羅冬兒腳步輕快，就像一隻穿花蝴蝶似的一路飛到了月華宮，看得宮中內侍嘖嘖稱奇，這位一向坐不動、行不搖，言不高聲、笑不露齒的羅尚官如此步履輕盈、滿面春風，還是破天荒頭一遭呢。..

到了月華宮外，羅冬兒停頓了一下，讓呼吸和神情從容下來，這才舉步走進殿去。

黃綾帷幄，仙鶴焚香，穹頂正中下方，置着一條書案，書案上擺着文房四寶，和兩摞高高的案牘。蕭綽居中而坐，正在翻閱一封奏章，一雙黛眉輕輕鎖着，若有所思，冬兒見了忙放輕腳步，躡手躡腳地走到她的身邊。

蕭綽手中懸着硃筆，臉色陰霾，神情猶豫，硃筆一捺一懸，久久不能落筆，過了半晌，她忽然輕輕一嘆，擱下毛筆，向御座上一靠，閉起了眼睛。

冬兒走到御座後面。輕輕為她揉捏香肩，蕭綽微微一動，隨即卻放鬆了身子，過了片玄，她開口問道:“宋使回到館驛，對你可曾交待些什麼?”

“並不曾說過什麼，”冬兒臉色微暈，眸波發亮。她抿了抿嘴唇，柔聲道:“他只說”宋國皇帝對他此次出使交涉的事情十分在意，希望娘娘早做決斷。給予答覆，以免路途遙過錯，耽擱了他的歸程”

蕭綽唇角一勾，似笑非笑地道:“哼哼，趙匡胤如此迫不及待

。

她抬起手，輕輕按住冬兒的柔荑，輕輕嘆道:“聯已看過國書，心中猶疑難決，冬兒，聯該怎麼辦才好?”

冬兒遲疑地道:“趙官家”提了什麼要求為難娘娘娘么?”

蕭綽冷笑:“他能為難聯什麼?我契丹之患，從來不在中原，而在，”再在我朝內部!”

她霍地站起身來。在殿中緩緩走動:“太祖征渤海國歸途中病逝，太宗皇帝繼個，討伐中原途中，復于軍中病死，三軍擁立隨軍作戰的耶律阮為帝，是為世宗，然太后想立皇弟耶律李胡為帝，國內遂起戰亂，這是我朝第一次內亂。幸賴大將軍耶律質屋從中韓旋，太后深明大義，承認了世宗的皇位，國內始定。

世宗皇帝幫助漢國攻打周國時，於睡夢之中被大將耶律察哥一刀弒殺於帳內，遂自立為帝。太宗長子耶律臻和大將耶律屋質又率兵討代，殺死察哥，耶律螺稱帝，是為穆宗。穆宗為帝時。我朝叛亂頻仍，蕭眉古、耶律委國、耶律敵烈、耶律宛、耶律壽遠、楚阿不、耶律喜隱”先後起兵造反，大大削弱了我朝實力。此時。正是趙匡胤黃袍加身之時，若非我朝內亂頻仍，他怎麼會有機會坐穩帝位，一統中原?

穆宗昏庸嗜殺。諸部離心離德，是以巡遊時被近侍暗殺於帳內，朝廷始立今上。今上重用漢官、整頓吏治、減輕刑罰、興修水利、發展農耕，短短兩年功夫，我朝已重現中興之象，今上實是一位難得的明君。..可惜，今上龍體一向贏弱，遇刺之後更是纏綿病榻，時昏時醒，聯為此憂心仲仲”

羅冬兒不知蕭後這番感慨因何而發小心地籌措着說辭道:“皇上雖然龍體不適，幸有娘娘女中巾錮，文武雙全。治國有方，滿朝文武、天下百姓莫不交口稱讚，慶王利欲熏心，雖然謀反。但迅速被驅逐遠去，由此可見一斑。娘娘何以突發如此感慨?”

