過曾經熟悉的儲秀宮，正要準備橫跨御花園、前往東與桐英，意外地在御花園裡遇到了常露、笑雪與另一個女子。她們似乎是在閑逛中。

給淑寧他們帶路的小太監行禮，稱呼她們為“常嬪娘娘”、“馬貴人”和“林格格”，後者似乎是東宮的女眷。淑寧只是覺得她有些眼熟，卻一時間想不起來是誰。

淑寧依禮道了萬福，笑雪與那個女子都還了相同的禮，唯有常露頷首示意。她如今是嬪，也算是個“主子”了，看得出很有些派頭，雖然仍是我見猶憐，卻已沒有了從前嬌怯怯動不動就流眼淚的模樣。倒是笑雪仍舊是文雅和氣的樣子，只是在常露面前有些沉默。

她們都笑着與淑寧寒暄，只是那位東宮的林格格，不知為何面對淑寧有些不自在，打過招呼便左顧右盼了。

桐英不好與她們攀談，又覺得有些厭煩，加上他不想妻子與宮裡的女人打太多交道，所以等她們略說了些近況後，便輕聲催促淑寧。常露淡淡笑着對淑寧說:“許久不見你二姐姐了，幫我帶個口信，若是進了宮，記得來看我。”然後對桐英稍稍點頭示意，便走了。笑雪笑了笑，也跟了上去。

淑寧嘆息一聲，真真是物事人非了。她見到桐英在看自己，似乎有些不解，便笑着拉起他繼續走了。

經過當初落水受傷的池子時，她正要對桐英說起那件事，卻忽然想起來，方才那位東宮的林格格，不就是與她同屆的秀女林么?似乎是推魏莞落水的嫌犯，只是後來不了了之而已。從延禧宮那位瑞禧姑姑的話來看，應該是誤中副車，對方其實並不是真兇。

不過這位林格格是幾時進的東宮?記得當初選秀結果出來時，她還是位記名秀女。並沒有指婚，後來陸陸續續下達的指婚令，也沒有她的名字。怎麼忽然不聲不響就成了太子地妾室?

她正胡思亂想着，忽然覺得有人在扯她的袖子，回頭一看，桐英一臉好笑地看着她，指了指前面的宮院門:“永和宮到了，你還要發多久呆?”帶路的小太監把頭埋到禮盒後，肩膀微微顫抖着。

淑寧怪不好意思的。見桐英一臉壞笑，便捶了他兩下。看看後面的院子，若有所思:“那邊是延禧宮吧?我來過的。”桐英點點頭:“咱們先進這裡，這永和宮的主子是四阿哥的母妃德妃娘娘。

”

淑寧還是頭一次近距離見德妃。她是個文雅秀氣地女子，容長臉兒，白晳皮膚，眼睛不大，卻象黑寶石一般明亮，眼彎彎。嘴角翹翹，看上去永遠是在笑着的，很和善很討人喜歡。她說話行事都依宮規行事，卻不會讓人覺得死板，與她交談，會給人如沐春風的感覺。

唯一的問題在於，她這份和善僅是對桐英而言。對於淑寧卻很冷淡。不是很明顯的冷，只是無視，除了一開始介紹淑寧的身份時略點了點頭外，她所有話都是對着桐英說的，甚至連賞賜的禮物也只是交給他。淑寧能感覺到。這位德妃娘娘很不喜歡自己。為什麼?難道又是因為婉寧?

淑寧雖然有些鬱悶，卻並沒有太大的情緒，她現在更擔心地，是桐英顯然已經察覺到了對方的冷淡，並且開始生氣，雖然表面上並沒有顯露出來。她說不出自己是怎麼知道的，她只是看到桐英抿着的雙唇時，有了這種感覺。

果然，當德妃娘娘提起桐英的弟弟要成為十四阿哥伴讀的事時。桐英淡淡地道:“這件事家裡還沒最後定主意，阿瑪大概會再考慮的。兩位弟弟年紀雖合適，但實在太頑劣了，家裡都怕他們會帶壞了小阿哥們。他們進京以來闖了什麼禍。娘娘大概還不曾聽說吧?”

