沒有其他的人聽聞了詔獄之前君臣之間的可謂攤牌，但梁孝賢察覺到皇帝的臉色比前來詔獄之前更加陰沉了，他想如果是先帝仍在，義父仍侍奉於乾清宮君帝左右，這個時候應當會進忠諫，阻止一國之君明顯會造成朝野動/亂的不智行為，但梁孝賢卻掌握不了今上的火候分寸，他只能夠大氣不敢吭，把自己龜縮成彷彿不存在般，耳朵卻高高豎起，時刻留意着內書房的動靜。

皇帝也的確恨怒交加，他明知要想說服春歸“假死”，從此伴他身側與他長相廝守，不能是他主動針對春歸加以逼迫，必須要脅蘭庭為社稷百姓和身家性命妥協，由蘭庭先和春歸“義絕”，他甚至寧肯放縱相權掣肘君權，為了春歸付出這樣的代價他不存半點遲疑，但結果還是沒能說服蘭庭，皇帝一時難以接受計劃的夭折。

那麼行覇道之術呢？敢不敢賭趙蘭庭其實是會屈服於強權，敢不敢賭春歸其實不願連累趙蘭庭赴死，便是一生真情不移，但為保趙蘭庭平安卻願意選擇伴他左右？他會在意春歸“身在曹營心在漢”么？不，他不在意，他在意的是三宮六院無她身影，在意的是宮牆高聳永如屏障，寶座權位再高，但他看不見她的容顏倩影。

“朕要擬旨！”一聲斷喝。

梁孝賢立時入內，不敢多問，只聽皇帝接下來的囑令。

“別讓內閣相臣來代筆，叫龔望來！速去！”

梁孝賢趕忙一溜小跑，恨不得插翅飛去午門之外的中書科署。

龔望而今已任中書舍人，倒也時常執筆擬詔，甚至常侍奉於天子左右，乃名符其實的近臣一員，故而他奉了口詔，也不覺驚詫，只看梁孝賢恨不能掏出條鞭子來摧促他拔腳飛奔的架勢，也意識到皇帝這回召見非比尋常，但就算龔望已經心有準備，聽皇帝張口竟是要將蘭庭定罪處斬時，龔望的反應也像是被手裡的硃筆咬了一口般，將硃筆都拋出三尺遠。

“皇上，這詔書臣可沒法擬。”龔望蹙着眉頭：“聽聞皇上下令將趙閣部押禁詔獄，臣還以為皇上是欲引蛇出洞呢，沒想到皇上竟然當真這般糊塗，居然相信了區區宦官的所謂證辭，還要真把趙閣部定罪！”

“龔望，你這是要抗旨？！”皇帝雷霆大怒：“朕不讓內閣相臣擬詔，便是免得聽沈決明這首輔的聒躁……是，朕倒忘記了，此時你也和趙蘭庭是沾親帶故，可你難道忘了身為臣子的本職！”

“皇上才是忘了微臣原本沒有登朝入仕的想法，為了什麼才願意受這烏紗帽的拘束！趙閣部一心為君盡忠為國效力，皇上居然要冤殺忠良賢臣？！那微臣也是趙閣部的同謀，皇上治微臣與趙閣部同罪罷！”

龔望竟然在御前翻了個白眼，上前兩步拾起硃筆，往皇帝跟前一遞：“這麼荒唐的詔書，皇上自個兒寫。”

門外的梁孝賢聽得龔舍人竟然如此放誕，冷汗冒得更凶，果然又聽一聲重響，也不知書房裡是鎮紙還是別的什麼物件倒了霉，可奇異的是，仍然沒有聽到龔舍人請罪求饒的動靜。

“皇上怕有一段兒都沒開懷暢飲了吧？要不……今日暫且先偷上一日懶？皇上也是血肉之軀，忙得焦頭爛額的就難免心浮氣躁，一心浮氣躁又難免會生出蠢念頭……”

