率領第八集團軍在浙東吃了大敗仗的張發奎，被蔣介石派回家鄉粵北始興募兵，在其後的戰區重新劃分中，回到廣東老家，擔任負責兩廣方向粵西、雷州半島及廣州灣以西沿海作戰的第七戰區司令職務，主要以海南島上的日軍為防範對象。

為了牽制張發奎，避免其一枝獨大，蔣鼎文調任西安行營主任後，原第四戰區副司令余漢謀被扶正，主要負責廣州灣以東，包括珠江口及深圳灣沿岸，以及粵東的海陸豐、福建沿海等地防務，抵禦來自日軍盤踞的台灣的威脅。

根據與國民政府達成的合作協議，安家軍繼從桂系手裡租用欽州港後，又於三八年租借防城縣建深水良港，次年又在合浦南部的港口建設北海港，三個港口呈三角形分布，有鐵路和公路與南寧、廣州等地相連，用以接納從桂北、粵北運輸來的物資，再從三個港口運往南方各地。

今年年初，安家軍近衛第三集團軍第九師，忽然進駐欽州港，在隨後的一個月時間裡，第八師和第七師分別開進北海港和防城港，這引起了利益相關的張發奎和李宗仁的極大警惕，各部迅速提高警惕。

此時李宗仁的新桂系，由於在徐州長期經營，在安徽、山東和蘇北均佔據主導地位，再加上廣西軍管區的存在，實力僅次於中央軍。尤其讓蔣介石頭疼的是，對於加入遠征軍。李宗仁一點兒興趣都沒有，繼續留在徐州。當他的第五戰區司令和安徽省主席職務。

進入二月，安家軍變本加厲。近衛第二集團軍三個師，直接乘坐專列至廣東遂溪，解除了當地駐軍一個團的武裝，留下兩個團設立兵站，主力南下雷州半島，於二月中旬進佔雷州半島南部的徐聞。

與此同時。安家軍一支海軍艦隊出現在廣州灣，大約兩個團的海軍陸戰隊官兵，強行登上硇州島、東海島，並進佔東營和西營。把法國維希政府約一個團的部隊就地解散，宣布解散法國殖民政府，從即日起廣州灣回到中國人民懷抱，組建湛江市人民政府，暫時由安家軍代為管制，向國民政府申請備案。

駐紮在雷州半島的張發奎第八集團軍三個師，面臨安家軍陸海空軍立體式推進，根本不敢抵抗，拱手將防區讓出，在近衛第二集團軍官兵禮送下。退到化州與茂名一線駐防。張發奎又驚又怒，親自向安毅致電，得到的答覆卻是安家軍擬對海南島發起進攻，待登陸海南島後，雷州半島將重新交給張發奎。

張發奎半信半疑，又向南京國民政府請示。

蔣介石親自複電，讓他“稍安勿躁”，“亦不可放鬆警惕”，“於雷州半島周邊及欽廉北部地區嚴防死守”。“幄奇弟及以行弟不日調兵南下，以為後盾”。

張發奎心中稍安，但細細一想卻覺得不對勁，以他所了解到的安家軍海軍的實力，真要對海南島發起登陸作戰，根本沒有必要繞道雷州半島，以徐聞為始發據點。

雷州半島南部雖然距離海南島最近，但是卻沒有適合大型船隻停泊的天然良港，只適合那些吃水較淺的登陸艇。而以湛江港為始發港，比起欽州、防城港和北海三港，卻沒有什麼優勢。

張發奎立即派人打探南京城中的動向，這才知道日本頻繁派員與蔣介石聯繫，試圖通過把海南島交還給國民政府，以換取蔣介石的和平善意，避免正在雲南訓練的中國遠征軍以日軍為對手，並希望能夠以黃金、白銀或者是工業品，從中國獲得急需的鎢礦石、豬鬃、桐油等戰略物資，還有供本土使用的糧食、棉花、煤炭等，以緩解日本因軍工生產而出現的民用物資短缺。

