又到日落時分，黃燦燦的沙漠上方，斜陽如血。

美麗的晚霞中，蘇伊士運河波光粼粼的河面，被染成了玫瑰色，透過對岸德國人精心構築的陣地，天邊傳來一陣悠長的晚禱聲，此起彼伏，在河面上久久回蕩。

葉成心裡非常清楚，這是德軍先編成的阿拉伯民族軍的士兵在做晚禱，此刻他正站在蘇伊士運河東岸的坎塔拉鎮後方一座四層高樓上，舉着望遠鏡，迎着緩緩落下地平線的太陽，查看對岸德軍的動靜。

蘇伊士運河北起塞得港，南至蘇伊士城，長一百九十公里，溝通了紅海和地中海，使大西洋經地中海和蘇伊士運河，與印度洋、太平洋連接，是一條具有重要經濟意義和戰略意義的國際航運水道，同時也是世界上使用最頻繁的航線。

蘇伊士運河建成後，與繞道非洲好望角想必，從歐洲大西洋沿岸各國到印度洋縮短了近八千公里，從地中海各國到印度洋縮短上萬公里，對黑暗海岸來說，則縮短了一萬二千多公里。

蘇伊士運河於上世紀六十年代由法國人投資開挖，由十萬埃及民工的白骨鋪成，後來英國趁着普法戰爭中法國戰敗，收買了運河公司的股份，英國騎兵隨之進駐運河，運河沿岸區域也由此成為英國保護下的獨立王國。

八年前，英國與埃及簽訂《英埃條約》，英國堅持保留對蘇伊士運河的控制權。二戰爆發後，意大利人奪取蘇伊士運河的夢想破滅。還差一點兒丟了利比亞、厄立特里亞、埃塞俄比亞和索馬里，後來隆美爾力挽狂瀾，在希特勒的大力支持下，於一九四〇年五月佔領了蘇伊士運河。與從土耳其開來的德軍在這裡實現會師，並為德軍進攻蘇聯打下了堅實的基礎。

僅僅過了兩年多時間，曾經威風八面不可一世的德國人，便從戰略進攻轉為了防守，隨着安家軍兩個集團軍逼近蘇伊士運河，德國人手忙腳亂，不得不一再加強蘇伊士運河防線的防禦。

德國人的防禦工事，順着運河修建。不過看得出來，由於時間太緊，準備得並不充分，不僅鋼筋混凝土地段少。許多地方甚至連鐵絲網都沒有來得及拉上，機槍掩體分布不均，若是自己指揮進攻，葉成有信心在兩個小時內突破敵人的縱深防線。

就在葉成陷入遐想的時候，一聲清脆的聲音響起:“報告。蒙哥馬利將軍求見!”

葉成回過頭，看到是第一坦克師的值星官，於是揮揮手:“有請......算了，我還是親自去迎接吧!”

自安家軍在兩河戰役中擊敗德軍。把戰火燃燒到中東後，蒙哥馬利便接到命令。緊急從與德軍頻繁交火的中部非洲地區，乘坐飛機抵達也門。接過了退守至這裡的三十萬盟軍的指揮權。

作為隆美爾的手下敗將，蒙哥馬利急於在戰場上表現自己，在紅海東岸一個多月的戰鬥中，打得急於退守的德軍狼狽不堪，若非意大利人派出運輸艦隊在漢志北部沿海地區接人，估計五萬餘德軍就要成為蒙哥馬利的第一個戰果。

上月底，蒙哥馬利絲毫也沒理會英國政府與中國方面正在進行的談判，直接帶領部隊由西奈半島中部地區抵達蘇伊士運河對岸，從第四坦克集團手裡接過防線後，沒有任何的休整，第一時間發起渡河戰役。

當時葉成也對盟軍的戰鬥力感到好奇，特意派人去觀摩了一下，結果盟軍打得很沒有章法，在渡河中就死傷慘重，好不容易突破一點，但德國人的援軍已經到來，像趕鴨子一樣被攆了回來，一場大戰下來損失了兩萬多人。