梁孝賢兩眼都幾乎沒被自己的冷

汗糊住，心裡卻連連感慨：這龔舍人可真敢說啊。

但皇帝還竟然真吃這套。

龔望便出來，看一眼梁孝賢：“大晴天的梁內臣怎麼像是淋了場雨？”

“龔舍人可別在這時候取笑奴婢了。”梁孝賢哭笑不得。

“去吧，備桌好酒菜，別弄乾清宮來，擺御花園裡鳳簫閣去，那裡涼快，喝起酒來才能身心愉悅，但仔細着別讓後宮嬪妃叨擾，一應閑雜人等都莫讓靠近，便是皇后娘娘有什麼諫言……梁內臣也攔着吧，提醒娘娘稍安勿躁，有我勸着皇上呢，出不了什麼大事。”

梁孝賢二話不說就服從了龔舍人的安排。

暴躁的皇帝就這麼被龔望拉去了御花園，幾杯酒下肚，才對龔望傾訴道：“討伐後金，才能真正斷絕後患，但趙逕勿為首的官員卻一直反對用兵，說到底還不是擔心武將之權高於文臣……”

“皇上就別說這些話了，趙閣部是個什麼品性皇上還不明白？臣心裡清楚皇上為何氣怒，但那些話臣不敢提，但臣一定得告訴皇上，若然皇上當真執迷不悟，臣必定是不會助紂為虐的，人生得一知己而無憾，臣視趙閣部便是知己，為了這份知己之情，臣都寧願以一死相酬，皇上明知趙閣部與顧夫人夫妻恩愛，是一雙神仙眷侶，難不成還會做出大難臨頭各自飛這等無情無義的事？皇上這是要把顧夫人也逼上絕路啊，內子和顧夫人處得像姐妹一般，必定也是會以死相酬知交的，所以皇上也休勸臣以妻小為念，皇上是真忍心害得趙閣部與臣兩家人……家破人亡？”

皇帝冷冷盯着龔望，但到底是冷靜了下來。

但他還不能徹底打消妄念，他所顧忌的，也無非是逼迫太緊觸怒了春歸，造成無法挽回的後果，他當然不想把春歸往死路上逼，他的願望是讓春歸選擇生路。

所以次日上晝，有了聖令，蘭庭暫且被免職，卻從詔獄釋放，留京等候裁決。

便是如此，也似乎有了要將內閣相臣定罪的跡象，朝堂上頓時一片轟議，不少臣公都向首輔沈決明提議諫阻，要為蘭庭申冤辯白，沈決明卻不贊同：“而今皇上並未審決，且趙閣部既然涉嫌，暫時免職聽候聖裁也符合法理朝綱，咱們若群起諫阻質疑聖令，反而會犯結黨逼君的大忌！眾位稍安勿躁，應當相信皇上會徹察安平王遇害一案。”

再次日，蘭庭便攜同春歸一齊往息生館“待罪候死”去了。

當然不忘緊閉大門，拒絕一切拜會，連春歸的兄長顧華彬來見，都被蘭庭以“待罪之身不能與仕林來往”拒之門外，不過顧華彬竟也遞上辭呈，直言自己也因身負嫌疑，該當去職待罪。

連春歸的本家兄長都是這樣的剛強，皇帝深覺無可奈何。

而這一日，皇后也終於主動來了乾清宮面聖。

皇帝情知皇后必然也是為了給蘭庭求情，壓根就不想見，再講他也不可能把自己的意圖向皇后坦言相告，皇后或不知他，他卻了解皇后，要皇后知道他的目的，定然只有一番慷慨呈辭，即便能忍下怒氣，勸諫的也無非只是以江山社稷為重，身為君帝不能有違仁德那一套道理，皇帝而今根本就不願多聽。

