“動作快!動作快!”雞鳴後，監工的叫喚聲就如期而至。
一群人吃完早餐，不情願地走進紅土地，開始新的一天，也是最後一天的勞作。
黃北心情複雜——不僅是他，很多本應被處死的囚犯都因這燦繭而苟活，今日過後，他們的命運將何去何從，誰都沒個准數，他們就這樣，默默地把手插進土裡，被昆蟲攀附、啃咬，最終翻出那點易碎的燦繭。
臨近正午，太陽當頭，監工也累得不行，懶散地坐在竹椅上，不停喝着涼水。
“管營來了。”犯人們竊竊私語，監工順着他們的目光，看到頭頂涼傘的管營和幾個差撥。
“何大人!”監工從椅子上跳起，畢恭畢敬地向官員們行禮。
“黃北，”管營向監工略微點頭，隨後轉向囚犯們，“在這嗎?”
“在，大人。”黃北從地上爬起。
“獄長召你，跟我們走。”
黃北不知所措，不過立馬被管營的手下架進了大牢。
他們穿過大牢錯綜複雜的通道，這裡四處透風，黃北身上的汗液很快沒了。
“大人，黃北已帶來。”管營敲着獄長的大門說道。
“進來。”
黃北就這樣被押到獄長面前。獄長五官端正，一副憂國憂民的模樣。
“你們出去。”
“獄長，這......”
“出去。”獄長面無表情。
“是。”房門被輕輕合上。
“黃北，坐吧。”
黃北不知這名為蘇青伏的獄長心裡打着什麼主意，規規矩矩地坐在一旁的椅子上。
“你知道昨天有個女犯生了個女娃吧?我記得那個醫生是和你住一間的。”
“小的知道。”
“黃北啊黃北，沒必要這麼畢恭畢敬，你也在江湖上大名鼎鼎過，嗯?哪能這麼低聲下氣?”蘇青伏笑着遞給他一杯茶。黃北逢迎上去，沒多說一句話。
“你本應該七月中被處死的，燦繭這樁對你而言可是一樁好事，”他掐指計數，“喜事不斷，昨天那個女娃，我要你教她武功。”
“什麼?”
“教她武功，我知道你內功皆失，不過教別人應當不成問題吧?”他手指敲打着木桌，“你沒有選擇，要麼教，要麼死。”
“我可以提個請求嗎?”
“說。”
“讓昨天那個醫生蘇留風和新進的劉宗朴跟我一起教。”
“哦?為何?我可沒在江湖上聽過他們的鼎鼎大名。”
“沒什麼特別的原因。我們也算難友幾個，想在以後有兄弟陪着。這種需求，獄長能理解吧?”
蘇青伏掂量片刻:“好。好。你一定給我把她教好。我要讓她成為舉世無雙的高手。”
“小的有個疑問，懇請大人解答?”
蘇青伏示意他繼續說。
“為何要培養這個女娃?”
“告訴你也無妨，”蘇青伏說，“此女軀體，百年難遇，你可知其母多年未有**?”
“知道。”
“《雕日紀》有雲:‘伏日天降神子，力可劈山倒海，智可運籌千里，天生通靈，萬物皆為其友，乃燦繭所軀之唯一。’燦繭是我等凡人無法吸收的，北方的天哮已為此死了四名俠士，還有狄禪宗......她就是天降神子，只有她能控制燦繭的力量，而只有如此，我才能藉此一統天下!”
“一統天下?!”黃北驚訝，沒想到那《雕日紀》果真存在。
“黃北，你才到大牢一年，不會不清楚外邊的情況。”
“小的知道如今民不聊生，可一統天下......已經亂成如此了嗎?”
“現今四方勢力蠢蠢欲動，表面平靜，實則暗流涌動，估計再過個十餘年，起義就會如同星火般在神州燃起。我雖身為朝廷官員，不過歡歷帝如此作為，我也不得不為民做主，推翻暴政。”蘇青伏說道，“你別管這麼多，好好教導她，我們還有十幾年的時間，足夠這女娃成人。”
“那她的名字?”
