“八月二十五....”

顧海提筆在紙上勾勒一筆，這是顧十八娘離開家的第六天。

“少爺....”靈寶捧着官袍進來，和另外兩個丫鬟服侍他穿上，今日是他到吏部報到的日子。

“對了，你哥哥如今做什麼營生?回來這些日子，該請他家裡來坐坐才是。”整好衣衫，顧海一面邁步外走，一面跟在身後的靈寶說道。

靈元在半路上接的他和曹氏，當時的打扮行事，被顧海認作是行鏢之人，而靈元因為怕顧海嫌棄而拒絕自己護送，便順勢含糊沒有挑明自己的身份。

雖然歷經了牢獄之災，但顧海對氣焰囂天的朱春明依舊不屑為伍，這種狀況下，靈元自然不敢上門，倒不是怕他責罵自己，而是怕因為這責罵會給顧海自己帶來不必要的麻煩。

靈寶聽見問，臉色白了白，諾諾不知該怎麼回答。

曹氏已經在院子里等着，要親自送他出門，顧海便忙笑着過去了，丟下了要問的話，站在一旁的靈寶輕輕鬆了口氣，卻又不得不緊皺眉頭。

她想不出，如果顧海知道了靈元的作為，會是怎樣的震怒。

顧海簡單的在吏部點個卯，等待下一步的委任，這一次調動很多，來往的人皆是腳步匆匆忙着打探消息打通關係，這樣的事，顧海自然是不會去做，事實上，他其實也是明白就做也是白做，像他此級別的小官，最多也就首輔朱大人過目一下，既然如此，他還有什麼必要去打通關係?

拜訪過幾個同科，顧海漫步而出，瞧見四五個官吏聚集在一起低聲說什麼，顧海認得這些人大多數是都察院的御史，他不由停下腳，站在圈外聽了片刻，越聽臉色便越難看。

他們說的是楊太生，幾日前，終於被皇帝勾了死刑。

這些御史們言語中夾雜着激憤卻又無奈。

“你們是御史，是言官，為何不上書?”顧海忍不住開口說道。

幾人轉過頭來，不管怎麼說，顧海當年的事也頗為轟動，雖然過去這麼久，大家還是認出了他。

“含之回來了....”他們神色古怪的打招呼，隨後竟紛紛找借口散去了。

顧海站在原地，哪裡不知道他們的避禍的心思，秋風掃過，只覺得心內凄然。

“怎麼?堂哥要再一次挺身而出了?”一個熟悉又陌生的聲音從身後傳來。

顧海並沒有回頭，而是自言自語道:“這就是我大周朝的言官御史，放任此病症蔓延擴散，以至於朝綱渙散，百姓困苦，我大周朝終將病入膏肓....”

顧漁在後輕笑一聲，伸手拍了拍顧海的肩頭，“堂哥，你覺得國事渙散全系一人之過?”

顧海轉頭看他，神色微動。

顧漁並沒有停留，而是從他身旁擦肩而過，秋風掃過，衣襟飄飄。

“科道言官滿朝文武為何人人只圖自保，為何無人振臂高呼眾人響應，為何不齊心協力而上鋤奸去邪撥亂反正，莫非滿朝文武都是不知廉恥無骨無心之眾....”他亦是自言自語般說道，人走遠了，聲音隨着風忽遠忽近的飄過來，“好好想想吧，我的堂哥....”

顧海神色晦明晦暗，站在原地望着他離去，久久未動。

走出吏部時，天色已近午時，卻見原本看不到的官員一窩蜂的涌了出來，互相招呼着向一個方向而去。

“含之，你可跟我們一路去?”相識的幾個同科招呼他道。

“去哪裡?”顧海有些不解問道。

同科們面露驚異，“你竟不知道?今日是文郡王的生辰....。”

人人都知道，文郡王與顧海有舊，且提攜相護，不管怎麼說，他也算是文郡王的擁護者，作為其擁護者，竟然不知道人家的生辰，這簡直是奇事。

事實如何，顧海只有自己心裡清楚，他連文郡王多大年紀都不知道，更別提生辰何時了。

也許能見到妹妹.....他的心裡升起一絲期盼，面上浮起笑，跟那幾人說笑岔開話題。

“郡王的身份原本有些尷尬，要不然來京這麼久了，你見哪個過過生辰，不過現在不一樣，昨日陛下以及太后親自給文郡王送了禮，說弱冠之節要大辦....”同科們說笑道。

原來如此，這樣看來，九月中的冊封皇子是板上釘釘了。

客套幾句，顧海便告辭了，既然是要上門慶生，怎麼也不能空着手去。

今日的文郡王府一改往日的肅穆威嚴拒人千里之外，街上車水馬龍，門前人頭攢頭，通報聲此起彼伏。

郡王的生辰宴，都是由吏部操辦，這人手還是不夠，宮裡也來的不少人，雖然忙但不亂，處處盡顯皇家氣派。

顧海夾在人群中說笑，目光四處游離，試圖從看到顧十八娘的身影，但他也明知這是枉然。

人群忽的熱鬧起來，眾多官員向門口涌去。

“瞧，小朱爺來了....”站在顧海旁邊的官員低聲說道。

顧海自然知道小朱爺是誰，他抬眼看去，看着那氣焰囂張眾星捧月般的一行人。

“唉...”身旁有人嘆氣搖頭。

為了救楊太生，一干官員搜集了朱春明等黨羽的眾多罪證，以圖絕地反擊，不料皇帝大怒，杖責一眾官員，且立刻勾絕了楊太生的死刑。

“吆，你們這些人來的不多啊....”說話間，朱烍為首的一干人已經走過來，目光掃過這邊與眾獻媚邀好不同的清流一黨，其中幾個門下便高聲笑道，“挨了幾板子就起不來了?也太不禁打了...”

此言一出，舉眾嘩然，清流黨眾面色鐵青，卻無人敢出聲反駁斥責。

“一群慫包”朱烍從人後走出來，哈哈大笑，不屑的掃過這些人大步而過。

顧海在人後看着這一幕，只覺得太陽穴突突的跳，跳得他頭疼，只得微微垂頭抬手輕按，再抬頭見朱烍等人已經走向正殿，正與四五個年老的大人說話，氣態飛揚，絲毫沒有後輩的謙卑。

“據說朱大人曾和郡王私下說過，將來子承父業...”

“什麼?”

“會答應嗎。”

“當然會...郡王可是得到朱大人傾力相扶持的....”

旁邊的低聲竊語傳來。

這並不是空穴來風的傳言，當初四位郡王進京時，雖然明面上並沒有跟朝中大臣來往，但這種事根本無法阻止，郡王們要尋求支持，朝中大臣們也自然要提早準備，而朱春明便就是文郡王的支持者，這基本上人盡皆知的事。

顧海吐了口氣，別人不知道，他知道，按照顧十八娘所說的，幾年後新皇登位，便是朱春明滅亡之時，根本不可能有子承父業的事發生，只是，如今有可能成為新皇的卻不是顧十八娘口中的哲郡王，而是命定里不該存在的那個人。

一切都變了，朱春明的命運也會變嗎?

顧海再一次看向正殿，朱大公子正伸手攬過一個同樣錦衣華服的年輕人，熱情的跟諸位老大人說什麼。

“天呀...”顧海忍不住抬手揉爛肉眼，失聲道，“那....那是誰?”

“哦?哪個?”身旁的同僚聽到了，順着他的視線看過去，“哦，能誰啊，朱大人的乾兒子嘍....”