敏特很快就學謝德那樣，後退兩步，微微垂下了頭，表現得十足一個稱職的下屬。傑達留意到這一點，微微一笑，便轉頭向前望去。

傑達的管家早已在院內等候了，恭謹地向主人鞠了一躬，便輕聲道:“剛剛接到王宮的命令，陛下要公爵閣下在早晨九點鐘準時進宮，報告這段日子在反省過程中的自我領悟。陛下特別說明了......要您獨自去見他。”

傑達眯眯眼，微一點頭，小聲交待了幾句什麼，便回頭對敏特笑笑:“我要先進王宮見陛下，你先在這裡安心住兩天，好好休息休息，如果有空，就做一些魔葯，有任何要求，問管家就行了。我先失陪。”說罷就大步向正屋走去。敏特想要跟上，卻被那管家攔住:“請留步。”

“身為閣下特地邀請回來的......護衛兼魔藥師，我總得知道閣下想要配哪種葯吧?”敏特看看消失在大廳里的傑達，耐住性子回答道。

“這點我會向閣下請示，您請這邊來。”管家眉毛都沒動一下，伸手示意東面的入口:“所有外來的護衛都住在那裡。”

敏特轉頭去看謝德，後者卻大搖大擺地往西面入口去了，管家見狀便道:“謝德先生從小陪着閣下長大，身份與眾不同，從不跟其他人住在一起。”那他就要跟別人住在一起了?敏特皺了皺眉。如果是與人同住，不但做事很不方便，還不好追蹤傑達的行蹤。他抬眼看了看管家:“你確定嗎?我希望住的地方有足夠的空間讓我擺放魔葯料理台，畢竟這才是閣下邀請我的原因。”

管家依然笑得彬彬有禮:“這是當然，您不必擔心，您有一個單獨的房間，去見閣下也非常方便。閣下剛才吩咐了，一定要殷勤款待您。您有任何要求，都可以儘管向我提。”敏特無奈，只好跟着他進了東面的大門。

石頭築成的建築。在冬天裡十分陰冷，在夏天卻很涼快。走廊上的油燈剛剛熄滅了，明亮的窗外升起了太陽。敏特隔窗望去，發現這座城堡地確剛好座落在半山腰上，背靠着大片山壁，前方卻是一整片綠色的山坡。隱約可以看到山下有着一大片白色、灰色、土黃色和棕色的建築，點綴着五顏六色的鮮花。

“早上好，先生們。今天起得真早啊。這一位......是新來的敏特先生。”

耳邊傳來管家的聲音，敏特轉頭望去，只見走廊地盡頭站着三四個年紀不一的男子，全都是孔武有力的外表，一臉鬍子，虎虎生威。

再一瞥走廊後的起居室中，似乎還有幾個晃動的身影。正在竊竊私語。

這是什麼意思?下馬威嗎?

不過與他想象地不同。那幾個男子並沒有對他放什麼狠話。或是立什麼威。只是謹守禮儀地與他打了招呼。似乎非常歡迎他地到來。但話里話外。卻在有意地打聽他地來歷和特長。審視地目光掃過他手上地繭子。又移到他隨身帶着裝樣子地腰刀上。甚至連他站立地姿勢。手放在刀把上地位置。還有面對眾人追問時地反應。都觀察得十分仔細。其中。站在最邊上地那名劍士一直沉默着。看向他地目光帶了些不善地意味。

當他介紹自己時。說明自己是因為魔葯才能才受到傑達邀請以後。那名劍士臉色一松。便不感興趣地尋了個借口和另一名同伴離開了。剩下地兩人卻仍不肯罷休。特地邀請敏特到起居室里。與另外幾個坐在沙發上地武士打扮地男子一起和他“聊天”。他只得打起十二分精神應對。

這一聊。就聊得他出了一身冷汗。原來這幾個人當中。也有一個是威沙南部地區出身。卻在韶南謀生多年地人。幸好他在這兩個地區都住過。人名、地點、風土人情等細節都知道一些。不然說不定就要穿幫了。

看來。他要應付地不僅僅是幾個上位者啊。這些小人物也不能輕視。一不小心。就會露出破綻。這次潛伏任務。看來難度遠超想象。他能順利完成嗎?

