爛柯寺遠在東南，路途遙遠，而且沒有人願意把時間弄的太緊張，所以雖然說盂蘭節會的時間在秋天，但唐國準備參與盛會的遊客和使團，大部分都提前了一定時間，選在初夏這些天前後出發。
書院是最先收到爛柯寺請柬的地方，派出寧缺做代表，已經康復的桑桑當然也跟在他的身旁，他們出發的時間正在今日。
除了大師兄要隨夫子遊歷，書院後山的弟子們都很少會出現在人世間，這些痴人固守在自己的世界裡才會覺得幸福，而且對他們來說，後山已經足夠大，根本不需要去紅塵里沾惹什麼是非。
正是基於這種理念，他們對需要入世修行的小師弟非但沒有什麼羨慕，反而非常同情，所以當寧缺啟程之時，就像兩年前他去荒原時那樣，所有師兄師姐都來替他送行，並且送上聊表安慰的小禮物。
四師兄和六師兄經常替寧缺設計製造好東西，所以這一次也沒有送什麼特殊的東西，只是一個不起眼的匣子，九師兄北宮和十師兄西門依然最不講究，站在湖畔奏了一首離別曲便當了禮物。
聽着悲涼的簫聲琴聲，寧缺從大黑馬嘴裡硬生生搶回半根黃精，看着正自眉飛色舞的二位師兄，惱火說道：“這是送行還是送葬？能不能不要這麼不靠譜？”
大黑馬這時候心情也很惱火，只不過沒有人理會它，大白鵝正在鏡湖裡故作深沉地慢慢游着，小白狼半蹲在唐小棠的腿邊，聽着她和桑桑滿是不舍的談話，微微偏着狼頭，似懂非懂的模樣。
一曲蕭瑟曲罷，北宮未央走上前來，從懷中取出一疊薄薄的紙，依依不捨遞了過去，說道：“小師弟，這是世間以為已經佚失的灞陵散曲琴譜，極為珍貴，你可不能再送師兄不靠譜了。”
寧缺心想自己拿個琴譜做什麼？魔宗聖女唐小棠現在喊自己小師叔，自己難道還可能在旅途上遇着位聖姑？但他轉念想着這琴譜如果真的珍貴，那應該能賣不少銀子，便毫不猶豫地接了過來。
“琴譜算不什麼譜？靠譜靠譜，你知道靠字何解？靠便是棋之術語，所以靠譜一詞說的便是棋譜。”
五師兄傲然走到眾人中間，帶來了無盡的酸臭味，也不知道已經有多少天沒有洗澡，七師姐忍不住蹙着眉頭嘮叨了兩句，他卻毫不在意。
“爛柯寺又不是什麼龍潭虎穴，哪裡值得吹這般悲涼的曲子，便是悲壯也是可笑，不過那座破寺以棋界典故而名，寺中僧人在棋枰之上的本事着實不差。”
向來不理世事的五師兄，以前所未有的堅毅肯定神情看着寧缺說道：“我與老八在書院里潛心苦修，竟讓那些僧人僥倖邀得大名，小師弟你此行爛柯，斷不能在棋道弱了書院威名，丟了師兄的老臉。”
話音方落，八師兄抱着厚厚的一堆棋譜走了過來，看着寧缺殷切囑託說道：“小師弟你看我們下棋也看了幾十盤，即便再愚頓，想來境界也要比那些僧人高上不少，只是你平日里太懶，所以基本功不行，這是二位師兄精心編製的棋譜，在路上不妨多多打譜修行……”
寧缺早就已經傻了，心想這哪裡是哪裡？
便在這時，五師兄把八師兄懷中的棋譜奪了過去，厲聲斥責說道：“愚蠢！這些棋譜給小師弟有有什麼用？”
寧缺大喜，連連點頭說道：“是啊是啊。”
然而他沒有想到，五師兄轉身便把那厚厚一堆棋譜塞給了桑桑。
“桑桑在棋道上的悟性，遠勝小師弟。”
五師兄看着桑桑和言悅色說道：“桑桑，維護書院棋道天下第一這個重任……就交給你了。”
…………書院在長安城南郊，不用擔心城門關閉的問題，所以為了避暑，直到太陽西斜，夜色將臨的時候，寧缺和桑桑才動身。
看着那輛黑色的馬車漸漸隱入山腰雲霧之中，二師兄的眉頭微微蹙起，總覺得今日的氣氛有些怪異，隱藏着某些自己無法看清楚的事情。
大師兄看着黑色馬車離開，沉默片刻後轉身離開，暮色照在他舊棉襖上，隱隱可以看到一些微塵，似乎棉袖在微微地顫抖。
二師兄回頭望着山道上大師兄的背影，心頭微有所動，追了上去。
大師兄走的很慢，但不知為何，卻很難被他追到。
…………大師兄走到草廬時，夕陽將將熄滅。
夜色籠罩山谷，繁星一顆接一顆地出現在黑色天幕之上。
夫子站在草廬外，半佝着身子，眯着一隻眼睛，正對着一個筒狀的鐵制物事在看，不知道鐵筒里究竟有什麼。
大師兄走到夫子身後，問道：“老師，你在看什麼？”
“我在看星星……嗯，應該說觀星，這樣比較雅。”
