要過年了，醫館藥鋪關門。僕人們輪班放假，家裡的幾隻小動物，也得享受享受年節的好處。

小茹給多多穿上白色的小西裝，套上黑馬夾，頭頂上再戴個紅高帽，這麼一打扮，還真是精神不少，惹得本來就寵愛它的樓老太更是天天拉着不撒手了。

熊貓小盼梳起兩個小辮兒，戴了大紅花，身上穿了個十分喜慶的紅肚兜，上面被小茹用十字繡的綉法，弄出兩隻憨態可掬的熊貓來，別的不說，小盼自個兒到是喜歡得緊，總低着頭，眨巴一雙烏溜溜的圓眼，忒好奇地瞅自個兒身上的衣服。

至於乖乖，對於這隻猛虎，小茹到沒有怎麼折騰，只給它脖子上掛了個金鈴鐺，可惜。乖乖不大樂意戴，一不在小茹眼前，就自己把鈴鐺往下蹭，估計是獵食兒的時候，有這麼個響動的東西不大方便。

除了乖乖外的兩個小動物，戳門口充當吉祥物，小茹則拿出紅紙，大筆一揮，寫出一堆紅字兒來，讓孟妮兒和曉燕拿着，莊子上下，每個房門上都貼一個。

她倒着貼起來的‘福字兒’，家裡婆婆看慣了，沒覺得什麼，到是樓易一進門就嚷嚷:“小茹，‘福’倒了，‘福’倒了......”

小茹被他喊得直樂，笑道:“沒錯，福的確到了，來年咱家一準兒福運滿堂!”

樓易和丁峰哪怕年節將到，照樣還是得當差，而且比往常隨便混混就能過去的時候忙得多，好在家裡管事得用，年貨之類的事情，也用不着他們操心，早就準備得妥妥噹噹。

一連兩天，曉燕帶着幾個廚房裡的使女廚娘。按照小茹的交代，弄出許多新鮮吃食，小茹偶爾閑暇，也跟着幫幫手，福兒早早停了課業，帶着三個寵物‘跟班兒’，湊到她身邊膩乎，時不時地幫幫倒忙，有了新吃食，還美其名曰試味道，首先填填她自己那張小饞嘴兒。

沒辦法，福兒年紀小，小茹和婆婆都寵着慣着，曉燕她們也只好睜一隻眼閉一隻眼，由得她破壞廚房上下的勞動成果。

小茹還抽空畫了很喜慶的‘星星’，‘月亮’‘太陽’‘樹葉’，q版的‘小貓’，‘小狗’，‘喜鵲’‘熊貓’等小動物，和瓜果蔬菜之類的圖案，讓柳家的鐵匠給打了一堆金錁子。銀錁子，通通塞進荷包裡面，分發給婆婆和樓易他們，過年的時候，送個禮，賞個人，這東西就很體面。

剩下的些金銀邊角料，小茹也沒讓浪費，那些不規則的金銀片子，鑽個孔串起來，掛在燈籠之類的物件兒下面做吊墜兒，也挺好看。

大年三十

樓家今年的除夕，是多年來過得最熱鬧的一次，天還沒黑，小茹就把院子里，屋檐下，樹丫上，掛滿了大大小小的燈籠，纏繞上許多五彩繽紛的碎布頭攢成的花朵，映照得夜晚一片霞光，喜氣洋洋。

親手把禮物交給親朋好友，小茹自己，也得到樓易送的羊脂白玉的釵子兩隻，婆婆給繡的送子觀音的荷包，公孫止老爺子給的筆洗，孟妮兒和曉燕合送的用金線綉成‘百年好合’四個大字的掛帘，還有福兒歪歪扭扭，遠看像貓，近看像老鼠的所謂‘少夫人畫像’一幅。

唐老爺子是家大業大。過年當然不能再呆在樓家了，不過，臨走之前，他還是送了小茹一盒十分精緻的銀針，連高然這麼個不理世俗的都送了禮物，不過，他給樓易，樓老夫人，小茹，和醫館裡的幾個夥計，家裡的使女丫頭送的禮品全一樣——各種各樣的甜品點心年糕，據說，這些都是他的女病人們送來的，高然已經連續吃了半月，吃得他一看見甜食就想吐。

所以，樓易他們也就很好心地接收了，萬一要是醫館的坐堂大夫過個年，再因為腸胃原因請了病假，小茹的麻煩可不小。

除夕夜，皇宮裡聖上要宴請百官，當然，有資格列席的都是天子近臣，公孫止老爺子算一個。不過，老爺子也知道在皇宮裡過年沒什麼意思，特別許了樓易和丁峰不跟去。

所以，老爺子離開後，是樓易帶頭接下宮裡賞下來的酒席，這東西看着外表鮮亮兒，其實全是冷的，要真吞肚子里，說不定這大過年的，一家子都得喝幾天苦湯藥，好在。東西賞到就成，至於樓易感恩戴德的接下來之後，是吃下去還是供起來，傳旨的公公就管不着了。

