蘇如繪垂着眼帘不答，她雖然聰慧，但到底是閥閱之中嬌慣着養大的嫡女，自幼被捧在了心尖尖上，即使在宮裡做低伏小了這些年，骨子裡卻透出驕傲來。

“若是楚王知道這件事情，甚至根本就是他叫人引衛羽青去的，你待如何？”安氏看她這個模樣，如何不知她心中還是意難平？忍着焦急緩聲問道。

“我……”蘇如繪待要張口說那我自然也不要他了，可轉念一想，太后膝下養了七年，婚事還由得了自己做主么？何況太子大位已失，三皇子甘棠和她向來是不對付的，四皇子甘美……年紀差着，何況甘美那樣尷尬的身世，天家又怎麼可能叫蘇家嫡女嫁給他？

“母親之前說過，和劉家的事……”蘇如繪嘟着嘴，到底不情願的提道。

安氏撐不住笑出了聲：“你當時怎麼說的？你不是不願意嗎？”

“母親！”蘇如繪紅了臉，跺腳不依道。

安氏嘆了口氣，收起了笑色：“你二哥不出意外，娶的就是劉家九小姐了。”

蘇如繪愣了一愣，才明白過來這是告訴她，她不可能嫁進劉家了，就是略略象樣的人家，也不會換親，何況蘇、劉這樣一等一的門第？

“我也只是隨口一問。”她想了想，到底好奇的問道，“可是母親當初說的那麼准，我就不明白了，太后養了我七年，母親有什麼辦法叫我嫁到劉家去？”

安氏輕輕拍了拍她的手，笑道：“此一時彼一時，那時候蘇家還穩固，劉家也才起複，你父親打算挑着時機激流勇退，讓劉家出頭，順便求了你的婚事，也是明着留後手，免得你大哥、二哥撐不住，好歹有劉家拉一把。反正皇家也嫁了郡主到劉家去，也不會太不放心。但現在……你二哥娶了劉家九小姐更好。”

蘇如繪咬着唇道：“是因為楚王大位有望嗎？”

“自然。”安氏毫不諱言，“你和楚王少有交情，無論是為了蘇家還是為了你，還是為著霍貴妃的叮囑，楚王對你一直上着心，如今太子廢棄已成定局，那劉家公子你見都沒見過，對你也未必會有楚王好……”

“楚王若繼大位，我嫁了他又得他喜歡，對家裡的好處，自然也是比嫁到劉家好的。”蘇如繪驀然接口道。

安氏看着她：“你可是覺得委屈？”

“不。”蘇如繪搖着頭，“自小母親就教導我，我們享受着家族給予的常人所難想象的富貴尊榮，自然也要承擔起維護與振興家族的責任，何況家中已經很為我考慮，楚王……母親說的很對，比起性情不知的劉家公子，楚王這個選擇要可靠許多。”

安氏盯着她，慢慢道：“你是我親生女兒，如今這年紀，心思還瞞不過我去，你再告訴我剛才的問題……若有一天，明明白白的證據告訴你，楚王並不如你想的那麼在乎你，你當如何？”

“我很難過。”蘇如繪眼眶兒陡然紅了，“我……當初太子約我在御花園裡說話，他許我側妃之位，我不肯，太子便說，他對我並無多少男女之情，只是單純看重蘇家家世，這樣彼此心知肚明，至少我不會期待他真正憐我愛我，也無所謂傷心，可我若跟了楚王，有一朝一日被棄，那才是真正絕望難過！”

“才說你聰慧，你又笨上了。”安氏冷笑着道，“太子也說了，他並非對你有意，他有意的是蘇家，那麼萬一蘇家失勢，或者不必失勢，只要兵權被收回，你沒了利用的價值，又該如何自處？若是有些恩情的，好歹還能念個幾分，就算不及從前得寵愛，至少也不至於立刻被踩進泥里去！”

她看着女兒，嘆了口氣：“你怎麼偏偏在這上面想不明白了？太子這番話，分明就是要挑起你對楚王的疑心，你倒是結結實實的叫他如了意！也幸虧太子失位！否則的話，這個太子，把我的女兒給他，我可真是不放心！於為君之道來說，他倒真是個厲害的，可對女子而言，這般冷情的夫婿，可真是消受不起！”

“母親，從前我與你說楚王好，你怎麼也不聽！只管勸着我乖乖嫁給太子做小，甚至哄我去想劉家！怎麼現在太子一失位，你話里話外，都是楚王好了？”蘇如繪心裡不痛快，不高興的道。

安氏伸手一彈她額角：“那麼你自己看一看，如今你最好的選擇是什麼？”