德妃有些詫異。她以為這件事已經是板上釘釘地了，先前簡親王繼福晉不是很贊成么?不過若簡親王府真的拒絕。她也不好說什麼。不咸不淡地說了幾句話，便端茶送客。

桐英出來後便緊緊抓着淑寧的手，臉色有些發黑。淑寧覺得心裡很甜，瞄了眼走在前面的小太監，靠近桐英小聲說了句:“我不在意，你別生氣了。可別為了我誤了正經事。”桐英看看她，笑了:“放心，我有分寸。”

延禧宮的妃大概是最歡迎他們地人了，不但出手大方，甚至還要留飯。若不是桐英再三說明還要趕回王府見王爺福晉，她還不肯放人呢。

不過妃倒是透露了一些消息，七福晉魏莞已經懷孕了，所以昨晚上才沒來喝喜酒。而她也是從桐英與妃的對話中才知道，昨晚上的喜宴，四阿哥夫妻都到了，只是沒來和她打招呼，又因為離家遠，走得比較早;五阿哥夫妻都沒來，但五福晉媛寧送了大禮;七阿哥倒是來了，還想要鬧洞房，是被桐英趕走的人之一。絮絮的丈夫巴爾圖也摻了一腳，不過絮絮本人因為女兒身體不適，留在了家裡。

怪不得昨晚上新房裡一個認識的皇家或宗室女眷都沒有呢，都趕得不巧了。不過她還是有些疑惑，記得桐英跟欣然的丈夫伊泰交情挺好呀，怎麼不見欣然來呢?

出得延禧宮來，她問了桐英這個問題，結果桐英道:“這個我也不清楚，貼子早就送去了，也許是家裡有事吧。”她想想也是，便不再問了。

桐英看了妻子一眼，決定還是將實情隱瞞下來。他與伊泰早有默契，兩家的來往還是不要太密切比較好，如果兩人的妻子友情不變，繼續私下交往倒沒什麼，但有些事就不要讓她們知道了。

這時已經是午時，該去地地方都去了，兩人也該回王府了。淑寧覺得有些累，想起不知要在這皇宮裡走多遠的路，腳便發軟。桐英安慰道:“不遠了，咱們不從正宮門出，直接走甬道出外廷，坐車從東華門外繞回正陽門去。我早就叫人把車停在那邊了。再堅持一會兒吧。”

聽起來不錯，淑寧稍稍提起了精神。卻聽到後面有腳步聲傳來，領路的小太監迅速跪倒在地，口稱“拜見太子殿下”。桐英皺皺眉，飛快地小聲說了句:“快裝作很累的樣子。”便笑着扶她轉身行禮:“太子殿下，真巧。”

太子是來請桐英與新婚妻子一起去東宮坐坐地，桐英有些為難，暗示了一下淑寧很累，而且還未回府拜見公婆，再耽擱下去恐王府那邊會不高興。太子看了看淑寧無精打采地樣子。倒也沒說什麼，只是讓桐英下次進宮時記得去找

走了。

桐英臉上露出了疲態，嘆了口氣，又重新換上笑容:“我們快走吧。”淑寧點點頭，有些心疼。

等到他們終於與隨行人員會合時，已經過了兩刻鐘了。淑寧覺得兩腿沉甸甸的，又累又餓又渴。桐英也鑽進車裡與她同坐，從角落地箱子里翻出兩隻茶杯。拿過暖壺，倒了兩熱茶。

淑寧瞪大了眼:“哪裡來地熱水?”桐英道:“他們等我們時，借人家的爐子燒的水。現在喝剛剛好。”說罷遞了一杯過來。淑寧喝了口熱茶，只覺得冷得快僵掉的身體又恢復了知覺。