“小姐，水打來了。”
巧英端着一個盛了半盆溫水的銅盆，輕步走到舒綠面前。
儘管舒綠也才起身盥洗梳妝不久，但此時還是重新伸手入盆，細細清洗着自己的纖纖十指。
巧珍在旁遞上一條細軟的手巾，讓舒綠將手上的水漬擦洗乾淨。
她之所以要刻意清潔，是因為要準備專心品香。
窗邊的矮几上已經備好了爐瓶香具。她端坐在矮几前的蒲團上，打開香盒，用香箸從盒裡取出一塊小小的香餅，放入已經點燃炭火的魚耳爐里。
輕微的香味開始在室內飄散。舒綠又拿起一邊的銅製火箸，不緊不慢地挑動着炭火，讓香餅能夠充分地烘燃，散發出更濃郁的芳香。
兩個丫鬟靜悄悄地侍立一旁，默默看着舒綠這一連串行雲流水般的動作。此時的舒綠面容沉靜如水，平時略顯跳脫活潑的笑容全然收斂起來，整個人看着竟是極為沉穩。
她一邊撥動着炭火，一邊閉上眼睛，品味與分析着從夏涵那得到的這塊香餅。
歐陽潤知為了讓她能完成調製新佛香的任務，把歐陽家所有的佛香香餅、線香、印香都送了一份過來讓她試香。但與此同時，他也明明白白地告訴舒綠，這些佛香，都不符合那位官家夫人這回的要求。
前些天，在品鑒完歐陽家的十幾款佛香之後，舒綠一時也不知道該如何着手完成這次的任務。
所謂的“佛香”，其實並不是香品的種類，而是一種通稱。只要是在佛事中常用的香，都可稱為“佛香”。
幾乎所有的佛事都要用香。所謂“香為佛使”，從日常的誦經、供佛，到盛大的浴佛法會、水陸法會、開光、傳戒、放生等等場合，全都需要佛香。有時，甚至要將香葯摻入塗料中，塗刷佛像或是佛寺。
應該說，歐陽家的香品已經是極上等的貨色，可是這位挑剔的夫人，還是不滿意......那可就難辦了。
“不要檀香、不要沉香、不要龍腦香......”舒綠回憶起歐陽潤知所說的，那位夫人的要求，嘴角不由得掛上淡淡的苦笑。
這夫人也太強人所難了吧!
怪不得連歐陽婉這麼有耐心的人都頂不住了。這夫人一下子就把佛香中最重要的幾種原料排除了，讓不讓人活了啊!
當時她很苦惱地追問歐陽潤知:“那位夫人到底為什麼會提出這麼彆扭的要求?”
歐陽潤知說:“我也不大清楚。”
真難伺候......
舒綠也不是沒有遇到過這種客戶。上輩子也有些貴婦客戶，不喜歡和人用一樣的香水，每次都要求公司為自己度身定做一款專用的香水。這種自以為身份尊貴的客人，就因為擁有的香水太多了，就非要刻意追求“與眾不同”。估計這位求購新款佛香的夫人，也是這種類型吧。
她寫了幾款香方，自己都不甚滿意。但是在半山亭上聞到夏涵焚燒的這種焦香的香葯，反而又有了靈感。
這時，她已經放下了火箸，將魚耳爐的蓋子合上，細品着這香的後味。
“用了雞骨香啊......”
舒綠喃喃自語:“零陵香、雞骨香、龍涎香為底......嗯，還是有龍腦香，不過這種焦苦的味道到底是什麼呢......”
她不斷在腦海中過濾着香葯的品類，一種一種地想過去。早知道當時直接問夏涵好了!這味道，又苦又甜，好像是......
“咚咚咚，咚咚咚。”
院門處傳來拍門的聲音。巧英驚覺過來，問舒綠:“小姐，有人敲門。”
“大概是送柴火的人過來了吧。巧珍，你去開門就好了。”
舒綠不以為意。凌家那邊隔個三五天就有下人送柴火過來，還有人負責每天挑水，跟當初玉蘭向他們說過的一樣。
她為品香被打斷而微微懊惱着，剛想重拾思路，又聽到一串急促的腳步聲。
巧珍慌慌張張的幹什麼?
舒綠眉心方才蹙起，就聽得巧珍邊走邊說:“小姐，有客人來了!”
“客人?”
舒綠一驚，眼下展眉已經去杜衡書院就讀，家裡就她和兩個丫頭在。會有什麼客人?
而且，一定不是歐陽家的人。不然巧珍會直接說“婉兒小姐”、“潤知少爺”之類的稱呼，不會籠統地叫“客人”。
“我去迎客，你先把這裡收拾一下。香爐擺到牆角，其他的東西都收起來。”舒綠匆匆丟下一句，趕緊出門迎客去了。要不是香爐里正燃着香不好收拾，她會讓巧英把香爐也一併收起——也不知道來的什麼客人，她可不想讓外人看到自己在做什麼。
才出了屋子，舒綠就看見一個穿着鵝黃衫子的娉婷少女在院心裡亭亭而立，見她出來便迎上來拉着她喊“妹妹”。
來者是凌家二小姐，凌舒華。
她這聲“妹妹”一出口，舒綠忍不住抽了抽嘴角，把一個嘲諷的微笑壓了下去。
“不知舒華姐姐大駕光臨，有失遠迎，請姐姐恕罪。”
舒綠打起精神，全神貫注地應付着這位不請自來的二堂姐。
所謂黃鼠狼給雞拜年，那是不可能安着什麼好心。舒綠不清楚舒華為什麼突然過來找自己，但她可以肯定一點，就是——絕對沒好事。
舒綠將舒華迎到書房坐下，讓巧珍趕緊去備茶，歉然笑道:“姐姐，真是不好意思，我這兒沒什麼待客地方，讓姐姐見笑了。”
“沒關係。你我姐妹，何必如此客氣?”
舒華笑得無比真誠，又說:“說起來姐姐也慚愧，你都在這兒住了有些日子了，但正月里事情多，我都沒能過來看你。今兒總算得空，又怕展眉哥哥去上學了妹妹你在家寂寞，我就過來陪陪你了。”
這話說得真是貼心貼肺，要不是有落水那回事，舒綠說不定還會有點小感動呢。現在卻只覺得詭異，這姑娘現在又在打什麼鬼主意?
這時巧珍端了茶過來，舒華才喝了兩口，和舒綠扯了幾句閑話，忽然說:“哎呀，我還沒去看過妹妹的屋子呢。妹妹不如帶我過去瞧瞧吧?”
說罷，她也不等舒綠回話，就把茶杯往桌上一擱，起身欲走。
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