“……”蘇如繪無言以對，如今甘然前程遠大，她這幾天雖然在家裡侍疾，可宮裡也不時透露些消息出來，譬如說，太后日日都召見楚王陪在身邊，就連西福宮，楚王也難得過去了。

這些消息里，還有一個……小霍氏重新回宮，想也不用想，太后召見楚王時，她定然也在旁邊的，太后也絕不會冷落了她！

“還有小霍氏呢。”蘇如繪不甘心的說道。

“嘿，早幾前也就罷了，如今太后年紀大了，雖然太傅去世叫咱們家陷入了進退兩難的局面，難道她一個除了太后別無依靠的人還能爬到你頭上去不成？”安氏冷冷的笑了笑，“何況楚王可不是太子，這小霍氏被太后帶在身邊當成了太子妃養着，聽說這幾年沒少給太子做些衣裳荷包，送些點心茶水，可是有的？”

蘇如繪默默點頭，安氏便道：“周皇后與霍貴妃不和，就沖這一點，霍貴妃也不會喜歡她，太后年紀大了，霍貴妃又一直長寵不衰，而且她本來對這個侄女也不親近，就算小霍氏有那個命……你以為，霍貴妃會幫你，還是幫她？”

安氏提醒：“要知道楚王不是霍貴妃的親子！照你說的，他這些年都暗暗惦記着生母韓氏，原本他做個藩王時，貴妃還能拿捏他，若他真的成了儲君，便是脫出霍貴妃掌心，豈會不順着楚王的心思而為？你與小霍氏，誰與楚王親近？”

蘇如繪黯然道：“母親轉過來說這麼多話，是怕我因荷包之事對楚王心懷不滿，反而弄巧成拙嗎？”

“你知道就好。”安氏若有所思着，“這事可沒那麼簡單，雖然這會最可能這麼做的是霍貴妃，但我總覺得不應該。”

蘇如繪不解道：“為什麼？”

“我若沒猜錯，當初你們都年幼時，楚王親近你，只怕就是得了霍貴妃的暗示。”安氏輕聲道，“咱們家沒出過后妃，對六宮的事情，也都是聽來的，但想來霍貴妃與周皇后之間是和睦不了的，畢竟陛下那麼寵愛貴妃，當年若不是太后，如今中宮也不姓周了。霍貴妃固然心裡委屈，周皇后難道就好過嗎？不過太子既嫡又長，霍貴妃卻是連個親生女兒都沒保住，她沒了的女兒，與太子降生相距不遠，若是活了下來，還在太子之前，沒由得不叫人多想，若是真的，這兩個的仇可不小！楚王非嫡非長，生母卑微，霍貴妃若不想以後由着周皇后搓拿捏扁，就算不替他算計着大位，好歹也要謀算下母子兩個的前程，霍家空有清名，霍長青自康悅郡主去後，又未再出仕，怎麼保得了他們？這樣，也只能在楚王的妻族上打主意了。”

蘇如繪愣了片刻，才道：“可那時候父親和兄長們還沒有現在這樣的權勢啊。”

“傻孩子，你也不想想，當年被選進宮的五個女孩子，各是什麼身份？小霍氏是直接被太后接去的，小周氏那是皇后侄女，霍貴妃能考慮的，也只有你、宋氏和張氏！後面那兩個，都被皇后留在了未央宮，霍貴妃哪裡還敢要？便只有一個你了。”安氏憐惜的提點道。

“說到這個，我記得當時張眷是自己提出留在未央宮的，周意兒本是皇后侄女，皇后做什麼要把她與我送到仁壽宮？”蘇如繪疑惑的問，“難道只是想叫周意兒博個好出身嗎？”

安氏微微一笑：“太后寵愛小霍氏，雖然不太曉得是什麼緣故，可咱們這些沒出后妃的人家不大清楚，張家還能不知道？還不如把女兒養在了皇后身邊，一來，那時候誰也不知道太子會失位，近水樓台先得月，二來，張氏到底是太后族人，皇后不會怠慢了她，三來，也免得太后同族的身份，卻不如小霍氏得寵成日里看着不痛快，也叫太后難做！張家這點能耐，還是有的。”

“至於小周氏嘛……我瞧，她去仁壽宮，倒有點是為了盯着你去的。”安氏似笑非笑的說道。

“為何要把我送到太后宮裡？”蘇如繪奇道，雖然甘然告訴過她，長樂殿的偏殿里，有暗房可以在裡面觀察偏殿中人的一舉一動，那日宋采蘩一看就是個沒事找事的，恐怕周皇后為此不放心才把她留在了自己身邊，但她這會一想卻覺得不對，宋采蘩不安分，周皇后也不必非把她留在身邊，送到太后身邊，讓太后看着，豈不是更好？要知道長泰廿六年的墜湖之事發生後，宋氏被趕出宮，周皇后可也是很沒臉的，難道當初把這個會惹事的宋氏留在未央宮，周皇后就沒想到這一點？

“你當這是周皇后的意思？”安氏白她一眼，“若周皇后能做主，我瞧她是巴不得把你留下好好籠絡的！只是太后看中你，把你要過去的可能要多！”