小磯國昭看着這位年輕得志，從三師團調過來的頂頭上司，暗自腹誹莫不是在名古屋兵團屢犯軍紀才被弄到十五師團這個動員師團來。不過他也知道自己沒必要和這人較真，當下只是恭敬地笑着。

整個隊伍不疾不徐地向前縱馬疾行，

正在這個時候，前方突然傳來一陣雜亂的槍聲。松井石根精神一振，馬上抽出了家傳的御賜太刀，怒吼了一聲：“跟我來，抓住支那豬，消滅他們”

一旁的小磯國昭看着這位有些熱情過了頭的聯隊長，趕忙說道：“聯隊長閣下，還是下官來吧。”

松井石根看看這位年輕的大尉，點了點頭：“小磯君，那就有勞了。這些支那豬，真是陰魂不散，那就請閣下帶領軍旗中隊上去，展示一下宇都宮兵團的勇猛”

小磯國昭敬了個禮，拔出軍刀怒吼一聲，帶着軍旗中隊趕向了前邊。

像這種丙級步兵師團下屬的騎兵聯隊，無非是340人的編製，兩個騎兵中隊加一個聯隊直屬小隊罷了，一挺馬拉的馬克辛機槍由於不適合山地沒有攜行，三挺麥德森輕機槍由臂力最強的士兵攜帶，但一般不會在馬上使用。輕機槍後坐力太強，在馬上使用很容易導致馬的脊背被鞍具磨爛，無法騎乘。

一路行來，華軍的地方警備部隊戰鬥力並不強，尤其是很多鄉村都非常空虛，見到日本人都是手忙腳亂，那些臨時組織起來的民團武裝更是不堪一擊，往往機槍一開火，死幾個人就一鬨而散。

從剛才的槍聲里，松井石根已經斷定阻擊自己的不過是些民團武裝。那裡邊有俄國水連珠步槍的聲音，還有奧地利的曼利夏，甚至還有老式金鉤步槍，簡直就是大雜燴。這樣的部隊能有什麼戰鬥力？

他的任務本來首先是要偵查敵軍的防禦情況，而步雲山這裡是遮護遼東半島北部的天然屏障，雖然以華軍的機動力和距離，恐怕還來不及在這裡布防，但以地方警備部隊做一定的抵抗應該是題中應有之義。趁着對方的布置還不周全，拿下這一支敵人，從俘虜那裡套一些情報，還可以向東直接和庄河上陸的十，十五兩個師團建立聯繫，這一次的向北突擊就算是徹底圓滿。

不過，他還有着更大的野心。前方不遠，穿過這個谷地，就是遼中最重要的交通樞紐，秘子溝一代的三叉路。佔領那裡，就切斷了幾個方向上的華軍警備部隊和人員物資向西北方向撤退的口子。只要他搶先佔領那裡，發出信號，讓第六師團的騎兵聯隊乃至第四軍的先頭搜索部隊向自己靠攏，那就是絕世武勛

前邊的槍聲陡然密集了起來，他也聽見了麥德森機槍的咆哮，暗自搖了搖頭。

部隊的子彈攜行量是有限的，又缺乏有效的補充，對這種對手浪費子彈，這位小磯大尉也太過於教條了。

不過好在機槍聲很快就停了下來，他舉起望遠鏡向前看去，卻見前邊的山谷里一群騎馬的中國鄉民亂七八糟地往下敗，不時有人被機槍子彈掃中，一聲不吭地墜下馬來。他見狀也拔出軍刀吼了一聲，身後的直屬騎兵小隊趕緊跟着他也向前沖了過去。

小磯國昭也安排了追擊，不過出於謹慎起見，他只派了一個尖兵小隊。果然，當小隊衝進山谷馬上就遭遇了側面山嶺上的排槍射擊，幾名日軍騎兵從馬上栽了下去。

這時候，小磯國昭已經指揮着重機槍和輕機槍跟上去，對着暴露出來的伏兵進行掃射。密集的火力打擊之下，山林中影影綽綽，身着各色服裝的鄉民連滾帶爬地往山上跑，不時有人跌倒，再也沒爬起來。

