第2日，柳東行帶着文怡去了1趟學士府，向叔嬸請安問好。不過在出發之前，他已經命人做好了準備工作。

羊肝兒胡同的柳家宅子，原有從學士府分過來的柳家家生子，或是柳家舊仆，與學士府的僕從世代有親，關係密切，即使兩家主人少有來往，也沒斷了親戚情份。柳東行不在時，家中主人只有文怡，他們心有顧忌，在許多事上都要低調慎重些，但如今柳東行回來了，他是端莊柳家嫡脈，奴僕中也有深受禮法影響，以嫡為重、以男為尊之人，加上對方又是從鄙視着長大的小主人，自然更佩服幾分，做起事來，也積極許多，不到1日功夫，就已經從學士府的親戚那裡，打聽到了柳復在9月初8這天的行蹤。

這1日，柳大學士恰好打算出門訪友。因為他近來在朝上處境有些尷尬，又有政敵時刻盯着他不放，為了不引人注目，他並未大肆宣揚這趟會面，就是家裡人，也只有極少數是知情的。不過以他的身份，既要出門，自然不可能步行，因此車馬棚那邊早就得了信，備下了1輛外表極尋常、完全不引人注目的馬車，連路上要用的用具都照吩咐辦好了，因為命令有些分外，底下人頗議論了幾句，消息便透過王家的人脈，很快傳到了羊肝兒胡同。

於是9月初8大清早，柳復柳大學士前腳坐車出了家門，不到半個時辰，柳東行便帶着文怡，一樣坐着1輛不起眼的馬車來到了學士府。

門房很快就把這個消息報給了女主人柳顧氏，接着，在半炷香的功夫里，柳東行與文怡已經被迎到上房裡了。

柳顧氏似乎有些氣急敗壞，在柳東行與文怡向她行禮時，她還撇開頭，板著臉，生着悶氣，只是讓她失望的是，不等她說話，柳東行與文怡便已經起了身，言笑晏晏地問候起她的“病情”來了。

急趕過來的柳東寧沒察覺到母親的氣悶，只是驚喜地對柳東行說:“大哥身上的傷已經好全了么?怎的不在家多休養幾日?”

柳顧氏露出冷笑的表情，文怡看在眼裡，不動聲色。柳東行則笑着回答柳東寧:“也不是什麼重傷，歇了幾日，已經好多了，我估摸着出門是沒題目的，走動走動，也可活絡筋骨，因此便過來了。回到京城幾天了，還不曾來向2叔2嬸請安，我內心着實過意不去，恰好明兒就是重陽了，趁着送禮的機會，我無論如何也要來1趟，雖說騎不得馬，但厚着臉皮跟你嫂子擠1輛車，還是不成題目的。”

柳東寧笑了，又嘆道:“可惜的是父親出門訪友去了，剛剛才走，若是你事先打發人來說1聲就好了。父親1直盼着見你1面呢。”

柳顧氏沒好氣地在旁插嘴:“傻孩子，人家是故意的呢，你父親若在，恐怕他還不來呢”

文怡抿了抿唇，彎着嘴角微笑道:“2嬸娘誤會了，我們原是打聽得2叔今日休沐，想着必定是在家的，才會過來，卻沒想到2叔居然出門訪友去了，實在是不巧。我們為了討2叔喜好，還特地給他備了1份禮呢。”

柳東行沖柳東寧笑笑:“是1幅前朝名家張熙馳的畫作，我記得2叔素來欣賞江熙馳的畫風，正巧近日得了，便特地留下送給2叔的。既然2叔不在，只好托寧弟轉交了，盼望他老人家會喜好。”

柳東寧大喜過望:“父親最愛收集張熙馳的字畫了，收到如許的禮物，1定會很高興的”又道:“大哥難得來1趟，不如就留下來吃飯吧?咱們兄弟可以多聊1會兒，等父親回來，你也可以見他1面。”

柳東行嘆道:“我並不知道2叔今日出門，因此打算離了這裡，就往上官大將軍家去1趟的。你也知道，他是我上司，在北疆又對我10分照顧，我能保住這條小命，還立了點微末功勞，都多虧了大將軍的扶攜提拔。帖子已經事先送過去了，若我留下來吃飯，又等2叔回來，怕是要耽擱那1邊。大將軍日理萬機，我怎好耽誤他的功夫?不如如許吧，明日顧家設重陽菊宴，想必你們也要去的，到時候咱們再好好聊1聊，如何?”

柳東寧也沒多想，便答應道:“那也好，明日我們在顧家見了面再好好說話。”

柳顧氏板著臉聽了半日，又要插嘴，文怡眼疾口快地打斷了她:“2嬸娘，我據說你病了好些時日，今兒見您氣色倒不錯，可是已經大好了?”

柳顧氏冷笑:“原來你還知道我病了?我見你幾個月都沒上門，還當你把我這個嬸娘兼姑母給忘了呢”

文怡笑道:“2嬸娘息怒，侄兒媳婦原是要來看望的，只是寧弟娶親的時候，我過來幫忙，想要給您請安，這府里的人跟我說，您要靜養，不好見人，我只當是您病重，受不得打擾，也就不敢來了。早知道您已經大好了，我就來看您了。”

柳顧氏臉色變得10分難看，嘴動了幾下，咬咬牙，半句話也說不出來，只是瞪着文怡生氣。

柳東寧心中暗怨母親失禮，忙扯開了話題:“大哥，前兩天我去看你時，因內心有事，也沒仔細問你在邊疆的情形，到底戰事如何，你與我說說吧?”

柳東行也樂得露1露自己的英勇事迹，更樂得看柳顧氏1臉氣悶的模樣，便應了，與柳東寧有說有笑地聊起了自己的北疆經歷。

就在這時，外頭丫頭忽然報說:“2爺來了。”柳顧氏立即找到了發泄怒氣的對象，不等柳東行與柳東寧有反應，便摔了杯子大罵:“哪來的2爺?下濺婢子生的小崽子，也敢在我面前稱爺?趕緊給我趕出去也不瞧瞧這是什麼場合，自己配不配，就跑了來，沒得叫人笑話我柳家沒家教”

外頭的柳東俊剛剛跑過來，還在喘着粗氣，擦着額頭上的汗，咋1聽聞屋裡的罵聲，臉色立時就變了。他雙拳緊握，深吸幾口氣，努力壓下心中怒火，平靜下來。若不是父親不在家，柳東行卻忽然來了，還被迎到上房就座，他也不會跑到嫡母跟前自討沒趣。兄長雖在屋裡，卻是半點用也沒有的，他再不來，就要誤了父親的大事了

然而，柳顧氏再不得丈夫愛重，也仍舊是學士府的女主人，這裡又是她的院子，她已發了話，丫頭婆子只好來請柳東俊走人:“俊2爺，這都是夫人的意思，夫人的脾氣您是知道的，還請2爺不要難堪我們做下人的。”柳東俊臉色又變了，咬牙站了1會兒，終究還是扭頭走了。

柳東寧在屋裡，卻是尷尬非常。他不敢當面頂撞母親，更不想母親在柳東行面前失禮，大吵大嚷的1點儀態都沒有，加上她說的話又太難聽，分明是讓族人知道她對庶子不待見呢。這種事，雖然各家都有，但鬧到族人面前，也是極丟臉的。

文怡低頭吃茶，柳東行也裝作什麼都沒聽到，臉上的笑容不曾少半分，仍舊說著他在邊疆遇到的趣事，還有北望城的風土着土偶情。柳東寧心下感激，對這位堂兄便更親近了幾分。