這一晚仍然是三更時分，蘭庭才回到安平院。

春歸已經稍稍振作了精神，至少看上去不再是一根有如遭受霜打的茄瓜模樣了。

夜已深了，但兩人還是靠窗坐着喝一壺沏好的茶水，窗外有淅淅瀝瀝的雨聲，是在半個時辰前就已經斷續了。

星月皆無的夜晚，顯得格外冷寂。

“逕勿今日那句‘漏網之魚’，應是試探孟治的反應吧？”春歸先問。

“孟治今日坦白得太突然。”蘭庭一手扶着茶盞，眉心微微蹙起：“我幾乎已經確斷他是故意露出口實，而不堪壓力的作態也是他在偽裝，我們起初的判斷應當有誤，孟治不是幕後真兇決心力保的暗棋，至少……當那幕後真兇察覺袁箕必敗後，同時也決心讓孟治獻祭，目的便是讓我們確信此案已經徹底終結。”

“那這樣說來，內奸不僅僅孟治一個？”

“恐怕就是這麼糟糕。”蘭庭頷首：“孟治真正效忠者應當並不是袁箕，袁箕雖為毒殺元同知的主謀，但他也是被利用而已。”

“逕勿已經有了可疑人選？”

“如此神鬼莫測的手段，也只有魏國公鄭秀才能使出了。”蘭庭沒有瞞着春歸他的想法：“但依然讓我困惑的是，鄭秀的真正目的，他針對殿下是必然，但何故一再試圖讓我脫身險劫之外？還有鄭秀究竟是在輔佐哪個皇子？目前看絕無可能是秦王，鄭秀既具運籌帷幄之能，何至於讓秦王提前敗退於儲位角逐？可要說是八皇子……”

蘭庭搖了搖頭：“我無法篤信。”

“但也似乎只有秦王和八皇子其中一人。”春歸剖析道：“臨淄王是絕無可能，目前看來，也不會是周王殿下，而其餘眾多皇子根本無力參與角逐，也毫無贏獲鄭秀竭盡所能效忠的跡象，鄭秀不可能傾所有之力協佐一個和他根本不存利害關聯的皇子，只有秦王和八皇子，一個是鄭貴妃名義上的子嗣，一個外家承恩伯府與魏國公亦為姻聯。”

“最關鍵則是，我們而今並不能掌握鄭秀任何罪柄，甚至不知他接下來的後手和陰謀，獻祭孟治，是為了確保誰繼續潛藏。”蘭庭一籌莫展：“只能被動挨打的局面，當真讓人窩火。”

“倘若刑問孟治……”

“孟治豁出名利甚至性命，心甘情願獻祭，刑問又有何用？”蘭庭長嘆一聲：“且這案情告破，已經足矣將袁箕繩之以法，內閣重臣間的多年平衡都已徹底打破，這個時候若然咱們再不依不饒，恐怕就會觸犯皇上的禁忌了，皇上雖為仁厚之君，但身處至高權位，仍難免有身為人臣之主的禁忌，比如……皇上始終不願眼看諸皇子手足相殘，便是最終決意立殿下為儲君，也必然會保全臨淄王、秦王二位，可以懲誡，但絕對不容下臣諫請處死。”

春歸也着實覺得艱難了，連孟治都不能刑問，她就更不可能用威逼利誘的法子對付甚至比皇帝還要高高在上的玉陽真君，這種明知道鄭秀就是關鍵人大殺器，卻拿他無可奈何的情勢……端的是讓人咬牙切齒怒火中燒。

“那個關鍵的內奸，逕勿可有想法？”春歸只能問。

“現在我看誰都有

嫌疑。”蘭庭苦笑道：“完全信得過的怕就只有輝輝了。”

雖是一句甜言蜜語，但着實不算個好心態。

最怕的就是看誰都可疑，往往易中敵人的奸計，錯怪了好人卻疏漏了叛徒。

“我們先排除絕無可能是內奸的人。”春歸仍在嘗試剖析：“首先是童提刑。一來童提刑只是刑官，並不參與地方政務，可以說童提刑的作用甚至不及孟治，倘若童提刑乃內奸，鄭秀不可能作出獻祭孟治的決定；再者，童提刑要是內奸，當初柯全指控他利用刑問威逼利誘時，童提刑當眾承認的話，相信無論皇上有多倚重周王，只怕也會生疑，否決殿下及逕勿的請諫了。”

“說得在理。”蘭庭頷首：“接下來呢？”

春歸語塞，因為接下來她實在不知還有哪位擔保清白無辜了。

半晌後才道：“能不能從袁箕的立場反向推斷？袁箕是被鄭秀利用而不自知，那麼他的身邊必然存在鄭秀的耳目，是這耳目遊說袁箕毒殺元同知，力保孟治。”

“這耳目不大可能是袁箕的客僚。”蘭庭顯然也嘗試過從此方向推斷：“我們已知的是，袁箕計劃中梁氏是關鍵人，而梁氏必為死士，但這一死士不大可能為袁箕安排，因為袁箕投效臨淄王的決定是在皇長孫被廢之後，他不可能在數年之前便於江南安插一員死士，作為內閣文臣，袁箕也沒有私培死士的必要。”