不過，那位公公居然特地召了小茹偏廳說話，到是讓樓老太有點兒憂心。

樓易給自家娘親使個讓其安心的眼色，便領着自家媳婦隨着公公進入偏廳，眼見着這位甚得皇帝信眾的王公公一臉微笑，捧出個百寶盒子，遞給小茹:“夫人，這是敬妃娘娘的賞賜，娘娘還特意囑咐小的，要替娘娘對您道一聲謝。”

小茹懵了半天，才急忙行禮，先謝過敬妃，恭恭敬敬地接了禮物，再給王公公塞了個荷包，等到把人送走，樓易和自家娘子面面相覷，誰都不明白敬妃這是想幹什麼，她一個後宮妃子，隨便給個命婦送禮......雖不能說私相授受，畢竟送禮的是皇帝派來的太監，可總是不太合乎規矩。

想了半天，倆人都想不出個所以然來。

小茹一皺眉，擺擺手道:“想不出來就算了，這大過年的，咱們費這個心思幹嘛，沒準兒人家敬妃娘娘是真心感激我救了她。”

兩夫妻都不是喜歡杞人憂天的人，重新擺起笑臉兒，一塊兒走出去和大夥守歲。

一夜連雙歲，五更分二天。

小茹讓孟妮兒點起爐火，曉燕帶着一眾廚娘，把熱乎乎，香噴噴的年夜飯擺放在園子里，她們家的飯菜，除了油炸。清蒸的各類常備食物，饅頭年糕甜點之外，還有為數不多的，從小茹的暖房裡弄出來的青菜，嫩綠的小油菜，鮮亮的西紅柿和黃瓜，加上花生拌醬，蔥油餅卷了驢肉和鮮嫩的魚肉，只是看，就讓人口水直流了，藉著月光燭火，主人家三人加上丁峰圍坐一桌，孟妮兒曉燕福兒和她們帶着的幾個大丫鬟圍坐一桌，剩下的下人使女，家丁護院，也分男女，分家戶，各自圍坐。

一家子熱熱鬧鬧，推杯國盞行酒令的有，有些才氣的，如江雨之類，也即興賦詩幾首，甚至連幾個識字的丫頭也念了幾句喜慶的打油詩湊湊熱鬧，因為樓老太沒有覺得睏倦，小茹索性拉着婆婆，帶着孟妮兒曉燕，外加個小豆丁福兒，拿出盒自製的木頭跳棋，來了場大混戰。

樓易拽着丁峰拼酒，不過，倆人是照着往年常例，樓易喝兩杯，人家丁峰抿一口，就算這樣，喝到半夜，樓易沒事人一樣，丁峰卻不得不連灌了三碗醒酒湯。

乖乖，多多和小盼幾個，也有些人來瘋，居然沒有小茹的指示，就自個兒來了段兒漂亮的雜耍，乖乖的一本正經，小盼的憨態可掬，多多的古靈精怪，都引得喝彩聲一片。

守到子時，樓易和丁峰吩咐下人們把庫房的煙火炮竹拿出來，一時間，整個夜空被紛繁的煙花染出亮麗的色彩。

在炮竹轟轟聲下，小茹帶着曉燕和孟妮兒開始下餃子，一盤又一盤雪白的餃子端出來，小茹先給婆婆和福兒夾了幾個，又給樓易添了一小碗兒，結果，婆婆吃出三個代表吉祥如意的銅錢，福兒吃出來兩個紅棗，一個銅錢。

等樓老太把自己盤子里的餃子分別放進兒子媳婦碗里，樓易和小茹便也各吃出個銅錢。

吃完餃子，小茹見大傢伙都玩累了，便送了婆婆和福兒回去休息，又讓江天把略帶醉意的丁峰送回家，自己也跟着樓易回屋睡下，至於滿院子的狼藉，當然只能勞動孟妮兒她們一群丫頭下人收拾。

初一一大早兒，小茹早早地起身，穿戴一新，先跟着樓易到婆婆屋裡拜年，樓老太起的更早，坐在主位上，讓小茹和樓易磕了頭，分別塞了紅包過去，笑道:“行了，快起來吧，呵呵，一會兒小樓哥兒帶着你媳婦去給老爺子拜年去，他是你們的長輩，可不能等到明天再去......對了，你的‘名刺’備好了沒有，可不要失了禮。”

“娘請放心，準備妥了。”這些分發‘名刺’拜年的事情，有管家們統一包辦，每年都一樣，他和丁峰從不費心。

樓老太又拉着小茹說了會兒話，等福兒她們過來給老太太拜年的時候，才放了倆人出門。

樓易剛扶了小茹登上馬車，打算去國師府走一趟，卻沒想到，外面忽然傳來一陣馬蹄聲，居然是國師府的周管家親自騎馬過來。

周管家是國師府的總管，今年已經六十四，早就不管事兒了，他老人家是看着樓易和丁峰長大的，為人謹慎，又是老人，在府里很得敬重，所以，樓易一看到他，就忍不住皺了皺眉，高聲道:“周叔，您怎麼過來了?”

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