李嬤嬤聞言，頓時微微笑眯了眼睛。
她在朱家當差多年，自然不會在意這點子打賞，她在意的是沈月塵對她的態度。
她畢竟不是一般的下人，在老爺子夫人跟前也是有體面的人。沈月塵作為新婦，待她如此客氣恭敬，不免讓她心裡倍感滿足，後背也挺得更直了。
沈月塵知道李嬤嬤在朱家的分量，而她又是老夫人和黎氏變相安插在自己身邊的“眼線”，應對起來自然馬虎不得。
沈月塵不想做那種處處喜歡作威作福的主子，而且，她也做不來……
李嬤嬤拿着賞錢，很滿意地出了屋子，去到偏院向幾位姨娘通傳一聲。
沈月塵身心乏累，低頭坐在桌邊，半響都沒有說話。
明月摸不清她的喜好，只靜靜地站在一邊。
須臾，門外的帘子輕輕動了一動，春娥進來稟道：“大少奶奶，曹姨娘過來了。”
沈月塵聽罷不由苦笑，只覺她們的動作真是太快了，隨即抬頭望向明月，輕聲吩咐道：“去給我沏杯濃茶來，要越濃越好。”
明月微微一怔，疊聲答應着退了出去，卻和迎面而來的曹姨娘碰了個正着，又忙福一福身。
曹氏剛從李嬤嬤那裡聽到了消息，日子的安排還和從前一樣，這無疑讓她倍感欣喜，算算日子，再過兩天就要輪到她了。
自從秦氏一病不起之後，朱錦堂便沒再去過任何一個姨娘的屋裡，不是出外奔走，就是歇在書房，幾乎完全不近女色，這情形，一直持續到秦桃溪進門。
秦桃溪年輕貌美，又家世顯赫，曹氏知道自己根本沒法和她相比，但好在，她還有一個女兒，雖是庶女，卻也是她身邊獨一無二的護身符。
曹氏今天把女兒朱瀅也抱了過來，為的是讓沈月塵看一看。
回想起，第一次正式問安的時候，沈越月塵看似平和，卻又不失氣勢的樣子，曹氏的心裡還是不免有些緊張。
明月給她們二人打了帘子，朱瀅牽着曹氏的手，一路蹦蹦噠噠地走進來，烏黑柔亮的頭髮紮成了兩個羊角辮，一雙圓溜溜的大眼睛機靈地轉來轉去，充滿好奇地打量着周圍的一切。
曹氏一進門，便鬆開了牽着女兒的手，屈膝行禮道：“賤妾曹氏給大少奶奶請安。”說完，她又拉過身邊的朱瀅，輕聲提醒道：“快給母親請安。”
朱瀅聞言似懂非懂地點了點頭，想起之前姨娘囑咐數遍的話，立刻有模有樣地照着學，雙膝跪地，彎下身子，規規矩矩地磕了個頭，奶聲奶氣道：“孩兒給母親大人請安，祝母親福壽安康。”
沈月塵忙抬一抬手，神情略顯疲憊，卻還是笑着道：“都起來說話吧。”
曹氏一面應着，一面把朱瀅從地上抱起來站好。
沈月塵隨即吩咐明心給她們二人看座，笑盈盈地望着朱瀅道：“真是個乖孩子，過來，讓我好好瞧瞧。”
曹氏聞言，立即輕輕地推了朱瀅一把，溫和道：“快去，快去母親那裡。”
朱瀅抬頭看着沈月塵陌生的臉，稍有遲疑，卻還是乖乖聽話，走了過去，低着頭喚了聲“母親”。
沈月塵聞言也笑，只是笑容卻有幾分勉強。
無功不受祿，這一聲“母親”，實在讓她覺得受之有愧。突然間，多了一個水靈靈的女兒和自己親近，沒有人會不喜歡的。
沈月塵原本就喜歡孩子，她拉過朱瀅軟軟暖暖的小手，摸摸她的頭，溫和道：“真是個乖孩子。”
朱瀅也不認生，大大方方地站在沈月塵跟前，抿起小嘴，一臉笑盈盈地。
沈月塵仔細打量她的眉眼，只覺確實和朱錦堂有幾分連相。
今兒是第一次見面，她這個做母親的，總該有所表示表示才行。
沈月塵想了想，隨即吩咐春茗道：“去把那隻白玉彌勒佛像的墜子拿來。”
春茗答應着去了，拿過來一個小小的錦盒。
沈月塵打開盒子，拿起裡面用紅繩子繫上的彌勒佛像，一面輕輕地替她戴在脖子上，一面含笑道：“男戴觀音女戴佛。這佛像是在寺中開過光的，戴着可以祈福避禍。”
與其賞金賞銀的，還不如賞一份心意，何況，她們這些內宅女眷，最喜歡這些祈福庇佑的小玩意兒。
果然，曹氏看見女兒得了沈月塵的賞賜，心頭一喜，只覺自己這趟真是來對了，往後還得多來多走動。
朱瀅今年三歲，正是最討人喜歡的時候，只是平時大爺太忙，又不喜歡親近孩子，她也只好一門心思地在沈月塵的身上多下番功夫了。
大宅門裡的孩子懂事早，從小就會察言觀色，大人稍微提點一下，便知自己該討好誰。
朱瀅雖不認生，卻一直偷偷地拿着眼睛睃着沈月塵。
給了賞，也問過了話，曹氏心滿意足地帶着朱瀅回去了。
她前腳出門，孫文佩後腳就跟了進來，說是要來向沈月塵問安。
按說，身為妾室，每日早晚過來正室這裡問安，是規矩也是禮節。