對於在傑達公爵麾下工作多年地這群武人而言。敏特地到來有着相當複雜地意味。他們大多數是傳統地習武人士。也有不少是因為種種原因離開原本崗位地軍中好手。大多數人都心思直率。但也難免有功利之心。相處時日長了。他們對彼此地本事都知根知底。因此一直相安無事。但忽然來了一個乳臭未乾地小屁孩。毛都沒長成。卻是老闆親自邀請回來地。聽說似乎還挺重視。叫他們怎麼服氣?

因此一聽到公爵即將歸來，而且還帶了這麼一個人地消息，他們就坐不住了，早早爬起床來等着見人。結果一見面，長得比想象中更幼稚，連臉上的稚氣都還沒脫，身材又瘦瘦小小的，雖然手上的繭子有點厚度，但頂多就是學過點武藝而已，哪裡比得上他們?一聽說原來是個魔藥師，才鬆了口氣。

不過，對於這麼年輕的魔藥師，他們也免不了有輕視之心。看到這小孩居然一來就住了個單獨的套間，還是上等的那種，他們就更不高興了，都等着看他的笑話，找他的茬。

但出乎他們意料地是，這小孩子年紀輕輕，就得到公爵地重視，享受的待遇都在眾人之上，卻完全沒有驕傲之心，對人也沒有架子。傑達公爵自從進都城後，一直逗留在王宮裡沒回來，那小孩子就每天早起早睡，一門心思做魔葯，聽說都是些治傷地、止血的、補充體力的、滋補身體的、鎮靜的、安眠的......偶爾還會送幾瓶效果次一點的給他們，但即使是這種次品，也比他們平時用的好多了，漸漸地，他們看這小孩也就不那麼刺眼了。

因為一個偶然的機會，他們跟這男孩比了一次馬，覺得他騎術相當不錯，比划起刀劍來時，也顯然是內行人，只是小身板看着太不結實了。不過。想想他一個魔藥師，年紀又小，他們這一群大男人都是長輩，跟個小孩子爭什麼閑氣呢?於是就不在想着找他茬了。

這幾個武人當中，也有兩三個對敏特的身份來歷心存懷疑的，看到他除了跟他們去城堡外圍跑過兩次馬外。就沒怎麼出過門，從不在城堡里亂轉，也不到山下地小鎮里逛，更不會纏着人問東問西，覺得他應該挺老實的，便漸漸放鬆了對他的關注，把心思放到別的事情上了。

如果說他們對敏特這個新人還有什麼不滿的話，就只有一樣了:這小孩也不知道是不是還沒戒奶，好象特別愛親近城堡里的大嬸大媽們。年輕漂亮地那些他一般很少理會，卻專愛找上了年紀的，一到休息時間。就跑到廚房或女僕休息室里幫她們幹活，和和面，燒燒火，打打下手，笑得很靦腆地坐在邊上，安安靜靜地，不怎麼說話，只是聽她們嘮叨，坐上一個半個小時就回房間繼續做葯去。

女僕們起初還有些兢兢戰戰的。生怕得罪了公爵器重的客人，但後來發現這位貴客其實只是個孩子，又很“老實”、很“靦腆”、很“和氣貼心”，便把他當成是子侄似的，放開了大聊特聊。管家起初還覺得太不象話了，勸了敏特幾句，結果敏特說:“聽着親切，就象回家看到了媽媽嬸嬸她們似的，沒關係的。”想起公爵離開前曾說過只要他的要求不過分。就儘可能滿足，管家也只好睜一隻眼閉一隻眼了。