夫子示意他過來看看，說道：“這是老六和十三作出來孝敬我的，他們給取了個名字叫觀星鏡，但我先前試了試，星星還是那個星星，不過卻能把遠處的風景放大，拉到近處，我看倒不如見望遠鏡為好。”
大師兄把眼睛湊到鐵筒前看了看，發現確實如老師所說，鐵筒視野里的星星沒有變大，但如果看遠處星光下的山巒，則會顯得清楚放大很多。
“真是有趣的事物，小師弟懂的事情真多。”
他微笑說道，只是笑容顯得有些憂慮。
夫子望向頭頂夜穹里的繁星說道：“世間或許有生而知之的人，但沒有無所不知的人，你小師弟懂的事情再多，總有很多事情是不懂的，我也一樣，相傳那七卷天書是昊天意志化形而成，當年我還如你一般是個青衫書生時便能看懂其餘六卷，如今已然垂垂老矣，卻依然還是看不懂和尚在明字卷上留的那些話。”
大師兄誠懇說道：“弟子也看不明白。”
“廢話，為師看不明白的，你又如何看的明白。”
夫子看着他微笑說道：“不過既然看不明白，那便不要日夜煩惱。”
大師兄說道：“如此事由，不得不憂。”
夫子看着他嚴厲說道：“如果這是一個故事，誰也不知道該怎樣發展，你不知我不知世人也不知，那你憑什麼認為故事的結局就一定是那樣？
書院後山所有人都知道，無論陳皮皮再如何扮可愛，寧缺再如何插科打揮，老師最疼愛的徒弟始終還是大師兄，老師很少會批評大師兄，像此時這般嚴厲的訓斥，更是幾乎從來沒有出現過。
大師兄沉默很長時間後說道：“若無明日憂，便有今日愁。”
夫子說道：“人當為今日愁，不必為明日憂。”
大師兄說道：“老師若不是憂慮人世前景，為何要讓小師弟去爛柯寺？”
夫子看着籠罩在銀暉里的山林，聽着遠處隱隱傳來的瀑布聲，說道：“你小師弟殺夏侯那夜，我才發現桑桑那丫頭身體里的毛病，竟比想像的還要嚴重，若真用西陵神術治，只怕最後會治出問題，我讓他帶着她去爛柯寺，便是想看看佛宗有沒有什麼法子能把她的病治好。”
大師兄黯然說道：“如果那病治不好怎麼辦？”
夫子轉身看着他說道：“如果那病治不好，你小師弟會很傷心，所以哪怕只有一線希望，便要用百倍努力去做，而且，她本就不應該得病。”
“道門那邊呢？”
大師兄說道：“桑桑是西陵神殿的光明神座繼任者，如果道門知道她患了重病，肯定也會擔心，他們應該有自己的方法治病救人。”
夫子看着自己最疼愛的弟子，忽然微嘲一笑，說道：“治病救人……若道門會治病救人，我現在還何必如此苦惱？有時候我在想，當我們去治病救人的時候，也許治的只是自己的病，救的是自己。”
大師兄若有所思。
夫子神情嚴肅說道：“你愛世上所有人，所以無法只愛一人，而你小師弟不同，他不愛世上任何人，只愛一人，所以在殺死夏侯之後，他這一生都必將心意舒暢，誰也不知將來能走到哪一步，而你卻不得不承受掙扎抉擇的痛苦，如果你不能看破這份痛苦，那麼所得必有所限。”
場間一片安靜。
很久之後，乾淨而溫和的笑容再次出現在大師兄臉上，他說道：“老師，我願意一直這樣焦慮下去，因為不焦慮的我就不是我了。”
夫子看着他讚歎說道：“我錯了，你對世間的仁愛不涉任何教化陳規，純然發乎本心，如此又怎能限制你的將來？”
“倒是為師，始終還是那根在牆頭搖擺不定的野草，總想隨着風動，如今卻不知風從何處起，我不知你小師弟會遇見什麼，但我相信如果不行走，那麼便什麼都不會遇到，只要行走那麼總會遇見未來，等到他遇到也就是我們遇到真實未來的那一天，我們再來想如何做便是。”
夫子感慨說道：“可惜那個為了一碗紅燒肉，便要和我對罵三天三夜的傢伙……早就已經死了，不然我很想問問他會如何做。”
不知何時，二師兄來到草廬，一直靜靜站在旁邊，聽着老師和師兄的對話，始終沒有開口，直到此時終於忍不住說道：“老師，雖然我聽不懂你和大師兄在說些什麼，但我想我能猜到小師叔會怎麼做。”
夫子神情微異，撫須問道：“你小師叔會如何做？”
二師兄理所當然說道：“打呀。”
夫子發現這些弟子們越來越像自己，什麼事情都說的那般理所當然，只是理在何處？他惘然問道：“打誰？”
二師兄也很惘然，半晌後嚴肅說道：“不管是誰。”