英、美情報機構發現了日本人的企圖，兩國政府立即派出外交代表到南京，與國民政府展開斡旋，但當前世界局勢撲朔迷離，日軍在美洲大陸耀武揚威，並且在太平洋地區佔據了一定的優勢，原本認定盟國必勝的蔣介石開始遲疑，不願意過早下注，因此雖然表面上國民政府與英、法達成了一致，但暗地裡卻依然與日本聯繫，並且悄悄在遠離安家軍勢力範圍的廈門和汕頭等地，組建海軍陸戰部隊，準備時機一到，即從日本手裡和平接收海南島。

安毅非常不願意蔣介石在這個問題上站錯隊，因此專門作出指示，必須斬斷蔣介石伸向海南島的魔爪。

就這樣，原來無需以雷州半島為始發地的安家軍近衛集群，破例在這裡擺下了三個師，大張旗鼓地進行搶灘登陸演練，表明安家軍的堅決態度。蔣介石見狀，頓時偃旗息鼓，停止了在福建近海的小動作，但是瓊州海峽的氣氛卻因為安家軍的進駐變得緊張起來。

整個三月份，大約五百多艘排水量在一百噸左右的小型登陸艦在徐聞縣的海安灣、角尾灣、東場港集結，同時工兵還在這裡搶修了六個野戰軍用機場，兩個飛行大隊隨之進駐，其中就包括空十一師第一大隊，安家軍空軍少有的王牌女飛行員向爽上校，再次站到了對日作戰的第一線。

日軍數度派出偵查飛機，但都是剛剛在海南島升空，雷州半島這邊就已經發現，向爽和她的戰友們，迅速起飛應戰，每一次日軍都是在瓊州海峽上空就被趕跑，連續多次後，日軍知道安家軍在近海部署了雷達，只好憋屈地龜縮不動。

到了這個地步，空氣中瀰漫的火藥味已經非常濃重。

日軍不得不再次加強了東起文昌，西至臨高這一線的防禦。並在海口和澄邁設置屯兵所，這樣無論安家軍在哪個方向登陸。都可以集中優勢兵力進行撲滅。

與此同時，為了預防安家軍從其他方向登陸。陵水的土福灣、陵水灣、日月灣，儋縣的儋州灣，昌江的海尾港、昌化港和八所港，崖縣的崖州灣、三亞港、大東海榆林港、亞龍灣和海棠灣等地，均提高了警戒級別。

在安家軍與日軍各自調兵遣將的同時，潛伏在日軍內部和偽軍高層的安家軍情報人員。送回了日軍在海南島的詳細情報。

日軍在海南島計有海口所、臨高衛、昌江衛、崖州衛、萬寧衛、青藍衛及石碌衛共七個獨立警備隊，獨立警備隊下轄六個步兵大隊，其中大隊又下轄三個步兵中隊與一個機槍中隊，無其他兵種。總人數為4900人。

同時，陸軍第57軍之169、170和171師團分別部署於瓊州、澄邁和崖州。這三個師團都是在珍珠港事變後建立，屬於兩旅團制的丙等師團，下轄兩個步兵旅團，其中旅團轄四個步兵大隊，步兵大隊轄四個步兵中隊與擁有八挺重機槍的機槍中隊及四門步兵炮的炮兵中隊。師團無直屬炮兵聯隊，僅直轄工兵隊、輜重隊與通訊隊，總人數為12000人。

考慮到海南島臨近安家軍的腹心地區，需要防範登陸的地方太多，日軍又從其他戰區調來獨立步兵第11、第14、第15和第52旅團。以及獨立野戰重炮兵第21聯隊。日軍獨立步兵旅團下轄五個步兵大隊與一個炮兵隊、通訊隊、工兵隊、輜重隊等，總人數約五千五百人，人數不多，但戰鬥力卻不弱。