“你是從這兒開始懷疑秀婉的？”柔淑奇道，“就因為和秀婉一起撥來伺候周意兒的秀英被她不動聲色的打發了？可我聽說當初小霍氏與張眷差點為這事送了命，好像小霍氏從此都不給張眷好臉色，但對周意兒像還可以吧？”

“你對宮裡的事倒清楚。”蘇如繪道。

柔淑嗤笑：“怎麼說我也是懷真的姐姐，你也知道王府裡面我們兩個的父王偏疼着甘遠，她和你們又都處不太好，嫡母忙，也只能和我說一說。”說到底其實還是柔淑與懷真性情相近，雖然因為不是同母，略含敵意，但總歸還是說得到一起的。

“周意兒與墜湖之事想必是沒有關係的，讓我疑心的是秀英被卷進次事，收押掖庭，李光就另派了新荷代替秀英伺候，當時周意兒比我今兒着急得還要過一些，甚至當面責問李光……”蘇如繪嗤笑着道，“你雖然是庶出，但宋側妃也是閥閱出身，想必明白，咱們這種身份，要說御下寬厚是有的，但又不是戲本里，誰還真拿一個宮奴當成了姐妹？就是自己親姐妹，有些時候也未必肯出面的。”

她壓低了嗓子，“別的不說，就說太后與齊嬤嬤……聽說齊嬤嬤是太后剛進宮時就陪着，這是多少年的情份了？但你看齊嬤嬤平日里可有什麼驕矜之舉？若非如此，太后又豈會這般的信任她？周意兒又不是小門小戶出身，乍進了宮不曉得該如何御下之人，怎會做出這般有失身份之事？說裡面沒古怪，真當我是傻子了么！”

“你說的不錯。”柔淑點頭，“這是你起疑的原因？”

“小霍氏和張眷墜湖是長泰廿六年初，正月還沒過呢，你想一想我們進宮，那是長泰廿五年初秋，這才一年不到的時間，秀英又沒有來個捨身救主之類的事情，周意兒哪來那許多不舍？”蘇如繪悠然道，“不過話又說回來了，那時候年紀都還小着，她演得過了頭也是正常，換做了我，怕也好不了多少。”

柔淑好奇道：“你既然那時候就對秀婉起疑心，做什麼還要留她這麼久？”

“這也是沒辦法的事。”蘇如繪嘆了口氣，“秀英、秀婉，都是太后宮裡從前的粗使。”

柔淑頓時皺眉：“是太后的人？”

“否則我何必這麼費勁？你當我會怕周家或沈家？”蘇如繪哼了一聲，“有個做皇后的姑姑到底佔先機，你知道周家是怎麼把秀英打發走的嗎？說是掖庭那邊用刑失了手，只得送進慈濟所，周意兒還特意送了一批東西去，以全主僕之情，那段時間宮裡誰不說周家小姐心善？”

柔淑沉吟道：“那為什麼不早些殺了她？你雖然嬌滴滴的，可不是還有楚王嗎？”

“殺了她，我去用誰？”蘇如繪把喝乾的茶碗還給她，柔淑不情願的再去倒了來，她才道，“其實懷疑秀婉還有個緣故，才叫我確定下來。”

“嗯？”

蘇如繪撇着嘴角：“新荷剛到周意兒身邊時，她百般的不喜歡，不但說與我聽，緬懷秀英，還幾次當著我的面給新荷臉色看，有回我勸她，新荷到底是李光那邊撥下來的，怎麼也得看一看李光的面子，可她卻拉着我說秀英的好處！”

“她也是心裡虛着怕你看出來，同樣把秀婉打發走，周家可不想你占這個便宜。”柔淑道，“新荷才是周家真正預備的人吧？”

蘇如繪微微皺眉：“新荷能一直留在了周意兒身邊，想必是周家信任的。只是當年她曾偷着進過我內室，瞧着周意兒的面子我沒聲張，只是確認她沒做什麼，故此我一直按捺着沒想法子換掉秀婉，我們蘇家沒有主位在宮裡，到底行事不便，誰曉得新換上的宮女又是什麼來路，太后不會像對待小霍氏那麼對待我，可周家、沈家只怕更盼着我出事，相比之下，還不如留着已經看出端倪的秀婉。”

“那怎麼七年都忍了，今兒忽然發作起來。”

“哪兒是今兒？我回家養病的時候就想除了她了。”蘇如繪如今提起來，依舊咬牙切齒，冷笑不已，“我只當她一直留意着我一舉一動去告訴太后，那也罷了，誰曉得她竟在我吃食上動手腳，事關我今後子嗣，我豈還能容她？”

柔淑一驚！下意識的看了眼自己桌上的茶水與點心。

“你怕什麼？太后和陛下還指望你去做那殺三士的桃，怎會叫你像我這樣？”蘇如繪冷笑了一聲，叮囑道，“茲事體大，我告訴了你，你可自己留心着。”

“你聰明，當我就傻么？”柔淑皺着眉，看着她嘆了口氣，“一着失誤，就算你以後能與楚王在一起，也多一關熬了。”

甘然乃是皇子，豈可無嗣？

蘇如繪不去回答這個問題，只道：“時間差不多了，你且出去，我得想想，一會怎麼回太后的話。”

“還想什麼？”柔淑自己拿了塊糕點咬了一口，白她一眼，“你若想裝得像，這時候合該扮柔弱，玉堂殿上沒有當場昏過去，已經是失策，這會還去什麼德泰殿？你聽着，我把炭盆拖進來，你趕緊裹着被子烤到全身流汗，然後躺好了，我出去叫嬤嬤，就說你受驚過度魘着了，打發人去德泰殿稟告，這才像真的——我雖然沒親眼看到玉堂殿是個什麼模樣，想想都覺得背上一陣陣毛骨悚然，你還能去德泰殿上回話？別說太后，就是我聽了也不相信！”

蘇如繪嘆了口氣：“沉痾散瞞不過余太奇……我不是怕太后叫余太奇出面，裝不像么？”

“所以叫你裝夢魘，余太奇到底是男子，你哭着鬧着，他難道還能衝過屏風來按着你把脈不成？”柔淑拍掉手上碎屑，叮囑道，“這回算你欠我一個人情，記得以後該還則還！”說著掀了帳子出去拖炭盆。

蘇如繪轉了轉眼珠：“若知道消息，丹朱她們必定要來探望，你若肯悄悄叮囑一句丹朱，讓她出言叫我母親長嫂入宮探望安撫，算我欠你兩個人情如何？”

柔淑不放心的問：“那個丹朱我聽懷真對她印象不錯，其人如何？可別害了我自己。”

“不瞞你說，我覺得滿宮裡屬她最順眼。”

“是嗎？那可比你好多了，也好，這個交易不錯。”柔淑眨了眨眼睛。

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三更完