黃昏時分，就在要塞就要關閉的當口。方初晴混了出去。
在這裡幾個月里，她對軍中的一些細節了如指掌，所以雖然困難，卻還是讓她成功逃脫了。她並不知道，要塞固若金湯，如果沒有王三娘暗中幫忙，她就算再了解軍營的行動規律，也是不可能這麼走掉的。
她隨身只帶了細軟，在長物鎮敗的各種玩意全留下了。對此，她並沒有心疼，並不是因為她不愛那些奢侈品，而是她為某人心痛得顧不得身外之物了。
至於為什麼這麼趕，沒有三思而行，是因為齊山上回說他要到圖國去，算日子就在這一半天。她雖然衝動，卻還沒傻到自己單獨跑路，知道到了人生地不熟，還隨時有人想殺她的圖國去，必須乘一條大船。
齊山，應該是大船吧？
她連夜往長物鎮趕，偷的那匹馬雖不起眼。但卻是耐力奇佳的良駒，所以她第三天中午就到了，可結果卻還是晚了一步，齊山天才亮時就已經帶着商隊離開了。好在齊山臨走前曾鄭重吩咐過齊氏的管事和夥計，要他們滿足方初晴提出的一切要求，於是她很快得知了商隊所行的路線，快馬加鞭地追了上去。她清楚的知道，沒了齊山這個大靠山，她的圖國之行將非常危險，甚至是寸步難行，連邊界也過不去的。
早先她聽說過，能到圖國去做生意的人很少，因為明裡暗裡，各國都不與圖國有貿易來往，尤其是江國。試問，誰會和敵人做買賣呢？但那只是官方說法，民間卻不管那套，有利益就有人涉足，何況是暴利生意？官方對此也是睜一眼、閉一眼，順便讓苦哈哈守在邊界的兵士也有點散碎銀子花用，只要不是太大規模就行了。所以江圖兩國的邊界雖然關閉，但真正的能人卻自有辦法通關。而能成為商隊領袖的，往往是通吃五國的八面玲瓏之人，要知道買通商道也不是人人都能做得到的。
齊山就是這種人中的翹楚，平時的生意他可以不親力親為，往圖國去卻必須親自走一趟。除他自己的商隊外，還有很多其他商旅靠在他的名下。自然是交過“保護費”的，所以他的隊伍才這麼龐大，也所以行路較慢，她馬快的話，天黑前必然能追上。
不過在她策馬路過長物鎮上那間西域風情的首飾鋪子時，正巧店老闆出門，和方初晴打了個照面。因為她曾是大金主，那老闆對她的印象深刻，居然當街攔馬。
她嚇了一跳，幸好鎮上人多，她騎得不是很快，不然非得落馬不可。
“本姑娘沒空光顧你的生意。”她一帶馬頭，想從另一側離開。
可那店老闆卻又攔了一步，點頭哈腰地道，“不是要姑娘光臨小店，而是請您把自己的東西取走。”他邊說邊打量方初晴，只覺着這姑娘穿着女騎裝，可比那天裝西域女子漂亮多了。
“我有什麼東西沒取走？”方初晴很納悶，難道是那天買東西時忘記拿什麼了嗎？
店老闆巴結地笑道，“姑娘先下馬呀。倒不是您落了什麼在小店，而是後來跟您一起來那位爺當天晚上又來了一趟。要小的給姑娘打一條很大的金項鏈，說是要壓驚用的。前幾天東西就做好了，但那位爺一直沒來，今天遇到姑娘，不如就捎回去吧。”當天他以為沈瀾和方初晴是一對小夫妻，可今天他看到方初晴的髮型不是已婚婦人的，所以不敢亂講，只姑娘爺的一通亂叫。
方初晴一愣，在急急火火趕着離開沈瀾的時候聽人說起他，好像傷口被不知情的人無意中撞了下，疼得突然又無措。而且，他們來長物鎮遊玩那天，她因為貪心說了草人代死不吉利，需要金子壓驚的話。她本是隨口說說的，沒想到沈瀾卻記下了。那天晚上她在客棧的大堂哄雪兒時，沈瀾是從外面進來的，難道就是去訂金項鏈了？
他記得她無意中的胡說八道，還真的照她說的做了，這是心裡沒有她的表現嗎？可如果心裡有她，又為什麼說那麼多無理的話來羞辱她？其實她理解在這個年代，她想嫁與他做正妻有多麼不可能，其實並沒有想真的為難他，但從他口中說出那些輕視的話，她怎麼受得了？
“我手裡沒有抵票，沒有關係嗎？”她很想看看那條金項鏈，於是說。抵票，是大江國中類似於提貨單的東西。買方只要支付了費用，賣方出具票據，之後只要持抵票的人就可以拿走貨物。