沈月塵早有準備，只把手中的濃茶一飲而盡，望向面前給自己行禮的孫文佩，故作笑顏。
因為排好了日子，姨娘們紛紛過來請安，唯獨秦桃溪稱身子不適，沒有過來。
她是最晚進門的妾室，所以日子自然排在所有人的最後，心裡有幾分不痛快也在意料之中。
沈月塵巴不得能少見她幾回，也免得自己浪費唾沫，白花力氣。
秦桃溪的傲氣，並非是不自量力，眼下，自己到底還是不能把她怎麼著。
姨娘們各自散去之後，沈月塵總算是得到了片刻的清凈。
這會，朱錦堂還在書房做事，沈月塵便讓明月明心送了雞湯過來，然後，把自己貼身的下人都叫了過來。
“春茗，那藥盒子你收好了？”
春茗應了聲是，小聲地回話道：“奴婢把它放在了吳媽房裡，很是隱秘，旁人一定找不到的。”
吳媽也附和道：“是啊，老身每天早上負責給做飯，正好，可以把葯給小姐送過來。”
沈月塵微微沉吟：“這藥丸倒是方便，免去了煎藥熬藥的麻煩。”
如今，吳媽雖然管着廚房，但朱家以前的廚娘還都在，萬一讓她們看見自己熬藥，或是聞見藥味什麼的話，免不了又要生出波折。
春茗把藥丸交給吳媽保管，無疑是最讓她覺得心安的地方。
之前在沈家，她分明注意到了，李嬤嬤曾經借故把她給叫走，估計是問了什麼話。但是，春茗回來之後，主動和她稟報，說李嬤嬤問她的那些事，她全都搖頭說了不知道，沒有背着她多嘴。
沈月塵聽了並未起疑，她不是相信春茗對自己的忠心，她相信的是，春茗是個聰明人，知道如何審時度勢。
把該說的話都交代清楚之後，沈月塵便直接在臨窗的羅漢床上躺下來，閉目養神，小憩片刻。
朱錦堂一刻未回，她就一刻不能安歇，只好先合衣躺在這裡解解乏。
春茗見狀，忙輕手輕腳地退了下去，她還沒吃晚飯，肚子餓得咕嚕嚕直叫。
先吃過飯的翠心留在屋裡，從雕花木櫃里拿出一條薄被，小心翼翼地蓋在沈月塵的肩膀上，自己隨後又搬了個綉墩，挨坐在她的腳邊，靜靜候着。
沈月塵一個人靜靜地躺着，漸漸就有了困意，很快就枕着竹枕睡著了。
方才喝的那杯濃茶，顯然沒起到絲毫作用。
再醒來時，她是被春茗輕輕給推醒的。
沈月塵恍了一下神，方才坐起來，只聽春茗小聲道：“大少爺正在凈房洗漱呢。”
沈月塵揉揉眼睛，下意識地問道：“什麼時辰了？”
春茗回道：“亥時三刻了。”
沈月塵微微一怔，沒想到，自己睡了這麼久，而朱錦堂又回來的這麼晚。
沈月塵整整衣襟坐起來，等了一會兒，就見朱錦堂穿着中衣走出來，一身清爽，頭髮上還滴着水珠子。
沈月塵忙拿起毛巾迎了上去，還未來得及開口，就聽朱錦堂低低地說了聲：“睡吧。”
他拿過她手裡的毛巾，擦了擦頭，也等不及晾乾，便徑直上床躺好，只給沈月塵留了個背影。
沈月塵見狀，也顧不得多說什麼，只給春茗遞了眼色。
春茗熄了燈，退出房去，輕手輕腳地關上了門。
沈月塵寬衣之後，輕輕放下紗帳，自己靜靜地躺下，稍稍猶豫之後，還是翻了個身，面向朱錦堂寬厚的背影，欲言又止道：“大爺，您睡著了嗎？”
她原想和他說說話的，可是他卻倒頭就睡，像是突然生氣了似的。
朱錦堂背對着她，語氣淡淡地道：“有話就說。”
沈月塵聞言，身體稍微往他跟前湊了湊，輕聲道：“妾身，今兒給幾位姨娘排好了日子，還是按着原先的老規矩，不知大爺意下如何？”
如果按日子算的話，明晚朱錦堂就該歇在曹氏那處了，而她也可以稍微緩解一下。
內宅女眷的事情，朱錦堂從來不願費神，不置可否地答了句：“就這麼辦吧。”
沈月塵聞言，微微鬆了口氣，含笑翻了個身，“是，妾身知道了。”
朱錦堂原本累得不行，恨不能立馬沾着枕頭睡着，可是不知為何，心裡一直想着沈月塵剛剛說的話，腦子裡又突然有了些精神。
他是成過親的人，在這方面也算是有經驗。想想，秦氏當年剛進門的時候，在排日子上，可不是這樣草草安排了的……甚至為此，還有人跑到他的跟前又哭又鬧的。
他沉默半響，終於還是翻了個身，望向身邊的人兒。
誰知，他一轉身，就看見沈月塵睡的正香的小臉。
她靜靜閉着眼睛，嫩嫩的紅唇微張，均勻地呵着氣，乖巧安詳的樣子，令人心頭一動。
朱錦堂撐起上半身，偏着頭，細細打量着她熟睡的臉，不由輕輕地吁了口氣，唇邊含着微微的笑，心中暗道：“明明還是個小孩子，卻總要充做大人的樣子……甚至，有時候都懂事地過了頭。”