赤忠巡視軍營，剛剛回到府邸。..迎在廊下的副將蕭晨便迎上前來，自他手中接過馬鞭，見禮道:“大人。”

赤忠唔了一聲，舉步往府門中走，蕭晨忙快步跟上，說道:“大人。府谷那邊已經拖了一個多月的餉。軍士們多有怨言吶，今年還未秋收，府谷那邊又要徵調一批糧草。咱們這邊的日子不好過啊。艷陽當空，府中綠樹成蔭，知了在樹上沒完沒了地鳴叫着，聽得赤忠一陣心煩，他扯了扯衣襟，露出胸口透着氣，不耐煩地道:“不過個把月而已，誰家裡揭不開鍋了?大帥那裡不會把你們的餉銀拖光了的。要說起來，大帥那邊日子也不好過嘛，咱們也得為大帥分憂不是。等熬過這一陣兒就好了。說到糧草，咱們這邊的屯糧該夠吃到明年冬天了，府谷那邊有些困難，咱們就如數調撥一批糧草過去嘛。”

“是是是”蕭晨一迭聲地應聲。隨着赤忠進了花廳，侍衛隨從們都退下了，這才壓低嗓音道:“大帥，代州那邊去年缺糧，大帥把咱們的積糧運去，大賺了一筆，今年還未秋收，這虧空還沒補上吶。”

赤忠瞪他一眼道:“廢話，老子難道不知道?外面人多眼雜。有些緊要的事情不要在路上說。”

他一邊解着盔甲，一邊在廳中轉悠着，沉吟半晌，將沉重的鎖子甲鏗地一聲扔在椅上，向蕭晨一招手，蕭晨連忙趨身近前，赤忠小聲道:“如今商旅多不從我府州境內通過，牽累的百業蕭條，府谷那邊實有些困難，咱們要是明着推譚勢必不成。這樣吧，糧餉不是已經拖了一個多月了么，你利用此事，鼓噪士卒鬧出些事端來，我再出面壓制，回頭就對大帥說。為安撫軍心，將部分存糧充餉下發了，所以存糧不足調撥府谷，這樣大帥那邊也就能交待過去了。”

“大人英明，好計謀。”蕭晨不失時機地拍了個馬屁，見赤忠轉身拿起涼茶猛灌，忙又湊到跟前，低聲道:“大人，汴梁那邊又來人了。”

赤忠聽了頓時一怔，緩緩在椅上坐下，蕭晨忙趨身道:“大人，府州這邊，經過調整之後，就算能應付眼下吃緊的局面，怕也不如往昔一般繁榮了，如今誰還不曉得楊浩的地盤上才處處財路?就連李玉昌，那可是大帥家的親頻，現在都跑到楊浩的地盤上去，一口氣連開了三個。商號，依卑職之見，府州，，前途無亮啊。”

赤忠眉頭緊蹙，默然不語。蕭晨忙又轉到他另一邊，接著說道:“大人，那邊的使者說了，官家對大人你一向甚是器重，如果大人能下定決心，為朝廷效力，事成之後。這保德軍節度使就是您的。”

赤忠身子一震，驚道:“此言當真?”

蕭晨忙道:“自然當真，官家九五至尊，一朝天子，那是金口玉、言。豈有出爾反爾的道理?大人勞苦功高。可是跟着折大帥，這一個防禦使也就到頭了，還能有什麼前程?大人，咱們私下與朝廷交結，萬一被大帥知道，就算大人沒有二心;也必被大帥罷職。如今朝廷又許了大人偌大的好處，大人，應該早做決斷了。”

“大人，前程富貴唾手可得。還要猶豫甚麼?”

赤忠挺身而起，繞室疾走，臉上陰晴不定，始終猶豫難決。過了半晌，他腳步一頓，回首道:“朝廷使者現在何處?”

蕭晨忙道:“仍然扮做卑職的親戚，住在卑職府上。”

棄忠咬了咬牙，說道:“今晚。本官去你府上飲酒，嗯?”