“梁氏只有可能是臨淄王，抑或魏國公的死士。”春歸道。

“無論梁氏是誰的死士，都必然是耳目推薦給袁箕，但倘若這一耳目是客僚，並不足以說服袁箕相信梁氏。”

“這樣說，這耳目應當與袁箕身份相當！”

“還有一個可能，這耳目表面上是臨淄王的心腹。”

“那逕勿可有懷疑之人？”

“可疑之人太多了。”蘭庭着實無奈：“臨淄王有意謀儲是一早的事，籠絡的心腹僚客眾多，袁箕又有不少的門生故舊，從這個方向排察我們一方的內奸，根本行不通。”

春歸也沒了其餘辦法。

說起來這內奸也就局限在有限的數人範圍，但奈何的是這有限的數人均為周王一方的左膀右臂，不可能因為其中一人有嫌疑就盡數棄之不用，否則根本無法保障政令的繼續推行，那不需要鄭秀再施陰謀詭計，治政遇挫，周王又哪有功績贏得儲位？

幾個皇子一般無能，都回到同一起跑線，皇帝也只能在矮子里拔高個兒，那麼臨淄王和秦王同樣都有機會了。

“罷了，揪出內奸的事也不必急於一時，我相信只要他施行陰謀就總會露出痕迹。”蘭庭喝完杯子里的茶，拉了春歸的手：“早些安置吧，咱們雖然及時揪出了何禮恭，設計讓錢柏坡陰謀敗露，但吳王宮裡恐怕除了何禮恭之外，還有漏網之魚，殿下和我是無力分心的，陶氏又指望不上，也唯有依賴輝輝小心杜絕了，總之咱們都得打起精神來，才能鞏固這得來不易的優局。”

次日春歸是被菊羞給蹂躪了好一番才睜眼。

趙大爺當然已經不見人影了，春歸散了一會兒起床氣，三兩口用了早餐填飽肚皮，打算着先安排妥當

殷氏母女二人扶柩回籍的事，她們兩個女眷，一路上多有不便，還需得讓一個僚客隨行，負責打點途中諸多事宜，春歸想了一想，認為這件事託付給趙時周更加穩妥。

趙時周其實不算太師府的僚客，按輩份來講該當蘭庭稱之族叔，且這回還帶着女眷同行，由他夫婦二人護送殷氏母女，可免瓜田李下之嫌，所以春歸便先領着族嬸與殷氏會面，又說了一些話：“待娘子及令郎令嬡服喪期滿後，還請來京城，兩位公子可於軒翥堂族學與趙門子弟進學，至於元姑娘，不瞞娘子，我與令嬡，實有同病相憐之情，倘若娘子信得過我，那時令嬡除服，也到了婚嫁之齡，讓我盡一儘力也是好的，外子一當提起元同知，不盡扼腕嘆惜，說元同知要非遭此殘害，日後可當棟樑之臣，所以還請娘子切莫與我家見外客套，外子與元同知雖緣慳一面，然着實是視元同知為同袍仕友，願與元家，永結通家之好。”

殷氏自然不會推拒春歸的好意。

當然扶柩歸籍之事，不能說走就走，這還需要問卜占期，世人視生死皆為大事，而死尤其大於生，就像絕大多數的民眾着實都堅信着死後余有亡靈，天外存在神佛。

春歸從殷氏暫住之處回到安平院時……

她看見了自己的外祖父和兩個舅舅。

那一刻她甚至不覺得有任何蹊蹺，張口便是疑問：“外祖父和舅舅們不是前往汾陽了么？怎麼返回了吳王宮？是什麼時候回來的？可是途中發生了意外？”

但攸忽間她便住口。

彷彿突然才意識到，這是在她的卧房，外祖父和舅舅就算折返金陵，也不可能直接進入她的卧房！

且剛才進來的時候，壓根沒有丫鬟提前報知。

春歸胸口猛地就被揪緊了。

剎那之間，她其實已經明白髮生了什麼事，但她難以置信。

“砰”的一聲，是花架上的盆栽，被春歸直接撞倒砸在地上。

青萍和菊羞都被驚動，她們奪門而入，看見的是主人面無人色震愕着。

一派兵荒馬亂不需詳述。

難忍的是悲哭出聲，春歸知道自己的行為看在丫鬟們眼裡是何等的怪異，但她這時已經顧不得那麼多了，因她知道，不會再有僥倖，不管眼前所見是何等匪夷所思，但她的外祖父和兩位舅舅，除了父母之外，她的另外三位家人，已經不在人世，他們已經成為亡靈，無一倖免。

最後一面，就是安樂院的拜別，可那時她還覺得重逢可期，從來沒有想過那一回拜辭竟然又是……陰陽兩隔。

生死無常、節哀順變，說來似乎是順理成章的八字，寬慰旁人時常用的嘆息。

但事若關己，誰能當真順理成章接受？

一院子的丫鬟們都着急慌忙，菊羞甚至忍不住要去通知蘭庭了。

春歸才終於制止。

她說不出解釋的話，她只能用殘留的一絲理智喝止丫鬟們，她砰的一聲合上了房門，她眼眶通紅看着外祖父和舅舅，但她的視線仍然一片模糊，她彎着腰，緊緊揪住自己的衣領，直到聽外祖父說道——

春兒，莫太難過。