夫‘婦’兩個打情罵俏了一番，沈由甲趕到之後，衛長嬴便尋了個理由離去，好讓沈藏鋒與沈由甲單獨商議軍務。

接下來的幾日，沈由甲成日都往沈藏鋒這兒跑，有時候還帶着幕僚，甚至鄧宗麒也在他們商議時被請過去幾回。

衛長嬴猜測他們應該是有重大的決議，只是記着姑姑們的叮囑，沈藏鋒既然沒有主動告訴自己，還是不去問的好。她既然‘操’心不上軍務，就把自己的事情做做好：抓緊了辰光梳理明沛堂上下，敲打不安分的、獎勵聽話的……因為沈由甲親近沈藏鋒，他的胞弟沈由乙與兄長關係素來不錯，接手明沛堂之後對衛長嬴言聽計從。

衛長嬴許多意思打着沈由乙的旗號一一執行下去，又大規模的變動家生子中諸仆的職位，幾乎把整個明沛堂都翻了一遍。這中間想方設法告狀的人也不是沒有，然而從耆老到下仆都無法動搖沈藏鋒扶持妻子的決心，有他坐鎮，沈藏暉雖然是個耳根子軟的，卻也不敢違背了堂兄。三人一個意思，懾於嫡支正強勢，眾人也都無可奈何。

如此到得除夕之前，衛長嬴以夫‘婦’二人連同小叔子沈藏暉的名義發下去的請帖，已經是無人敢怠慢。

只是賓客們固然都費盡心思的琢磨着要如何赴宴，主人這邊卻出了意外——衛長嬴聽了丈夫忽然提出來的要求，不禁變‘色’道：“你傷口都還沒全好，如今尚且騎不得馬，居然就要去東河鎮……開什麼玩笑？！”

沈藏鋒解釋道：“由甲這次會領軍殺掠在前，我會在他後頭替他打理輜重，決計不會親自上陣廝殺。”

“由甲為西涼都尉又不是一天兩天了，他會沒有合用的輜重官嗎？何必非要你親自前去？再者，你頭一次受傷就是在東河鎮，可見那兒的危險，你說不親自上陣廝殺，可當真撞見了敵人能不‘交’手？”衛長嬴不同意，“橫豎聖上給了你們三年的辰光，你已經立下把穆休爾‘逼’得幾乎走投無路的功勞，如今這遭算起來你也應該有份。縱然你不上陣，功勞記少一點，總也比你傷勢未愈又雪上加霜的好！”

“我不是為了功勞。”沈藏鋒嘆道，“上一回子鳴兄他們三人都無份，這一次本就是心照不宣要給他們來立這一功的。”他聲音一低，“我只是不太放心由甲，上次那麼好的機會，他都沒捉住穆休爾，就怕這一次我不去，他再出什麼疏忽，誤了大事！”

衛長嬴蹙眉道：“你既然不放心他，做什麼還要用他？”

妻子對軍事一無所知的話讓沈藏鋒一哂，但還是為她解釋：“由甲雖然粗疏了些，然論到才幹也是有的。只是穆休爾此人太過重要，不親自過去看着點，我不放心。倒不是說由甲真的不堪為用，否則西涼都尉一職也不會是他這個旁支且輩分不高的人來做了。”

都尉雖然還不是將軍，可卻是西涼官職最高的武官了。

實際上是統管着整個西涼的軍隊的。

當然“棘籬”不在其內。

但也足以說明沈由甲的才幹——他這個位置，可是有狄人考驗夠不夠資格承擔的。

衛長嬴見丈夫雖然話語溫和，但前往東河鎮之意堅決，心頭煩躁得緊，站起來在屋子裡轉了一個圈，負氣道：“不管你怎麼說，橫豎我不讓你去！你如今若是已經好得七七八八的了，我也不是那等愚頑‘婦’人，為著淺短見識阻攔你的殺敵報國之心！然而你如今傷口都還沒結痂，稍微顛簸些個定然又要裂開來。東河鎮又那麼危險，你去了，萬一……你叫我跟光兒怎麼過？你擔心穆休爾擔心邊境，可你就不擔心我跟光兒了嗎？！”