現在蒙哥馬利來訪，恐怕是有什麼企圖。

葉成跟在值星官身後，來到軍營門口，一溜的美式吉普車前面，一個乾乾瘦瘦的老頭子，戴着頂有着裝甲兵和將軍兩個帽徽的貝雷帽，身上穿着一身坦克兵的作訓服，目光炯炯地看了過來。

葉成正對蒙哥馬利的奇怪裝束感到好奇，誰知蒙哥馬利看到葉成肩上的軍銜後，迎上前“啪”地敬了個軍禮，葉成驚訝之下正想還禮，蒙哥馬利已經伸出手，笑着道:“葉將軍，我對閣下指揮的裝甲兵深感敬佩，在兩河戰役以及中東歷次作戰中，您統率的裝甲兵都表現出色，在下早該來拜訪將軍了。”

葉成迎上蒙哥馬利的手，重重一握，這才道:“我對將軍也很敬佩，我國安毅主席曾經提及幾位裝甲兵方面的名將，德國的曼斯坦因、古德里安、隆美爾，美國的巴頓將軍，和將軍並列，由此可見將軍能力之不凡。我這個人用兵中規中矩，很少有靈光閃現的時候，不見得比將軍高明多少!希望在接下來的作戰中，可以看到將軍指揮的經典戰例出現。”

累敗累戰的蒙哥馬利，對於葉成和其口中的安毅大生好感，畢竟此刻他面對的是一位對蘇軍和德軍一直保持不敗的名將，而對丟掉埃及甚至整個東非負有主要責任的他，相比之下就遜色多了，如果不是丘吉爾對他充滿信任，估計已經卸甲歸田了。

葉成與蒙哥馬利的副官與隨從見過面，便直接把蒙哥馬利迎進底樓的會客廳，待侍衛送上一壺剛沏好的香茶，這才坐到蒙哥馬利對面，含笑問道:“將軍此來，有什麼事情嗎?”

蒙哥馬利走了一段路，正感口渴，端起茶杯輕抿一口，覺得嗓子好受了些，這才放下茶杯，感激地說:“我首先對將軍把蘇伊士運河南部防區交給我們深感榮幸，我們接手的營房都是新建的，還備有足量的清水、糧食和彈藥。這才使得我們沒有花費額外的精神在後勤補給上，有着充足的精力準備作戰。”

“這可不是我的功勞!”

葉成笑着擺擺手:“所有這些物資，都是我們中央政府與貴國政府達成的貿易協定的內容，包括營房在內。所有的東西都要算錢的。我接到的任務是等貴部到達後，把防區交給貴部，然後部隊回撤至加沙地區，以應對那裡越來越嚴重的騷亂。”

蒙哥馬利微微一怔:“加沙地區怎麼了?”

葉成有些惱火地說:“德國人在撤離前，答應那裡的阿拉伯人成立巴勒斯坦國，並在加沙地區組織了中央政府，相互承認並建立起了外交關係。而我們扶持的猶太人國家以色列正在籌備中，雙方之間矛盾很大。

“現在。猶太人和阿拉伯人現在衝突不斷，同時由於德國人留給了阿拉伯人大量的武器裝備，這就使得爭鬥十分的血腥。我們介入的目的，是讓雙方坐下來好好談判。以和平的手段解決爭端，而不是像現在這樣開始針對平民，殺戮不斷。

“下一步，估計我們會收繳散落在民間的槍支彈藥，並要求猶太軍隊保持克制。畢竟。我們的願望是和平，而不是製造矛盾!”

蒙哥馬利深感同情:“關於猶太人移民巴勒斯坦一事，我國政府也非常頭疼，自上次歐戰來。對雙方的政策一變再變，諸多努力依然無法讓兩方達成和解。不過。基於同盟國和軸心國的立場，現在這一地區的阿拉伯人投靠了德國。而對於敵人，我們不必背太多的心理包袱，該怎麼辦就怎麼辦。”