原本迪斯雷利認為魚雷潛艇等是清國海軍乃以維持海上優勢的依仗，不可能輕易出售給德意志，畢竟清國這些年來對於魚雷技術一直進行嚴格的保密。

但若真象索爾茲伯里猜測的，清國還擁有性能更好的魚雷，又或者能夠反制魚雷和潛艇，那麼，清國就極有可能向德意志大量出售，真要如此，對於歐洲，對於英法來說，不啻於是巨大的災難！

想到這裡，他臉上的神情有些陰晴不定，“清國海軍不可能發展的如此之快吧？”

“近三四十年來，在軍工研發方面，清國可以說是一直遙遙領先於世界各國。”索爾茲伯里沉聲道：“這個猜測不是沒有可能，而是可能性極大，在馬普托海戰之前，誰能想到清國能夠將潛艇投入實戰？”

迪斯雷利頓時說不出話來，清國每每總能出人意料，幾乎每一次戰爭都會給人意想不到的驚喜，確實不能以正常情況來看待，誰能保證清國不會研究如何攔截魚雷或者是偵查水面下的潛艇，不能再心存僥倖，必須做最壞的打算。

默然半晌，他才沉聲道：“要想遏制德意志的野心，俄國是關鍵，不能允許再出現‘三皇同盟’。”

“俄國這些年與清國的關係頗好，而且歐亞大鐵路據說也即將通車。反觀我國，因為柏林會議，與俄國的關係可以說已經降到低點。”索爾茲伯里斟酌着道：“雖然德國與俄國關係也緊張，但有清國的撮合，怕是難以阻止德俄聯盟。”

“也不是什麼難事。”迪斯雷利不以為意的道：“只要挑起並激化俄國與奧匈帝國的矛盾，德意志就只能在俄國與奧匈帝國之間選擇其中一個。”

索爾茲伯里沉聲道：“巴爾幹？”

“對！巴爾幹是俄奧兩國難以化解的矛盾，只要製造巴爾幹危機，就能阻擾三皇結盟。”迪斯雷利緩聲道：“俄國對於領土的野心高於一切，除了巴爾幹，奧斯曼也可以做文章，只要我們明確支持俄國入侵奧斯曼，就能將俄國拉過來。”

沉吟了一陣，索爾茲伯里才道：“拉攏俄國需要時間，更需要精心策劃，當前最重要的還是穩定住清國。”

“給威妥瑪回電吧......。”迪斯雷利語氣里充滿了無奈，心裡已是後悔不迭，早知清國海軍戰力如此強橫，就不應該節外生枝，就算清國向奧斯曼擴張，其結果也遠比現在的的處境要強的太多，這一低頭，大英帝國算是徹底被拉下了神壇。

索爾茲伯里卻打斷他話頭道：“閣下，我認為還應該對法蘭西給予適當的補償，如今的情形，不能讓法蘭西再心生怨恨，另外，我國在南非也需要一個堅定的盟友。”

英吉利不僅是在南非需要一個堅定的盟友，鉗制德意志，也同樣需要一個堅定的盟友，迪斯雷利微微皺起了眉頭，但問題是如何補償？總不能再割一塊地方給法蘭西吧？一轉念，他明白了對方的意思，“你是說馬達加斯加？”

索爾茲伯里點了點頭，“馬達加斯加與南非只隔着一道莫桑比克海峽，清國沒有染指馬達加斯加的意思，但奧匈和意大利卻未必不會，不如協助法蘭西徹底掌控，也可以與開普守望相助。”

“好主意。”迪斯雷利語氣十分肯定。

上海，鎮南王府，荷園。

上一次易知足在這裡接見英法兩國公使時是春光明媚，這一次卻是春雨蒙蒙，威妥瑪的心情與窗外的天空一樣陰沉，不過他臉上的神情卻一如既往的平靜，攤開文件夾之後，他目光平靜的看向易知足，“我國同意殿下提出的將貝專納和納塔爾轉讓給德奧意三國的條件.......。”

說到這裡，他偏頭看了法蘭西公使寶海一眼，“不過，為了公平起見，我國希望法蘭西能夠獲得馬達加斯加，這原本也是屬於法蘭西在海外的領地。”

說完，威妥瑪、寶海兩人心裡都有些緊張的看向對方，馬達加斯加是非洲第一大島，是世界第四大島，而且本身就是一個擁有主權的獨立國家，法蘭西倒是早有覬覦之心，不過也只是與其簽訂了有些不平等的友好通商條約而已。

之所以要鄭重的提出來，便是希望得到清國的同意，沒有清國的同意，哪怕英法兩國征服了馬達加斯加，也只能是竹籃打水一場空——白忙活一場。

對於馬達加斯加，易知足是一點都不在意，對於不能長久併入大清疆域的海外領土，他都沒有興趣，辛辛苦苦經營數十年然後為他人做嫁衣的蠢事他沒有一點興趣，只是略微沉吟，他就乾脆的道：“諸位要拓展海外殖民地，與我國無關，我國也不會妄加干涉。”

聽的翻譯，寶海暗鬆了口氣徹底的放下心來，繼而則是無比的歡喜，清國不干涉，又有英吉利的協助，要獲得馬達加斯加可謂是易如反掌，如此，法蘭西才是這場戰爭的真正贏家，哪怕是為此付出高額的戰爭賠款也是值得的。

威妥瑪同樣是暗鬆了口氣，看來倫敦的判斷是正確的，清國果然是無意在南非進行擴張，否則不會不干涉法蘭西吞併馬達加斯加。略微沉吟，他才道：“南非方面，我國做出了巨大的讓步，目的就是希望貴國能夠退出印度。”

易知足點了支香煙，目光也飄向了窗外的雨景，印度不僅被稱為英國女王皇冠上的明珠，而且在英國女王成為印度女皇之後，英吉利也才成為真正的大英帝國，印度對於英吉利的重要性可謂是不言而喻。

他很清楚，他可以強迫英吉利放棄南非的貝專納和納塔爾，但不能強迫英吉利放棄南非的開普殖民地，至於印度這顆皇冠上的明珠，那更是英吉利的禁臠，英吉利絕對不會允許大清對印度進行蠶食，哪怕只是蠶食的危險，也不允許。

當然，如果他做好了與大英帝國長期糾纏的準備，也不是不能強行要進行蠶食，畢竟大清的拳頭現在最大，但他不想為離開印度與大英帝國糾纏不休，因為不值得，與南非不同，印度的獨立是無法阻擋的。

這種費力不討好的事情他不願意做，更不願意將大英帝國往死里得罪，畢竟大英帝國還有長達半個世紀的輝煌時期，這個時候與其喋喋不休的糾纏，純粹是得不償失。

從蒙蒙雨幕中收回目光轉而投向威妥瑪，他語氣平靜的道：“我們可以撤回恆河東岸，不過，戰爭賠款不能少。”

撤回恆河東岸？這就意味着要割佔加爾各答，威妥瑪一臉為難的的道：“殿下，我國在南非已經做出了巨大的讓步，加爾各答更是印度曾經的都城。”

易知足面無表情的道：“既然如此，那還是按照現在實際佔據的地盤劃分吧，戰爭賠款可以適當的減少一些。”

威妥瑪一陣無語，卻不得不強笑道：“此事我得向國內請示。”