“蘇暮槿。”
“‘人隨暮槿落，客共晚鶯悲。’”
“到底還是文化人。”蘇青伏笑道。
“這名字可不吉利。”
“是嗎?”蘇青伏並不在意，叫人給黃北等人安排了個新的牢房。新地方不再和那些凶神惡煞的罪人一起。
一晃五年。
黃北從那以後再沒見過獄長，而是每天和蘇暮槿呆在一起，可能是獄長有所囑咐，大牢中其他人對他們恭敬了不少。藉此，他們的態度愈發高昂，行動範圍也愈發廣闊——不過還是要按時勞作。
“暮槿，昨日我且教過你如何寫自己的名字，才一天就忘了?”蘇留風拿着從外頭撿來的樹枝輕輕敲打蘇暮槿的手背，“你可看好了。”他在大牢花園的泥地上刻出“蘇暮槿”三個大字。夕陽西下，樹影婆娑，那字明暗交錯，如同活物。
“蘇先生，這後面兩個字扭扭捏捏擠在一起，好不容易看清。”蘇暮槿身着寬鬆黃白麻布衣，沾滿污垢的短褲垮在腰上，頭髮被剪得很短，像個小子。她看着眼前這兩個複雜的字，不禁抱怨。
“就當是畫畫，好好記住了。”蘇留風握住她的小手，一筆一划的在上邊臨摹。
“不練了!不練了!”在寫了第五遍後，蘇暮槿像魚一樣溜出蘇留風的手掌心。
“哎，你這丫頭!”蘇留風起身想把她抓回來，卻發覺自己雙腿早就蹲麻，還沒走幾步，就打了個踉蹌。蘇暮槿本看他行動愚笨而咯咯大笑，一見蘇留風差點摔倒，連忙內疚地跑去扶他:“先生，沒事吧?”她小聲地問。
蘇留風見着丫頭古靈精怪但滿懷愛心，也不忍再說她的不是。
他們倆這一來一回，逗得一旁吃着午餐的黃北哈哈大笑。他吞下一口肉丸說道:“暮槿，教你的二指禪，可有好好練習?”
蘇暮槿過五歲誕辰後，黃北才開始教她真正的武功。年幼的孩子體質柔軟，不適合黃北曾經修鍊的那套暴戾的功法——黃北本想教她輕柔之術，奈何自己也不是什麼武術大師，哪知道女子該如何修鍊?只得硬着頭皮說些陽剛道理。
“師父，有的。”蘇暮槿見蘇留風好好地坐回了椅子，便三步並作兩步跑到黃北身邊。
“來，試試把這筷子弄斷。”黃北彎下身子，用雙手把筷子架在蘇暮槿面前。
“是!”蘇暮槿站在黃北身前，緩緩用力，把全身力氣集中於食指和中指，猛地插向那雙木筷，並大吼一聲。
木筷應聲而斷。
“好!”一旁的蘇留風連連拍手。
黃北心裡一驚，雙手不住的顫抖。
他此前不相信那本叫什麼《雕日紀》中神子的說法，但蘇暮槿這丫頭力量實在太大。他即便已沒內功，但身體素質遠超出常人，可丫頭一指下來，那力量從筷子直傳手心，他竟差點鬆開雙手。
“不錯。”他假裝平靜地慈笑，“暮槿，你看着筷子。”他遞給她，“人骨，若不是加以修鍊，也如同筷子，倘若用力，也會一折兩斷。”
“師父的意思是?”
“武功不可對常人所用，這是一個習武之人該有的律，你可要記清楚。”
“是!”她聲音稚嫩，中氣十足。
“去玩會兒吧。”他拍了拍蘇暮槿的肩膀，起身走向蘇留風。蘇暮槿鞠了個躬，歡快地跑進花園的樹叢，不見了蹤影。