蘇如繪離開已經頗有一段時間，焦嬤嬤卻依舊毫無睡意，丹朱撥來專門伺候她的掬玉見室中燈火依舊，輕輕走了進來，道：“嬤嬤怎麼還不休息？”

“郡主那邊怎麼樣了？”焦嬤嬤問道。

掬玉嘆了口氣：“想是哭累了睡著了，方才掬翠進去替郡主蓋了被子，又多點了個炭盆。”

焦嬤嬤皺眉：“真是胡鬧，郡主心裡不痛快，正是心浮氣躁，怎麼還能加炭盆？仔細肝火過盛！”

掬玉委屈的道：“嬤嬤不知，方才掬翠進去時，摸着郡主的手冷極了，也是怕郡主被凍着。”

焦嬤嬤頓了頓，嘆氣道：“算了，老婆子無能，護不了郡主，只盼鄭王后在天之靈，能護一護郡主罷！”

“嬤嬤哪裡護不住郡主了？”掬玉忙上前勸慰，“當初郡主被五殿下撞倒，若非嬤嬤見機借口看一看郡主的隨身如意，捨出鄭王后臨終所留如意，讓郡主與蘇家小姐由此走近，今晚蘇小姐又怎麼會特意過來關心郡主？蘇家小姐乃青州蘇氏嫡女，她的父兄俱手握重兵，本身也是聰慧機敏之人，而且不似霍七與周意兒那般陰毒，郡主與她走近，多少總能得些照拂。”

焦嬤嬤淡淡的道：“你到底年輕！單一個蘇家小姐，可是護不住郡主的。”

掬玉奇道：“那嬤嬤的意思是……”

焦嬤嬤卻不與她繼續談此事了，道：“郡主既然睡了，那你把葯拿來，老婆子也眯一眯吧。”

“嬤嬤。”掬玉沒有立刻去端葯，而是認真的道，“嬤嬤為了郡主百般籌劃，卻為什麼不告訴郡主？比如那回勸郡主去求蘇家小姐幫忙修復如意，嬤嬤若告訴了郡主真正用意，郡主也好與蘇家小姐多親近親近，雖然如意是鄭王后所遺，可嬤嬤陪伴郡主這些年，郡主未必會責怪嬤嬤，畢竟嬤嬤，都是為了郡主！郡主豈是不明事理之人？”

焦嬤嬤輕嘆一聲：“你這個傻丫頭！那蘇家小姐是什麼人？你可是不記得了？當初她才進宮就在懷真郡主身上吃了一個大虧，結果回頭就把懷真害她的幫手、江南宋家的嫡女趕了出去，若不是光奕長公主當年進宮引人非議，只怕那宋氏連嫡女身份都難保！你再看懷真郡主如今的結局，要不是端木王后為女兒苦心籌劃，搶了庶女柔淑的姻緣，你道她能嫁進劉家？”

掬玉不解道：“可奴婢聽說，懷真郡主原本想嫁的乃是楚王殿下呢。”

“真是不知所謂！”焦嬤嬤搖着頭，“先不說太后、陛下絕無此意，就是楚王殿下的養母，貴妃娘娘，雖然這些年來不時接懷真郡主進宮，但也沒有明確提過此事！再者，有蘇家小姐在，懷真郡主縱然勉強嫁了過去，你道她能有好下場么？只看飛蘭苑那些御妻、佳麗就知道！懷真幸虧有個好母后，端木王后到底是端木家出來的，固然不得寧王寵愛，可替自己女兒算計一個穩妥的前程還是能做到的……可鄭王后早早去了，咱們郡主卻只能孤苦無依，大王他有了新後，有了嫡子，哪裡還能替郡主着想多少呢？要不是郡主一直在太后膝下，還有得寵的說法，只怕每年隨貢入都時帶給郡主的東西都未必有多少。”

掬玉懵懂着問道：“嬤嬤把蘇家小姐說得那麼厲害，可奴婢看太后最疼的分明就是霍家七小姐，而且郡主從前與霍七小姐關係也是很好的，還是為著蘇家小姐才和霍七小姐爭執起來。”

焦嬤嬤悠悠的道：“霍七小姐唯一與最大的倚仗，就是太后，不說那大逆不道之言，若太后厭棄了她，你待如何？可蘇家小姐呢？太后可以不是最寵愛她，但只要她不犯大過，太后多多少少都要給她顏面！掬玉，你若到了老婆子的年紀就明白，不論是男是女，是貴是賤，所給予的寵愛都可靠不到哪裡去，因為人的心本就是最善變的！”

“人心善變，自古如此。”同一時刻，鹿鳴台蘇如繪的內室，蘇如繪也正直視着再次趁夜而來的柔淑，緩緩道，“你今日喜歡車非狐喜歡得什麼也不顧，明日若懊悔了呢？”

“這是我的事。”柔淑懶懶的笑了，“你莫不是怕我以後瞧中了楚王殿下，也這般不顧一切，讓你心生忌憚么？”

蘇如繪淡淡道：“我從不懼怕任何人與我爭奪！”

語氣雖淡，卻流露出一種森然。

柔淑道：“既然如此，你與我說這個做什麼？”

“你行事這般隨心所欲，我不太相信你。”蘇如繪道，“當初我說過幫你與車非狐見面已經做到了，你卻來這麼一手拖我下水，況且你答應告訴我的，小霍氏的身世，是不是也該兌現了？”

柔淑沉吟了一下，道：“好吧，我可以先告訴你，當年我偷聽到的那段話，我相信它與小霍氏的身世極有關係，但具體的，卻該你自己去查了。”

蘇如繪皺眉：“你當時可不是這麼說的！”

柔淑把手一攤，理直氣壯道：“那時候有求於你，自然怎麼能打動你心怎麼說，現在你已經被綁上船，我自然坦然相告。”

“這麼說，我該讚揚你此刻的坦白么？”蘇如繪冷笑着道。

柔淑提醒她：“我過會可要回去的，你確定要把時間浪費在與我爭執上么？”

蘇如繪忍了忍：“你說！”

“那是……唔，大概長泰二十年左右，具體我已經記不太清楚了，只記得是夏天，天氣極熱，因此隨母妃去了城外別院避暑氣，那時候許氏，也就是甘遠的生母已死，父王他正傷心難過着，誰也不敢去招惹他，因此當時隨行的，除了我們母女，就只有下人們。”柔淑露出回憶之色，“在別院里住了幾天，那附近有個大湖，我從別院的樓閣上望見，就纏着母妃要去划船玩，母妃哄不住我，只得應了。”

蘇如繪示意她繼續說下去。

“到得湖邊，自有人備好了畫舫，母妃擔心我落水，所以只許我在船艙裡面隔着窗看一看湖面，連到舷邊掬水玩都不許，起初還很有興緻，但看了片刻自然就膩了，於是我想了個法子，對母妃說我要去艙中睡一會，母妃自然很高興，就叫了一個使女陪着我，夏日午後本就催人慾眠，我裝睡後，那使女也想眯一眯，結果不知不覺就睡著了，我便趁機跑了出去。”柔淑沖她笑了一笑，“因母妃在艙前，我若想戲水，便只有向艙後走，結果就聽到了兩個小丫頭在那兒說閑話……”