“姑娘留下個字據就行了。下回再拿抵票來換唄。”老闆仍然笑得討好。雖然這行為不合規矩，但經常也有人這麼做，並不會出亂子。況且，這姑娘可是女財神哪，巴結好了就是絕對的回頭客，下次再來說不定又會買走很多東西。
方初晴一聽，立即下馬，跟店老闆來到內鋪，眼看他取出一隻木盒來。
“拿錯了吧，這麼大？”一看那一尺見方的精緻木盒，方初晴頗感意外。會不會只是樣子貨，就包裝好，其實沒什麼真材實料的？
“沒錯沒錯，這樣大的項鏈，本店是第一次接手。”店老闆說，“那位爺選好了樣子，然後說錢不是問題，關鍵是要夠大。這不，有一斤多重呢。”
啊？一斤多！那是項鏈嗎？哪有人買金首飾是論斤的？真戴上還不把脖子壓斷？拴狗的吧！
方初晴一聽就氣壞了，猛地奪過盒子，打開一看……這哪兒是項鏈，明明是腰鏈，純金打造。式樣像一條金樹枝，掛着很多漂亮的金葉子。不得不說，這家店手工不錯，那些葉子形狀可愛，連葉脈都刻畫得清清楚楚。而且，她沒有看過比這項鏈更真材實料的東西了！
“小的也說這項鏈實在太……太與眾不同。”店老闆斟酌着字眼，看着方初晴漲紅的臉蛋兒解釋說，“但那位爺說是為姑娘壓驚的，倒不為佩戴，所以只求足金足量，說姑娘會喜歡。只要姑娘高興就得了，其他一律不問。”
他什麼也沒說過，可他是在用心思讓她高興嗎？這……甚至算得上是縱容她的惡趣味，寵着她做任何事。可為什麼？為什麼在她想離開他的時候，卻得知他默默做的這一切。
一瞬間，前一刻她還覺得沈瀾惡劣，這一刻的心卻被溫柔佔滿，想立即回到要塞去。她被沈瀾的行為搞糊塗了。他到底……喜不喜歡她？愛不愛她？到底有沒有一星半點兒的愛意？
只是這死傢伙為什麼和皇上一樣？她不過玩笑着說句話，他卻當了真。皇上送個金釵像匕首，他就送個項鏈像腰鏈。不過這東西雖然不能戴在脖子上，但她還真是喜歡金子呀。
她猶豫了。
真的要不告而別嗎？是否應該回到他身邊，把兩人的感情理清楚再做決定？可是她才想到江無憂，腦海里到圖國去的心聲又強烈地響起。
算了，事情已經到這個份兒上了，還是先去圖國一趟吧。她需要冷靜一下，好好考慮要愛誰，要接受誰，要怎麼活。她還需要自己解決自己的事情，不再依賴別人。
“謝謝老闆了。”她隨手寫了字據，把裝着金項鏈，不，是金腰鏈的盒子包好，負在背上，追着商隊的路線而去。
她滿腦子想沈瀾的事，卻並不知道這兩天她算是在鬼門關走了一遭的。因為她出了要塞後，王三娘當時雖然沒有追她，但第二天一早就以巡邏的名義，帶着自己的絕對親信去劫殺了。不過王三娘剛愎地斷定她定是往南回江國去，還認為她跑不遠，哪想到她居然速度到了長物鎮，還一直往北，去了別人絕想不到的地方：圖國。
王三娘鍥而不捨、不眠不休地追了三天，直到再也不能往南，否則就算是違抗軍令當逃兵了，才感到了恐懼。當她挑撥離間時，只是提着一口怨氣，一口妒忌之氣。而且雖然冒險，卻認為自己可以擺平這件事，沒想到她的捕殺計劃落了空。王爺再找不到方初晴還好，倘若二人見面對質，稍一對證，她就將死無葬身之地！
曾經以為為了王爺、為了愛情不會懼怕死亡，可那是因為沒有真正感受過死亡慢慢臨近的滋味。在戰場上她都沒有怕過，但現在她只要想起沈瀾狂怒而陰沉的目光，卻嚇得連覺也睡不着。
於是，她打昏了親信，真的當了逃兵，逃得無影無蹤。其實她本不必如此，方初晴在給沈瀾的信中並沒有提她說起過什麼，她本可以回到要塞中，看看情況再說。但感情是世界上最厲害的武器，她也算是立過戰功的女中豪傑，卻在情之一字上敗得體無完膚，而方初晴甚至都沒有進攻過。
與此同時，方初晴卻追上了齊山，給了後者一個巨大的驚喜。
“初晴，你怎麼來了？”看到方初晴的第一眼，他立即從帳篷里鑽了出來。其時正近黃昏，龐大的馬隊正在紮營，打算晚上就在這背風小樹林中過夜。
前方，就是江圖兩國的邊界線了，他們在這廣袤的平原上還需要走幾天。
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