於魚雷技術一直是嚴格保密，豈會輕易向波秘兩國售賣？

見的他放下電報，趙烈文試探着道：“有沒有可能是英吉利想通過南美洲這場戰爭獲取我國的魚雷？”

“不排除這個可能。”易知足緩聲道：“英吉利一直沒能攻克控制魚雷航向的難關，向獲得我國的魚雷進行研究，南美洲這場戰爭是個很好的機會，向智利大量出售鐵甲艦，並且有意放出消息，可能就是這個目的。”

“如果我們不向波秘兩國出售魚雷艇，只有兩個可能。”趙烈文斟酌着道：“一是波秘兩國戰敗，一是波秘兩國另外籌措資金向歐洲各國或是美利堅購買鐵甲艦。”

“波秘兩國哪裡還能籌措出資金購買鐵甲艦。”易知足笑道：“跟我國的這筆軍火交易都是以礦稅作為抵押的。”

趙烈文道：“若是兩國戰敗，咱們的損失豈非是太大？”

“魚雷艇肯定是不能出售的。”易知足道：“讓載釗率領一支艦隊去南美，泊駐秘魯的利馬港，先進行調停，若是調停不了，就與波秘兩國簽訂保護條約，然後直接宣戰！”