蕭綽落寞地一笑，幽幽地道:“聯做的再好，也是女子。天下，需要的是一位皇帝。帝為日，後為月，長生天保估的契丹之主應該是一個大好男兒，月亮”永遠不會變成太陽的。聯就是渾身本領，單是這女兒身，就鎮壓不住這天下江山。”

她嘆息一聲，又道:“世宗、穆宗、耶律察哥，哪個不是勇冠三軍的人物，尚且有人謀反篡位，今上病體贏弱，旁人怎麼會不覬覦皇位呢?”

冬兒目光一閃。遲疑道:“慶王謀反，已被挫敗，娘娘何必太過擔心?”

蕭綽淡淡一笑:“內憂件患，豈止於此?”

她頓了一頓，指指那摞奏摺，說道:“喏，室韋說去年頻逢天災，國困民窮。今年的貢物實在拿不出來，祈求我皇寬宵，其實不過是看我朝自顧不暇，失了恭馴之心，可是如今情形，聯能不“寬霍。么?

她冷笑一聲，又道:“女真人陽奉陰違，年前朝才遣使納貢，向我朝稱臣，如今便又派人襲我邊塞部族，搶搏牛羊，擄奪子女。就像我邊塞部落去劫掠宋國一般。女真人也來打咱們的草谷了。富的，總被窮的搶。

可是，如果我朝沒有內亂，國勢強勢，兵強馬壯，他們”敢么?”

蕭綽的聲音更加疲憊慵懶:“慶王謀逆失敗，一路西逃，如今已遁入橫山，以迅電不及瞑目之勢強取銀州，據城自守。吐蕃、回訖諸部見他滅了自家的世仇，對他頗有親近之意。慶王得城中糧草財帛無數，又仗地利人和。耶律休哥勞師遠征，既無援兵、又無糧草，聯放心不下，已下令命他回師了。慶王一旦在綳娜古住腳，再想討伐便大大不易，他是大宗一脈，在我朝勿”（中不無煽動的能耐。這是我朝的心腹大患啊”

冬兒微微凝思。沉吟說道:“冬兒曾聽娘娘論及天下大勢，曾說過銀州，，是夏州李氏的地盤吧?慶王強佔銀州，夏州李氏豈肯甘休?或許不需要娘娘動手，夏州李氏就會收拾了他。”

蕭綽曬然一安:“夏州李氏?今非昔比了。這兩年。夏州李氏內憂外患，焦頭爛額。聯依細作探馬送回的消息分析。西北情形如今這般詭異，幕後一定有一隻黑夏州李氏的主意。”

她的媚目中微微露出思索之色，說道:“每一次，李光睿費盡心思與吐蕃、回訖想要議和的時候，總會出現這樣那樣的變故致使和談不成，實在古怪。..党項八部中，除拓拔氏一族，其餘諸部的反應也十分古怪，如今情形。夏州李氏對銀州已是鞭長莫及，慶王這個大便宜是撿定了。”

說到這兒，蕭綽苦笑道:“這個時候，宋國竟耍伐漢國。漢國雖只剩下寥寥數城，人口稀少，對聯來說，不過是一塊雞肋。可是漢國對我朝稱臣納貢，向來禮敬有加，如果我朝不肯相援，那麼室韋、女真、東鞋、斡郎改、轄戛斯、粘八葛看在眼中，必然對我朝失去畏懼恭敬之心。如果我朝發兵援漢，則勢必要與宋國直接開戰，以我朝如今情形，勞師遠征，未必就有勝算，宋國如果因此再予慶王資助，那就危險了，”

看着這今年齡與自己相仿，卻整日為了軍事大事操勞的皇后，冬兒心中不無同情，可是她如今既已登上皇后的寶座，就再回不得頭，這份重擔，誰能幫她分擔呢?

蕭綽發泄了一陣，心情平靜下幕:“趙匡胤對漢國是志在必得，而聯”如今卻已沒有必保漢國的理由。漢國這枚棋子，是必須要棄掉的了，可是我朝的體面，也得盡量周全。冬兒，你過來，聯有話吩咐於

“是”冬兒連忙湊近了去，蕭綽附耳對她囑咐一番，冬兒先是一怔，既而頻頻點頭。