京城長陽大街上的齊記牙行里，生意比往常清淡了許多。

西直門大街上，三寶牙行正是新開張的時節，鞭炮放得震天響，三寶牙行的東家雖是個不知名姓的漢人，但出頭領事的卻都是滿人德隆。

因着三寶牙行傳着是太子爺的產業，各處來恭喜的人絡繹不斷，便是隔街虎頭胡同里的查府都差人送了禮。

“齊強和他一妻二妾還沒有下葬?”九爺看向秦道然，“還停在府里?齊記牙行里的事亂成這樣?齊強的妹子沒功夫打理喪事么?”

秦道然面色亦有些不好，嘆了口氣，“奴才看着，牙行的事兒雖是不少，齊強的妹子也不至於顧不過來——她前幾日剛把齊府里的奴婢打發完了，只留幾家親信的奴才打理齊家的產業。現下齊家只有她一個當家作主的，下不下葬也沒人敢到她面前說。”

十四阿哥站起身來，皺眉道:“.九哥，雖是因着太子新開的三寶牙行搶生意，我讓她先去掌了齊記牙行。但她現在整日不落家在牙行里守着，身子也不好，不是回事。趕緊讓秦道然把牙行事兒接了——”

九阿哥苦笑道:“哪有這麼快?就算.她把私章給了秦道然，江南七省的大貨商只認齊強和她，總得一個一個接洽過去。秦道然現下替我準備太后萬壽節的賀禮，沒這個功夫。我一時間也找不準可用可信的奴才接這一大攤子，只有她是個熟手——更何況現在牙行正亂着——”

十阿哥嘖嘖道:“陳變之這回發.了橫財，齊強在江南辦了這些年的差，九哥又賞，他的產業怕不只幾十萬兩，各處的田莊、宅子加起來只比爺多，不會比爺少。現下全姓陳了。”看向九阿哥，“聽說德隆如今成了太子乳公凌普家的二管事了?”

九阿哥一臉惱恨，咬牙切齒，“我要扒了德隆的皮!竟.敢造了假私章到各處牙行里調銀子!還敢放火燒了兩湖牙行，要不是狄風如警醒，正盯着太子派到兩湖的人，把牙行里的人和貨搶了一半出來，被搶的就不止北邊的官紙生意!爺非把德隆剁碎了不可!”

秦道然點了點頭，“也多虧齊強和他妹子一直防着.德隆，只讓他管了京城、直隸一帶的官紙生意。德隆這回讓他老婆把齊強騙到家裡殺了，必是以為私章在他身上，只是沒料着齊強能撐着逃出來——好在下頭的掌柜還不知道齊強的妹子這幾月沒管事，有五六家看着齊強的私章就調了，餘下的還要看他妹子的私章才肯調銀，否則咱們就虧大了!現下為著這假私章的事兒下頭還亂着——”

九阿哥只覺受了一肚子窩囊氣，狠狠一拍桌子，“.八哥，不能讓德隆就這樣在凌普府里過舒坦日子!太子竟然殺我府里的管事奴才!不還些顏色回去，他下一回就把主意打到我們頭上來了!”

八阿哥慢慢道:“.自是還回去的，但現在先不着急，要讓皇上看看太子爺的得意勁兒，省得他老人家以為放了他出來，又格外給他體面，他就該老老實實聽話，安安分分做太子......”抬頭看向十四阿哥，“現下牙行的事離不得齊強的妹子，我已經讓李全兒去賞她了，你和老九也得格外給她些體面。”

九爺府耳房裡，傅有榮和李全兒等幾個貼身太監正喝茶談天。眼見得時辰快近午，傅有榮便告罪站起。

李全兒笑道:“送什麼去?前日我可是替八爺去賞了不少藥材，你們主子這一日一次差着你去，都快大半月了，花樣兒都快使完了罷?”

傅有榮從帽頂上取了大蓋帽兒，一邊戴一邊笑道:“十四爺和她雖是主子奴才，也算是兩眼對着一塊兒長了十來年，性情兒深知。不過是叫我天天去看一眼，問兩句，也是叫她知道，雖是沒了娘家兄長，還有主子呢。”

傅有榮出了九爺府，一路策馬過了長陽大街的三慶園，遠遠便見着了高挑的白底青邊幌，寫着兩個漆黑的大字“齊記”。

打着紅纓竹板的乞丐正在齊記牙行門前唱着數來寶，“大掌柜，二掌柜，不知掌柜哪一位?數來寶的上門來，恭喜掌柜大發財。柜上生意真興隆——”

方唱了四五句，傅有榮便見得齊強身邊的伏名穿着一身孝服，急急出來賞了十枚大錢，隱約聽他罵道:“趕緊走，不準在這裡唱些大啊二呀的——”

傅有榮在齊記牙行前下了馬，伏名連忙接着了，“傅公公，來瞧我們姑奶奶?又煩公公辛苦一趟。”

“齊姑娘今日可好些?暈厥的毛病今日沒再犯罷?太醫今日可來看?”

