明珠被易夫人問得一怔，困惑道：“雖說是殿下為政務勞心，又因牽掛皇上的病症而不安，不過也不忘關心我的病情，日日都會打發身邊的內侍帶話表示體貼，但凡能抽出空閑，也會親自安慰，阿娘這疑問，女兒着實不知由何而生？”

易夫人看着她單純懵懂的女兒，到底是搖頭嘆氣：“今日殿下遣人特意請我來慈慶宮看望明兒，我起初尚以為你的病症確然不容輕疏了，便連你自個兒都是憂心忡忡，所以殿下才讓我入宮來開導你，但我一見你人，和你還說了這一歇話，又看明白了病症是沒有妨礙的，你也並未覺得苦惱憂慮，那殿下請我走這趟，便是另有用意了，明兒，你好生想想，這一段兒慈慶宮裡可是發生了什麼不好的事？”

把明珠說得真坐在那兒冥思苦想一番，卻還是困惑：“並沒發生什麼波折，便是因着我身上不爽快，對於慈慶宮裡的大小事務不能夠像從前一般樁樁件件親自過問，有瑤雪她們盯着各處職事宮人，並不至於縱容懶惰失職，各司各房都仍如常運轉，諸位姬人也不曾生事……便有一件，兩、三個宮人私下議論鄭貴妃那件秘辛，也被殿下身邊內侍察覺，及時處治了。”

易夫人擺擺手，又忍不住扶額：“好了，你不用說了。”

她自個兒冷靜了一陣，才拉了明珠的手過來，打了下明珠的掌心：“你啊，真真是個實心眼，怎麼一點都不剔透玲瓏。你可不是普通人家的主母，盯着僕婦們不偷懶使刁，讓衣食物用的瑣事不生混亂就算合格了，鄭貴妃那件秘丑有多要緊？透露出去皇家的顏面都得敗壞透了，底下宮人已在私下議論你這太子妃卻毫無察覺，還是殿下身邊的人勘知處治，殿下親口告訴你的吧？你還沒醒悟過來自己失職。

殿下體諒你也是在病中，不好跟你說重話，才拐彎抹角喊了我來提醒你，這且還是在慈慶宮呢，日後，你為那三宮六院之主，處理的雜事更多擔當的責任更大，還這樣的大意疏忽怎能維持好內廷不生變亂？”

一番話把明珠說得徹底無言以對了，易夫人又是一聲長嘆：“也怪我，那時哪裡想到你能得個這樣的姻緣，不曾教你如何洞察奸詐人心。明兒，你要是普通的主母，還有時間慢慢磨練，可你現在是太子妃，又眼看着……罷了，由我來替你操心吧，也的確應該替你物色個得力的幫手，好在是你也並非容不得人的性情。”

先不說易夫人如何心事重重的回去晉國公府，明珠心裡自然也不好受，見瑤雪端了剛好煎好的湯藥進來，她也擺擺手讓先擱在一旁，被瑤雪好一陣勸，反而紅了眼眶：“殿下與阿娘都不曾責怪我，我只自責無能，捅了漏子自己尚不自知，還得靠阿娘提醒，我這樣

的愚鈍哪裡能為殿下分憂解難，便更沒才德母儀天下了。”

瑤雪正勸着明珠寬心，太子卻突然駕臨，明珠這才收拾了情緒把葯速速的喝了，只來得及拭凈淚痕勻了勻脂粉妝容，太子便入了內室，明珠強顏歡笑上前見禮，只稍微屈了膝蓋，就被太子扶了手臂：“這裡也沒個外人，太子妃不用這般，我們兩個就像普通夫婦一樣，好生說一陣話。”

便有宮人入內，換熏香的換熏香奉茶水的奉茶水，五、六碟糕點蜜餞也擺了上桌，又都退去外間悄悄的候令。

太子無奈的看完這番陣仗，感覺哪還有普通夫婦的隨性自然？又見明珠低着頭坐在遠遠的一張椅子上，心裡便越發覺得煩郁，也還能溫聲細語的說話：“岳母今日入宮來，是我特意相請陪着太子妃閑談說笑，也是盼着太子妃心裡輕快了，病症也能快快好轉，未知岳母跟太子妃都說什麼趣事逸聞？”

“倒是說了幾件太師府的喜事。”明珠自然也不提易夫人的告誡和提醒。

“是啊，我也知道逕勿的同胞妹妹喜嫁良人，只可惜而今我與太子妃皆因身份所限，沒法子去太師府喝喜酒了，那周傑序，我在江南時也是見過的，才品確然不錯，最難得的是趙小妹這麼個刁鑽的丫頭，對他竟能一見傾心，且這樁婚事，說實在還是多虧了顧夫人的成全，也不知趙二妹如今可能念着她家長嫂的好處，多幾分敬重友睦了。”

