銀花和丁香拍拍香茹的肩膀，給她恭喜和祝福，然後拉着垂頭喪氣的金紅根離開廚房回去收拾行李，等吃了飯才是她們幹活的時間。

在自己住慣了的屋子裡，金紅根一邊抹着眼淚一邊收拾私人物品，銀花和丁香平時跟她接觸不多，說不出什麼安慰的話，兩人就像根木頭樁子似的站在邊上靜靜等待。

宮女們的私人物品很少，一會兒工夫就收拾停當，金紅根背着幾個包袱抱着被卷在踏出房門時，不舍地回望了一眼，這才低着頭在銀花和丁香的引領下隨她倆去下等宮女的住所。

金紅根在收拾整理的時候，香茹正開始炒菜，有了上次那幾天的經驗，這次香茹上手很快，廚工把食材按順序擺放在她的灶台上，她只稍看一眼就知道該做什麼，壓根不用別人再提醒。

她仍然只負責炒蔬菜，仍然是累得夠嗆，但心裡卻高興，她知道只要自己做得好，跳槽才有希望。

當然，香茹很注意地控制着面部肌肉，不讓自己過於喜形於色，她可不想剛剛升職就被同事們排斥孤立，這是職場忌諱。

菜一盆盆的做好，再用大碗一份份的分裝好，等着別人的認領。李廚娘那邊接過前金廚娘的接力棒，把她熬了一半的白粥熬好，舀出米湯，盛出白粥，配上鹹菜裝盒。

晚飯時間到來，各院丫頭們來拿晚飯，香茹拿出容姑姑的那份，裝盒送去。她知道，哪怕她已是廚娘，伺候容姑姑依舊是她的義務。

容姑姑此時情緒已恢復平靜，平和地吃了晚飯，沒有再生什麼事端，這讓香茹心裡稍鬆了口氣。

回到廚房，各院丫頭們陸續歸還餐具，有人提到今晚蔬菜好吃，好像上次也有幾天清炒蔬菜的口味跟平時不一樣，於是詢問廚房是不是有了新廚娘。

這本是正常的聊天八卦，不是什麼機密，因此才一會兒工夫，廚房換廚娘的事也就這麼讓大家都曉得了。

沒有人過問那個被換掉的廚娘現在在做什麼，宮裡就是這麼勢利和現實，她們只關心這個新廚娘會不會做些新菜式，天天都是重複了無數遍的菜肴，就是神仙也要吃膩了。

香茹自然要上前表態一番，順便讓大家認認新廚娘的臉。

見是這麼年輕的小丫頭，眾人多少都有些驚訝，但在聽說了她是容姑姑親手調教出來的之後，對她的印象立馬改觀，再加上今晚炒的蔬菜口感的確不一般，大家也就順利的接納了這位新晉廚娘。

短暫的聊天結束，眾人漸漸散去，廚房裡的人少了很多，最後只剩了香茹、銀花、丁香和金紅根四人。

銀花三人在外面洗碗，香茹一人在廚房裡吃溫涼的晚飯，桌案上一個大瓷碗里用冷水浸着晚上煮粥用的粳米。

吃罷飯，把飯碗拿去外面給她們洗，回來香茹翻了翻乾貨柜子，拿出一罐黑芝麻和一袋核桃，一人坐在桌邊用小錘子砸了二十來個核桃，將核桃仁放進清洗乾淨的蒜臼子里隨便搗了搗，搗成小顆粒後倒在盤子里，再加上適量芝麻，最後又拿了塊冰糖放在盤子里，食材都配比好後，香茹生火上鍋燒開水。

水開後，將粳米、黑芝麻、核桃和冰糖一塊入鍋，煮芝麻核桃粥，美容養顏。

外面靜悄悄地，要不是總能聽到廚餐具相互碰撞的輕微聲響，還以為外面沒人呢。平時為了打發乾活時的枯燥無味，三個丫頭經常聊天，只是多數時候是丁香在講，她和銀花負責聽。今天三人組做了調整，香茹晉職離開，被貶的前任廚娘加入進去湊成新的三人組，銀花和丁香哪那麼快從心理上接受新人，結果此刻反而沒人聊天，都專心幹活。