松井石根來到小磯國昭面前，讚賞地點了點頭：“不愧是小磯君，反應很快嘛。好啦，支那人也無非就是這些把戲。我們沿着河谷衝過去，很快就能抵達秘子溝，切斷庄河港一帶敗退的華軍警備部隊向西北方向的退路，本聯隊就可以配合第四軍建立絕世武勛”

“派出軍使，把本連隊的作戰計劃通知給東面的第四軍騎兵部隊和西面的六師團騎兵聯隊。”松井石根接過筆和紙寫了一道命令，蓋了印，交給傳令兵。

這位中佐做完這一切，拍了拍小磯國昭的肩膀：“小磯君，貴殿的勇猛，本聯隊長深為欽佩。去看看中國人還有沒有沒死乾淨的，抓幾個活口問問口供，接下來，就請閣下盡情施展吧”

這個時候，小磯國昭對這位聯隊長的腹誹也早拋到了九霄雲外，滿腦子都是建立武勛的衝動，當下拔出軍刀，怒吼一聲：“為了天皇陛下，前進”

“板載”

河谷中偶爾傳來一兩聲槍響，回蕩很久。

遼東警備部隊暫編第三團團長吳祿貞小心翼翼地透過草叢看着前邊的河谷，只見十幾個日軍騎兵正疾馳而來，手心忍不住就有些汗津津的。

他是四天前緊急抽調過來，統領這邊臨時編成的警備部隊。說是一個團，其實戰前動員起來的警備兵力只有二百四十多人，剩下就是臨時徵調的二百多受過簡單軍事訓練的人員，湊了五百人，勉強算是一個團，後邊還在陸續給他補充。裝備也是五花八門什麼都有，最大的王牌就是兩邊山頭伏擊陣地上小心翼翼隱藏好的手搖加特林轉管機槍，雖說是前清的玩意，但好在保養得力，又臨時加裝了一個鋼板護盾，倒也還勉強可以湊合用。

大炮方面，他費了九牛二虎之力才把一門甲午年繳獲的日軍四十七毫米法造哈奇開斯速射炮弄到山上藏好。

按照陸大教的伏擊戰術，他的部隊都用樹枝覆蓋好，隱匿在預設好的伏擊陣地里。雖然已經足足埋伏了半天，甚至這樣一動不動地都趴了半個鐘點，但這些臨時湊合起來的人馬居然沒露出什麼破綻，這倒讓吳祿貞懸着的心也鬆快了不少。

總算大部分人都服過役，不是前邊誘敵的民團可以比的。而這一次頒發的嚴酷軍令，家眷可能受到的牽連，也讓這些退伍軍人為主的官兵最大限度地服從了命令，保持了冷靜。

吳祿貞是個為了成事手段狠辣的人。

前邊誘敵的民團是接受他指揮的部隊，但他從沒告訴過這些人自己的計劃，他只是安排他們盡量阻擊敵人，能堅持多久就堅持多久，也從未暴露過自己的力量。

看着這十多個鬼子，他知道這是尖兵，根據命令，必須自己這邊打響，才能按計劃開始。但這些人會不會因為過於緊張而走火？

漸漸的，十幾個日本騎兵到了預設的伏擊圈。這是河谷中平淡無奇的一段，沒有任何特殊，兩邊山頭相聚兩百多米，底下都是卵石灘。日本騎兵的指揮官捧起望遠鏡看了老半天，似乎沒看出什麼破綻，派了個傳令兵回去，自己帶着人又往前走了。

吳祿貞鬆了口氣。

不一會，馬蹄聲如雷般響起，大隊的日本騎兵成三列行軍縱隊進了河谷。

吳祿貞看着這幫人已經全須全尾差不多進來了，當下手中的金鉤步槍一扣扳機，領頭的一個日本軍官後背爆出一叢血花，一聲不吭地從馬上栽了下去。