德軍統帥部對於西亞戰事估計不足，導致德軍三大戰略集群在中德兩方控制的邊境築壘地區的攻防大戰持續了二十天還沒有取得明顯的進展，與之對應的是德國控制的各處油田和煉油設施頻頻遭到安家軍空軍的襲擊，德軍原本寬鬆的燃油補給，突然變得異乎尋常的緊張起來。

失去高加索、埃及的全部和羅馬尼亞大部分的石油後，現在德軍的燃油，主要是通過本國油田和煤化油技術解決部分，另外則由意大利的利比亞油田獲得補給，配屬給法國、比利時、丹麥、挪威等國的配額大幅度削減，在這嚴寒冬季即將到來的時刻，無異於給正在鼓吹勝利的納粹黨高層一個響亮的耳光。

為了防止各佔領國的民眾怨氣沸騰，德軍從上到下都非常清楚，必須儘快在安家軍固若金湯的防線上打開一個缺口，通過不斷的迂迴包抄和殲滅戰，把安家軍徹底逐出西亞，這樣才能保證埃及、羅馬利亞及高加索油田恢復正常生產。

為此，希特勒與戈林、約德爾商議後，又召集最高統帥部參謀長凱特爾、作戰局長哈爾德和閑置的勃勞希契、馮.勒布等國防軍元帥，共同制定了“鐵榔頭”計劃，決定在幼發拉底河和底格里斯河防線的結合部傑濟拉地區發起主要攻擊，再在南方施加雷霆一擊，隨後兩路大軍由北向南及由南向北，在幼發拉底河會師，將包圍圈內的安家軍消滅後，再直插巴格達。一舉截斷鐵路和公路線。隨後再實施另一個合圍戰。

一旦這一計劃順利完成，將在前後兩個包圍圈內，消滅一百到兩百萬南華軍隊，整個西亞的局勢將一舉改觀。

早在計劃發起一周前，希特勒便趕到貝魯特，召集三個集團軍群的主要軍官開會。在會上，希特勒大肆叫囂：

“這次進攻將具有決定性的意義，它使得我們在向著有利於軸心國家變化的國際局勢中。牢牢地掌握主動權。因此，我們必須要全力以赴，在主要攻擊方向上，使用最精銳的兵團、最優良的武器、最好的指揮官和大量的彈藥。每一個指揮官、每個士兵都必須懂得這次進攻的決定性意義。我們在傑濟拉取得的偉大勝利，將為成為照亮全世界的火炬！”

為了順利實施“鐵榔頭”計劃，德軍在南北兩線動用了最精銳的部隊和經驗豐富的將領，總兵力共八個集團軍，一百六十萬人，投入大量兵器，坦克八千多輛。包括最新的“虎式”、“豹式”坦克，飛機五千多架，大炮和迫擊炮三萬餘門，包括威力巨大、裝甲堅固的“費迪南”式自行火炮。

十二日凌晨。德軍擊破安家軍主要方向的防禦，首次進入安家軍控制區域，各部隊奉命出發之前，德軍各支突擊部隊都宣讀了希特勒在柏林發來的告士兵書：“今天你們將開始一場偉大的進攻戰，這次作戰，將對整個戰爭的勝負產生決定性的影響……你們應該懂得。一切都可能取決於這次會戰的結局。”

此時的德國人還不知道，在他們的前方，有着兩年來構築縱深梯次的完善防禦體系，總縱深達一百五十公里，一直延續到北起摩蘇爾，東至底格里斯河，南至幼發拉底河的漫長戰線上。

參加作戰的部隊。包括安家軍最精銳的坦克第一至第四集團軍共四個機械化集團軍，以及第七、第八、第九、第二十八、第二十九共五個摩步集團軍，加上後勤及警備部隊，共一百八十萬軍隊，擁有大炮和迫擊炮兩萬五千餘門、坦克一萬一千輛、飛機一萬四千餘架，在兵力和裝備質量上佔據絕對優勢。）

按照計劃，安家軍將頑強抵抗，逐次放棄經營已久的防線，逐步消耗德國人的銳氣，當德軍進入我方預設的包圍圈時，即給與德軍致命的打擊。

第二道防線，戰區司令部將其設在了距離邊境線三十公里的緩丘地帶，早在一年前，安家軍工兵部隊便在這裡構築了相距間隔一百五十米的三道戰壕及鋼筋混凝土工事，其中第三道戰壕設在一處隆起的山丘上，距離第一道戰壕約四百五十米，此刻一名頭戴迷彩鋼盔的年輕少尉，正趴在掩體的瞭望口前，用望遠鏡看着前方，在他的側下方是兩門偽裝網掩蓋的I式75毫米加農炮，十四名同樣擁有年輕面容的炮手，在炮聲和爆炸聲的影響下，顯得有些緊張。

時值清晨八點，天色已經完全亮開，在少尉的望遠鏡里，幾十輛德軍坦克揚着陣陣沙塵，步步逼近，後面還跟着好些裝甲車和卡車，遠遠還能看見已經下車步行的德軍士兵，密密麻麻的隊伍就像是涌動的蟻群。

來自德軍進攻隊列後方的炮彈，非常密集地落到前面安家軍據守的一線陣地上，行進中的德軍坦克時不時地停下來開火，又或是直接在慢速運動的狀態下實施非精確炮擊，“咚咚”的炮聲如同擂動的戰鼓，懾人心魄。

前方的我軍陣地上，裝備着自動步槍、通用機槍、各種口徑迫擊炮、37毫米反坦克炮、75毫米無坐力炮以及大量II式火箭筒的安家軍官兵，耐心地等待戰鬥的到來。

“德國人出動的坦克不多，幾炮下去就沒影了！”

趴在沙丘上的少尉向著一旁的通訊員自信地說道，通訊員附和地點了點頭，一點兒也不覺得排長的話有什麼不對。

要知道，作為防線支撐的反坦克炮兵們，裝備的是新型I式75毫米加農炮，是代表當前最高鑄炮技術成就的I式75毫米高炮的簡化版，其全長6.1米，戰鬥狀態全重1100公斤，行軍狀態全重1800公斤，初速高達驚人的780米秒。射程十五公里。最大射速可達25發分。

由於簡化了設計，大幅減輕重量，這種75毫米加農炮非常便於機動和快速作戰，而且生產時間比德國的型75毫米反坦克炮減少13，生產成本降低23，能在一千米距離上，直角穿透115毫米、1500米距離上直角穿透100毫米合金鋼板，其命中率和摧毀率非常驚人。

“咚咚——”

從前方陣地上傳來的炮聲。聽起來要比I式75毫米加農炮輕柔許多，炮位上的炮手們愈發全神貫注，片刻之後，他們的視線中騰起了穿甲彈打中德國坦克所爆發出的火焰和黑色硝煙。

為了適應西亞沙漠和戈壁地區作戰，德軍坦克統一在棕黃色的底色上點綴深棕色斑點和條紋，部分坦克則在灰色塗裝上臨時刷上棕黃色的色塊，極具迷惑性。

但是，在訓練有素的安家軍步兵反坦克手面前，這樣的顏色無助於改變其一炮斃命的下場——即便是威力有限的37毫米反坦克炮，也足以在六百米距離上打穿厚度僅為20毫米的二號坦克裝甲。而75mm無坐力炮更是在發射五公斤重的火箭增程破甲彈時，在八百米距離上，足以擊破豹式坦克80毫米厚的裝甲。