香茹無所事事的坐在灶膛前一邊照應着灶火和粥，一邊在腦海中構思她尚未完成的肚兜圖樣，只是一幅草長鶯飛圖，她到現在都沒決定草葉要怎麼朝向、幾長几短、鳥頭是向下還是向上、翅膀是張開還是收攏、要不要再加幾隻蝴蝶等等細節問題。

這個身體正在發育，胸圍漸漲，孩子尺碼的肚兜已經不再滿足需要，穿着總有點勒的感覺，要是再不做兩塊新肚兜，到明年春天恐怕就沒內衣穿了。

灶火的光芒映在香茹的臉上，突顯出她因為發獃而無神的雙眼，不知道神遊到哪裡去了，可是該撤火、該攪鍋的時候，又會神奇的醒過神來，然後手上一邊做着事一邊繼續發獃。

丁香和銀花一道把洗好的全部廚具搬進廚房，擦乾後各歸各位，忙得團團轉，壓根沒注意到香茹有什麼不一樣的地方。

平時香茹做夜宵時就顧不上本職工作，清洗廚餐具的活就只有銀花和丁香兩人在做，今天多了金紅根，三個人做事總歸要快一些，香茹這邊熬好了粥，那邊三人就抱着洗乾淨的全部餐具回來了。

香茹照例先盛出容姑姑那份，坐在熱水裡保溫，剩下的分了四份，每人只有幾口的分量。

分子不變，分母多了，結果當然是可得份額少了。

廚房裡的人都知道表面上香茹沒有上灶權，但其實她每晚都要給容姑姑做夜宵，調教了四年遲早是要升上來做廚娘的，所以她今天晉職對廚房眾人來說並不覺得有多突然，但是卻無人知道每晚夜宵香茹會多煮一些跟小姐妹共享。

金紅根一下覺得香茹其實也是個狡猾的人兒。

“都過來，嘗嘗今晚的芝麻核桃粥，看看味道怎樣。”香茹前世就是職場老油條，她很清楚如何讓新人最快融入群體不生二心的方法，就是拉新人一起成為利益共同體。

對廚子來說，以試吃的名義最恰當不過。

“是新粥嗎?好棒哦，我手都凍僵了，正好吃點暖和的。”丁香反應快，放下手裡的東西，牽着銀花的手一起去拿粥。

兩個小姑娘各捧小半碗粥，細細品嘗，裝模作樣的給些評論。

一會兒銀花覺得有點甜了，一會兒丁香覺得甜得不夠，可以加點桂花糖漿;一會兒銀花說核桃粒可以再粗點，一會兒丁香又說黑芝麻磨成粉會比較好。

香茹也端着她那份粥，一邊吃一邊跟銀花丁香討論，是不是真的要再加糖、核桃仁是不是真的不必砸這麼細、芝麻粒和芝麻粉到底哪個更好......

“金姑姑，別站那呀，一起給點意見嘛。”三人討論正熱烈，香茹還不忘招呼金紅根加入，怎麼看都是虛心求教的模樣。

“哎喲，別寒磣我了，我現在哪還有做姑姑的資格啊。”金紅根過來拿粥，嘴上這樣說，心裡同時也覺得悲涼，直接從廚娘貶到了雜工，容姑姑的翻臉無情可見一斑。

“哎~，您比我們年長，經驗老道，白天人多嘴雜叫您一聲金紅根就算了，私下裡叫您一聲姑姑是應當的，除非您覺得我們冒犯了您?”香茹知道貶職不好受，何況這貶得那麼冤枉，可畢竟天天在一起幹活，說幾句好聽的，高帽子送上，哄得開開心心的，還不是對大家都好。

“你這丫頭，嘴巴比蜜甜，怪不得容姑姑那麼疼你，雖然打你打得狠，其實都是為了你好。”