茫茫大海上，一支龐大的運輸船隊正在護航艦隻的護送下，快速向著東方的海域駛去。

這些運輸船都是些排水量上千噸的遠洋輪，隨着戰爭進程的加快，缺乏戰略縱深的日本已經成為日軍環太平洋防線的一個致命弱點，為了避免近在咫尺的安家軍空軍轟炸和“神秘飛彈”的襲擊，日軍大本營加快了日本列島向外的人口輸送力度，在通向美洲大陸的運輸船隊中，通常有近半船隻都拿來運送平民。

早在石原莞爾主持陸軍期間，就與海軍高層達成了一致，在聯合艦隊外設立海軍護航反潛司令部，下轄香取、鹿島、香椎領導的三個反潛護航巡邏艦隊以及大量的小型護航隊、巡邏隊。

在各航線沿途的島嶼上，設有分部，全面負責護航與反潛事宜。

太平洋戰爭爆發後，為了確保太平洋航線的安全，日本海軍又對護航隊和巡邏隊進行了水上飛機母艦的加強，空中反潛力量得到大幅提升。與此同時，香取型巡洋艦還負責訓練任務，因此護航反潛司令部也承擔了部分訓練工作，這樣就加速了日本海軍合格海員的培訓力度。

通常來說，水上飛機母艦都用商船改造而成，這種改造比起改裝航母更加容易，也能滿足一定的護航反潛需求。

日軍開闢美洲戰場後，考慮到美國海軍可能會對日本的海運採取破壞措施，這其中最為可慮者即為遠洋潛艇的破壞，日本進一步完善了護航制度。陸軍、海軍人員攜手合作，共同保障海運安全。

日本海軍在夏威夷群島的瓦胡島珍珠港設置了護航總艦隊，在各航線重要港口設護航分艦隊，負責具體護航任務。每逢船隻出港時，都要填報規定表格，把目的地、航線、船型、數量、航行性質，提前一天上報港口，通報護航反潛司令部，由其判斷是否需要護航，並協調護航行動。在海上發現潛艇、敵艦、敵機、水雷蹤跡，艦船立即通知護航反潛司令部，並採取必要的規避措施。

護航反潛司令部根據各地的情報，每日在海圖上標註威脅地區，通知受到威脅的船隻注意規避，同時指派附近的反潛巡邏部隊前往清剿潛艇，對於敵機則通知防空司令部，敵艦和水雷通知海軍。

日本海軍在各條航線的關鍵區域均建立反潛巡邏區和反潛巡邏部隊，以小型反潛艦艇和飛機，實施定期與不定期的巡邏，在反潛巡邏區發生潛艇襲擊事件造成損失，視情況考慮追究主管責任。

同時，日本大本營對擊沉潛艇，比照擊沉驅逐艦給予戰功獎勵。任何船隻進入反潛巡邏區都要以無線電聯絡反潛巡邏部隊，反潛巡邏區為通過的無護航船隻提供護航和引導。受到保護的船隊，要向護航反潛司令部提交詳細報告書。當反潛巡邏部隊沒有餘力立即提供護航時，要說明理由，並為船隻安全通過反潛巡邏區提供指導，不能讓商船等待回復。

運送兵員、裝備、重要物資的商船、油輪，必須組團行動，護航兵力按照重要性有不同級別。有可能遭到敵人軍艦和飛機攔截等超出護航司令部責任能力的情況，按照規定申請海軍支援或由海軍提供護航。

如果護航對象遭到攻擊蒙受損失，根據情況考慮追究護航隊主官的責任。在困難的情況下成功護航，則根據規定進行嘉獎。

護航反潛需要的經費由日軍大本營批准，需要的裝備由陸海軍劃撥或國防保障省生產供應，陸海軍應為護航反潛工作提供人員與技術指導，並鼓勵護航反潛司令部與陸海軍進行反潛、護航的經驗交流。

戰爭進行到現在，加上本土、澳洲和美洲西部港口的船廠建造以及在歷次戰爭中的繳獲，日本遠洋民用船舶總保有量高達一千九百五十萬噸，其中油船五百萬噸，基本能夠滿足維繫日軍各個戰場的需要。

此次前往南美大陸的運輸船隊的總噸位在二十萬噸左右，他們先得把補給物資送到洛杉磯港，下完貨後運上從美國拆卸的機床和生產線，送往南美的卡利港，由新近修通的連接哥倫比亞、委內瑞拉、巴西的鐵路線，將人員和設備送往南美各地。

待人員和設備清空後，運輸船隊裝上從南美各地搜集而來的礦產及糧食，走美國西部——夏威夷航線返回列島，由其他運輸艦隊從列島分別送往東南亞和澳洲。其他艦隊回程時再把澳洲和東南亞生產的東西送到列島，轉運各地。

這彷彿是一個巨大的人體血液循環過程，就目前而言，日本列島還承擔著心臟的作用。但隨着中太平洋群島的攻取，日軍大本營已經制定了一個在列島淪陷後的新的轉運制度，夏威夷群島、新不列顛島和澳洲大陸將承擔更大的作用。

為了運輸時方便，同時確保航行時的絕對安全，人員被嚴格限制在船艙內，不得隨意走動。船艙又被劃分為一個個小閣子，每個閣子大多以家庭為單位塞進了滿滿當當的人。

艙閣里一片昏暗，只有一盞瓦數很小的白熾燈散發著微弱的光芒。每一個艙閣地方都不大，空間狹小，空氣中充斥着一種奇怪的惡臭氣息。拖家帶口的人們蜷縮在分成三層、每層不到一米的鋼架床上，地面上只留下很小的過道。

由於盡量擴大了使用空間，往往這樣一艘一噸級的貨輪，可以運送兩千名移民，一個運輸艦隊一次輸送十萬人絕對沒問題。

艙閣里雖然環境惡劣，但每天早晚食物和飲水都會定時定量供應，方便通常都在每一層船艙後部的簡易衛生間，直接通過管道流入大海，成為魚兒的美食。

由於旅途漫長，艙閣來的人總是會沒話找話，以此來打發時間。

“織田君，你以前不是說永遠不會離開東京城嗎?怎麼現在會舉家前往南美，莫非你貪戀那裡免費的土地?”

一名穿着西服、顯得極為儒雅的老人，實在忍不住心中的好奇，對坐在旁邊床上的好友問道。兩人失去聯繫已久，誰也想不到此次重逢，竟然會在這樣處境下。

“誰也不想離開家鄉，但是現實卻迫使我們必須得做出選擇!”叫織田的老者身穿一件洗得發白的長衫，苦笑着說:“家裡兩個孩子都死在北美戰場了，尚在讀高中一年級的老五也被應徵入伍，家裡幾個女人沒日沒夜的到工廠開工依然不能圖個溫飽，讀初二的老七被活活餓死，老四年初又在晚班下班途中被人奸.殺，案子至今未破......東京已經成為我和家人的傷心之地!

“你還記得小澤嗎?當初他的家境可是我們三個中間最差的，去年他舉家遷往巴西，他來信說那裡的土地肥沃，四季如夏，隨便種什麼都可以生活得很好，現在家裡擁有五十畝土地，種的東西多得吃不完，全部賣給軍方，賺了大筆錢。在和家人商量後，大家都覺得與其留在治安不好的東京繼續擔驚受怕，還不如到巴西去免費分得一塊土地重新開始生活，至少那裡不會時時擔心支那人的飛機和飛彈來襲，也不用承受失去親人的痛苦!