“皇上，娘娘今日炖了一盅川貝花鵪，聽說這烹制的法子連宮裡的御廚都不諳悉，還是顧

夫人當年聽聞娘娘常犯秋躁，教給娘娘的辦法，說按顧夫人的法子炖出來，既鮮美可口，又還能平躁咳，娘娘是聽說皇上最近也有躁咳的癥狀，特意炖了一盅送來。”梁孝賢把皇后的話轉告。

皇帝心中便是一動：怎麼連皇后，這時也有了機心？

他卻不反感這樣的機心，允了皇后入見，先嘗了那盅炖湯，果然連鵪鶉肉都且不失鮮美，不像御膳房呈上的炖品，往往鮮味溶入湯里，肉質味同嚼蠟。

“皇后今日有心了。”皇帝淡淡道。

“妾身今日，乃是特意獻殷勤，有一不情之請，還望皇上能夠允同。”

這就來了么？皇帝心中老大不耐，神色就更加冷淡了：“皇后有何不情之請？”

“妾身思及當年，與皇上新婚不久，曾隨皇上往息生館與阿姐及諸位知交一聚，而今追憶當年歡愉，竟生恍如隔世的悵惘，妾身便想自己既然如是，皇上恐怕更加希望能故地重遊，哪怕是偷得浮生半日閑，還能以‘無涯客’的身份與諸位知交/歡聚暢飲，息生館中，暫且不受君臣尊卑所限，所以妾身才敢諫言，但望不曾誤揣皇上的心思。”

這話全然不在皇帝意料之中，他倒是怔了半晌，才輕輕一笑：“惠嬪入宮後，皇后還真有如身邊有了良臣，越發會迎合君心了……皇后先不用急着告罪，朕可沒有怪罪的意思，只是請皇后直言吧，皇后是從哪裡聽來的流言蜚語。”

皇后挑眉：“真是流言蜚語么？”

皇帝終於蹙眉。

“妾身不敢相瞞皇上，乍一聽坤仁宮中有此傳言，妾身確然認定是謗毀之說，一怒之下便欲徹察，也確然是惠嬪及時勸阻，才沒有中了詭計，避免內廷造成更大動/亂。又確然是，妾身當知傳言乃是空穴來風未必無因，心中震驚且憤怒，也是惠嬪一再相勸妾身冷靜，莫只以禮法德矩出發，還當細細體諒皇上的心情。”

皇帝眉頭仍然未松：“那麼皇后可能體諒朕的心情？”

“皇上可有耐心，先聽聽妾身為閨閣女兒時的心愿？”

“今日，皇后有話皆可直說，無論冒不冒犯，朕恕皇后無罪。”

“妾身本是普通閨秀，幼承庭訓，嚴以德禮律己，不過當過豆蔻之歲，家中親長已經張羅着為妾身議親時，也難免會假想日後的良人，他應當是君子如玉，應當是風度翩翩，那必然心存仁善，光明磊落，妾身這樣刻板的人，實則也暗暗期望過能與將來的夫君情投意合，恩愛和諧，也曾羨慕過有那與夫婿兩小無猜青梅竹馬的女子，並不認為夫妻之間，只存道義便算美滿。

所以皇上，妾身確然也當理解體諒，愛慕之情有時是當真由不得自主，更不能以禮法德教評判對錯，妾身慶幸能得良侶，然則慚愧的是妾身並不能贏獲夫君的真情，這並非妾身不如阿姐，而是皇上的骨子裡，實則也崇尚洒脫恣意，阿姐是那樣的女子，妾身雖羨慕，但終究和阿姐不一樣。”

明珠垂下眼帘：“妾身這兩日，也都難免會生假想呢，倘若阿姐而今在內廷，妾身何愁無人能為皇上分憂解難呢？這內廷繁華，卻最寂寞，於妾身如是，於皇上更加如是，妾身是因嫁得良人才能安於寂寞，可皇上對意中人卻是求而難得，所以皇上心生妄執，也是情理之中。”