明珠聽太子確然是在和她閑話家常，更把心裡的苦悶壓抑嚴實了，笑着搭腔：“母親還是聽沈夫人提起，說趙家二娘不僅對阿姐敬重親近，連對沈夫人的態度都和過去是兩樣了，可見日久見人心這話確然在理的。且阿姐這一段兒還不僅僅促成了這一樁婚事呢，那位江姑娘，是太師府的老太太逼着阿姐替她擇婿，這事要擱其餘人還不定為難成什麼樣，偏是阿姐輕輕鬆鬆便辦妥了，說的是丁家的兒郎，太師府老太太哪裡還存挑剔？”

“丁家，是丁北斗的那個丁家？”

“是，但並非丁北斗一房的子弟，是丁北斗已經過世的堂兄一系的嫡長孫，那兒郎的祖母丁老夫人看重的是阿姐的信譽，聽阿姐說江姑娘性情已經改轉，主動提出可以聯姻，阿娘說而今太師府上下，不管是老太太、沈夫人，兼着多少管事老僕，無不讚賞阿姐的才幹品性，都道姐夫這少年家主已是難得，未來宗婦主母又是脂粉隊里的英雄，不輸多少束帶頂冠。”

話說到這兒，明珠又難免被觸動了自己的心事，嘆一聲兒：“我要是能有阿姐的五分才幹，也不至於……”

太子本是隨手拈了枚蜜餞品嘗，這時也覺唇齒間都瀰漫著一股子酸苦味，他抬眼看着明珠，終究是起身，把手往

明珠肩上一搭：“太子妃確然需要一個助臂，岳母應當能領會我的意思，有的人事，不是效仿就能學成的，如顧夫人她是天生就這般……七竅玲瓏心，這樣的女子，天底下原本就沒幾個，太子妃是少了幾分機警，不過確也具備母儀天下的德行，倒不用如此的自責。”

明珠就越發的愧疚了，也起身，到底又再行了個福禮：“妾身愧不敢當，唯有恩謝殿下體諒，妾身只但望母親能替妾身擇中個妥當的幫手，妾身必不敢心懷妒恨，當與眾姬人，齊心協力為殿下分憂解難。”

太子眼中情緒莫測，良久才道：“太子妃好生調養身體，待徹底康復了，才能為我分憂解難，外頭還有一堆事務，今日我便不陪太子妃用膳了。”

他抬腳往外走，掃了一眼低頭候令的宮人，單只在瑤雪跟前頓步：“照顧好太子妃，倘若太子妃挂念家人，隨時可請來慈慶宮與太子妃敘談，不用稟我允同。”

太子一徑的往外走，步伐越來越快，自覺胸口像悶着一窩亂麻，堵得彷彿只能靠腳步去呼吸，分憂解難？而今無論是太子妃還是姬人，他身邊哪有知他憂難的人？他的皇父已經病入膏肓，卻在臨終之前寧肯承擔殺子的誹議也要保他不受任何質疑，是，秦諳必死，他絕對不會心慈手軟，但他仍然不願也不忍將父親逼至如此地步，他無悔，但愧疚，他甚至想拋卻一切的國政寸步不離父親的病榻，這是他們父子之間，最後一段光陰。

可他又覺得無顏以對重病的父親，更讓他慚恨的是曾經對父親的埋怨，但他何嘗盡到了人子的孝道？這麼多皇子中，其實他是最沒資格埋怨皇父的人。

肩上的擔子，現在才讓他感覺到切實的沉重，但沒有人懂得他的慚愧和壓力，沒有人給予他開解勸慰，所有人現在已經把他當作了一國之君，認定這些普通人理所當然的情緒他都不能有。

他的結髮妻子，焦慮的是才幹不足，德不配位。

那些姬人則是揣測日後是被封妃抑或授嬪。

他還不是孤家寡人，卻已經被迫孤家寡人。

怎不由得假想，如果，倘若，他身邊仍有春歸。

她定知他的愧恨和負重，只有她才能為他分憂解難，宮廷里有她在他才不是孤家寡人，有時候他也懷疑過曾經為了一個女子不顧生死的自己，但現在他能篤信了。

那個秦詢的確存在，時月迴流之前，秦詢先是顧春歸的夫君，才是國朝的太子。

那才是真實的他，有血有肉的秦詢，不僅僅只是一個身份，和傳國玉璽差不多的權物。

太子忽然蹲下身，捂着胸腔。

嚇死了隨行的內侍。