蕭晨心領神會，連忙道:“卑職明白，卑職會妥善安排，今晚”靜候大人大駕光臨。”

蕭晨趨身而退，一俟出了花廳。眼中卻攸然閃過一抹詭謫。

廳中，赤忠仰首望着房頂承塵，久久，方沉沉說道:“折帥人往高處走啊

府谷，百花塢。

折御勛怒容滿面:“胡鬧，真是胡鬧。九叔，子渝這丫頭到底去了哪兒?”

面容清翟的九將軍一臉苦笑:“御勛啊，子渝這丫頭整個就一人精。她不想讓人找到，誰又找得到她?喏，這是她傳回來的消息，消息最初是從綏州境內傳出來的。..她在信上只講了幾樣改善我府件窘境的建議，向家裡報一聲平安，叫我們不必找她，她要一個人出去走走，散散心。消息雖是從綏州境內傳來的。可現在這麼會兒功夫，早不知她又去了哪裡，如何找他?”

折御勛一把抓過小妹傳回來的信柬。一邊看一邊咬牙切齒，看完了把信一團，狠狠丟在地上，問道:“她就沒再說甚麼?咱們若有事，如何找她?”

九將軍道:“子渝到是留下話來，對她的建議若還有不明之處，可以密信傳達“隨風。可處，本月十五，她會去取。”

折御勛皺眉道:“可否在各處安排人手，她一露面。就把她捉回來?”

九將軍苦笑道:“怎麼可能?咱們許多情報點都設在不屬於咱們轄地的大城大卓，或藥房、或青樓、或茶水鋪子”哪有可能安排人手把她大模大樣地擄走?”

折御勛愁眉不展，長嘆道:“她一個妙齡女兒家，生愕又是一副花容月貌。一個侍從也不帶，獨自出門在外。萬一出點什麼事情，這，這”

折御勛轉悠了半天，一俯身又抄起摺子渝傳回的信束，展”爪細看了看，轉身便往書案後擊折御勛展開信紙，提起筆來，略一沉吟，便洋洋洒洒地寫下一封書信，內中詳細講述了她出走之後楊浩牽掛擔心的情形，又把一旦楊浩稱霸西域，折家獻城歸附後，可封世襲罔替折蘭王的秘盟誓約也一併告訴了子渝，曉之以情動之以理地勸解一番，仔細看看並無大礙，這才起身交予九將軍，說道:“九叔，把此信編成密文，下發各處。”

涼州，地饒五穀，尤宜麥稻。歲無早滿之虞，尤以畜牧甲天下。自漢在此設郡，涼州下轄七縣，經多年經營，人口繁眾，物產豐饒，素有涼州七城十萬戶之說。

除了涼州自身具備的優勢，這也是西進奪取河西走廊的第一鎮，軍事地位亦十分重要。此處七城，被三方勢力盤據。其中党項羌人本來是效忠於李光睿的，李光睿死後，該的羌人暫時自治，待楊浩的勢力逐步西進，逐一收服賀蘭山脈諸城，並屯兵於靈州之後，據守涼州嘉麟、昌松兩地的羌人便向楊浩乞降了，因此楊浩在此已有先頭部隊。

佔據涼州的勢力除了党項羌人，還有吐蕃六穀藩部，六穀蕃部是羅丹的族人，羅丹族長接受楊浩的援助，實際上儼然已是他的馬前卒，現在正統兵與隴右尚波千等部族征戰，他們在此地的領地自然也向楊浩臣服，這樣一來，楊浩西進涼州的第一步，兵不血刃，就已佔據了五城。只剩下姑盛、神鳥兩縣之地，佔據這兩城的也是吐蕃人。卻不受六穀藩部轄制。

中軍，張浦展開地圖，說道:“大帥請看，姑盛、神鳥兩地。是西涼七城最重要的城池，兩城共有戶七千三百餘，人口三萬六千餘，其中漢人三百戶，羌人一千一百戶，其餘諸族百姓約兩百戶，此外俱是吐蕃人。