她咬住‘唇’，淚盈於睫，“光兒還那幺小，說起來過了年之後他很快就要滿周了，可你這個父親都還沒有見過他！這眼節骨上你為了一個穆休爾去冒這樣的險，你就不能為自己的妻子與嫡長子考慮考慮么！”

沈藏鋒走到她身旁，伸手撫了撫她的鬢髮，輕聲道：“正是為你們考慮，所以我才要去。”

見衛長嬴皺起眉預備反駁，沈藏鋒手指滑下，點住她‘唇’，讓她先不要說，自己輕聲道，“聖上對咱們閥閱的忌憚與防備你是知道的，如今岳父身體大好了，瑞羽堂將興，這對咱們來說當然是好事。但對聖上來說，卻是惟恐咱們兩家太過強盛了危及帝位。好在聖上也不是什麼雄才大略的人，幾十年來沉‘迷’後宮酒‘色’之間，意氣消磨，不到萬不得已，聖上也不敢用什麼雷霆手段！”

“所要慮者卻是如今的世道。”沈藏鋒輕嘆了一聲，道，“先前你從鳳州到帝都的路上也看到了，咱們大魏現下可不太平！我也不瞞你，境內不說烽火四起，但連江南這樣富庶的地方都出了好幾窩盜匪，更何況是其餘地方的景況？有好些地方都是官‘逼’民反、沸反盈天了！聖上不喜聽到這樣的消息，所以各家商議下來把京畿那一片着重治理好，其他地方有關盜匪之類的奏報，一律都按了下來。”

衛長嬴撥開他手，蹙眉道：“可這是申家的天下，關咱們什麼事情呢？難為你還想迅速平靖了邊境，自請外放地方去治理嗎？這是聖上多年來不思朝政‘弄’出來的，單靠一介臣子卻怎麼治理得過來！”她不是不同情那些過不下去的庶民，但相比這些人，她到底更重視自己的丈夫的安危。

“我是說天下已有‘亂’象，大魏……”沈藏鋒猶豫了一下，才低頭湊到她耳畔，幾乎是呵着氣、一字字道，“國、祚、已、衰！”

衛長嬴雖然也對大魏的前景不大看好，此刻聞言也不禁一驚，下意識的抓緊了手裡的帕子，半晌才道：“真的……真的到了這樣的地步？！”

魏室衰微是很明顯的，但要說國祚已衰……如今天下固然盜匪四起，可也都是各個地方的小打小鬧，還沒有嚴重到了數州、諸縣並起，發展出名傳天下的名號的那種規模。皇室申氏承先人遺澤，大魏最鼎盛的時代距離如今也才百十年而已——從魏高祖正式稱帝算起，魏室至今也才兩百餘年罷了！

難道魏祚這麼快就被申氏揮霍完了？

沈藏鋒無聲的一笑，道：“聖上不問政事，本朝諸多小疾，幾十年下來，已成沉痾。即使太子英明神武，想治此痼疾，才幹之外，至少也要靠五分天助。可你看如今的太子與英明神武有什麼關係？真正論起來尚且不如聖上！即使如今的太子不能承位，聖上諸子之中，以大皇子最為孝順謙和、四皇子與六皇子聰慧機敏，但如今這三位皇子都已去世。現下的諸王之中，賢孝之人或許有，但論到力挽狂瀾……卻無一人能夠做到！”

他淡淡的笑了笑，道，“據聞皇孫里，太子之子申琳年幼而慧敏，不過申琳年才多大？聖上子嗣眾多，若太子有失，怎會輪得着他來承位？退一萬步來說，縱然他承了位——主少國疑，申琳再聰慧如今到底不過一介孩童罷了！哪裡鎮得住場面！只會讓大魏更加動‘盪’！”