伏名嘆道:“多承十四爺差了御醫來看，今日還是一樣的話，這暈厥的毛病是小時候癲症的病根兒引着的，讓姑奶奶不能傷心惱怒，大喜大悲的，免得把去了的病根兒再召出來。”

傅有榮慢慢點了頭，“當初齊姑娘還在宮裡的時候，就說自已有癲症，原還以為只是為了——沒料着竟是真的。”說話間，已過了前店，向齊記牙行後院子里走去，只見得回型走馬樓里夥計們來來往往，個個忙得腳不沾地。傅有榮搖了搖頭，“還是忙?”

“德隆那該殺的，大爺和姑奶奶雖是防着他，也頂不住他專留意牙行里的事。各處的進出貨源、出價賣價打聽一清二楚。現下仗着有內務府的後台，在京城裡開了三寶牙行，在江南也開了十來處分行，專和咱們牙行里搶生意。大爺一死，貨商們被搶去了不少，若不是姑奶奶和要緊的大貨商都有交情，牙行里的情形還得更糟......”

傅有榮知曉齊粟娘在二樓正房裡，撩袍子上了樓梯，便見得安生殷勤送了一個十八九歲的錦服公子下來。傅有榮定眼一看，笑着招呼，“劉少爺。”

查家大女婿劉和亭面容俊朗，舉止從容，穿着一身九成新藕荷色長袍馬褂，腰間佩飾指上玉扳皆是極上等的貨色，顯是大家出身。

他見着傅有榮連忙問好:“傅公公好。傅公公這是來看干姑奶奶?”神色間與皇阿哥的貼身太監似是頗熟。

傅有榮笑着點頭，“主子差我來問候一二，劉少爺這是——?”

劉和亭嘆了口氣，“不瞞公公說，我姐夫去天津衛暫屬北河道事務，我姐姐一直住在我府里。我姐姐聽着齊府里這事兒，心疼干姑奶奶，內子和干姑奶奶也是特別的投緣。她們想着陳大人不在，她也沒得個女眷尊親，便想把她接回我府里去住着。一則是好照料，二則我府里戲宴多，她雖是有孝，遠遠聽聽熱鬧，也能心裡暢快些。”

傅有榮搖了搖頭，“她是不會去的。她哥哥還沒有下葬——”

“可不是這樣?我來了兩三回，好說歹說，她都沒應，打發安管事去給我姐姐請安問好。”劉和亭嘆了一氣，又轉顏笑道:“這幾日揚州程府里送了一個蘇戲班子到天津，我老丈人打發了我府上。十四爺若是有閑，還請到敝府里坐一坐，聽聽戲。”

傅有榮笑道:“你且不着急，和我說說你這幾日請的是哪府里的人?別又和當初剛來的時候，各位爺的門下奴才堆一塊兒。這也罷了，這些人原也沒定準兒。卻偏把那剛結了仇又耐不住性的人放一桌兒，坐不得一會就打成一團，若不是你們查府里的臉面大，還有誰肯再上門?”

劉和亭連連作揖，笑着賠罪，“我的錯，全是我的錯，初來乍到的只當圖個樂子，沒料着京城裡頭是這樣的規矩。我姐夫把我訓得灰頭土臉，我老丈人從天津衛趕過來罵。各位爺都看着我老丈人的面上罷，這幾日席上再沒得客礙十四爺的眼。”看着傅有榮的笑臉，拱手道:“我回去就給十四府上下貼子，還請公公致上十四爺。”

傅有榮看着安生和劉和亭一塊兒出門去了，不由笑道:“查老爺倒是有眼光。查家大女婿雖是年輕，也不太熟京城裡的事務，偏偏他說話行事的味道兒，就叫人喜歡，透着股伶俐勁兒。”

伏名一邊引着他向齊粟娘所在房間而去，一邊側頭道:“傅公公說得是，如今這時節，他們查府里還能左右逢源，不管是哪位爺的門下都結交一二，委實不容易。”他話音未落，便見得傅有榮突地一驚，側頭看去，齊粟娘從旁邊屋子走了出來。

傅有榮看着一臉蒼白，雙眼烏青，瘦得不成的齊粟娘，心中不安，再見得她身邊那個最得寵的貼身丫頭也不在，隱約記得是前幾日犯了些小錯，被她趕出府了，知曉她現下性情不定。

傅有榮看着齊粟娘給他泡了茶後，自個兒泡了盞濃茶，一口氣喝了半盞，鼻子里嗅着滿屋子的茶味，想着她近日全kao茶水度日，不由勸道:“齊姑娘，身子要緊，去查府里住兩日也是好的......”

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今天晚上八點補更7!~!'