個姓蕭——卡多的年輕人在暮色中踏上了回家的道路

費爾德非常興奮，不停地拉着哥哥與堂姐說起今天的經歷，明娜笑着跟他聊，有時候還逗逗他，倒是貝文相當沉默，除了偶爾回應幾句外，就是在沉思，有時候打量弟弟和堂妹幾眼，似乎有點不安。

明娜察覺到了，想要問他怎麼了，卻被費爾德搶先開了口:“哥哥，你發什麼呆呀?怎麼不回答我?”

“咦?”貝文從沉思中驚醒，有些不好意思地笑了，“對不起，我一時走神了，你剛才說什麼?”

費爾德湊近了笑道:“我剛才說，今天凱瑟琳帶來的炖肉真是美味極了，差不多比得上快活林的出品!是她自己做的嗎?”

“啊，是......”貝文有些心不在焉地回答。

費爾德並沒發覺有異:“下回叫上曼達姐姐去吃怎麼樣?她最近老是心情不好，或許吃了美味的炖肉，就會開心起來了!”

貝文一個激凌，忙大叫一聲:“不行!”見弟弟用疑惑的目光看着自己，他沉默了一會兒，才道:“能答應哥哥一件事嗎?今天遇到凱瑟琳的事，回到家後，可不可以不告訴任何人?”

“為什麼?”費爾德覺得有些莫名奇妙，但很快他又覺得自己猜到了兄長的想法，壞笑道，“我知道了，你是怕被父親和母親知道，你借口說騎士公署有工作，不能陪他們參加舞會，其實是溜出去玩吧?放心吧，我才沒那麼笨呢!要是母親知道我也去玩了，一定會罵我的。”他大力拍上兄長的肩膀，湊過去小聲道:“不過告訴曼達也沒關係，她會為我們保密的。”

貝文卻神情嚴肅地望着他，鄭重地道:“我也相信曼達會為我們保密，但是......我真的不希望再有別人知道了。哥哥請求你，答應我吧。還有明娜，請你也為我保密。”

明娜停下腳步，沒有說話。費爾德不解地問:“保密當然沒問題，可是為什麼呢?哥哥是擔心母親會責怪我們跟平民來往嗎?只不過是跳個舞，吃點炖肉而已，這有什麼關係?哥哥又不是要娶凱瑟琳當妻子。”

貝文默默地看着他。目光中似乎隱含了些什麼。費爾德漸漸收起笑容。張大了嘴:“不會吧......哥哥。你不會真地打算跟她結婚吧?!”

“為什麼不呢?我親愛地弟弟。你今天也看到了。凱瑟琳是個很好地姑娘。善良、體貼。她讓我覺得溫暖。”

費爾德猛地跳起:“善良體貼地貴族小姐到處都是!你在家裡難道感覺不到溫暖嗎?!哥哥。她是個平民!”

貝文有些激動:“我不在乎她是不是平民。我只知道。如果問我想要什麼樣地姑娘當妻子。那答案就是凱瑟琳那樣地!那樣地容貌。那樣地性格。我喜歡她。我愛她。不管她是平民還是貴族。”

“哥哥。你真地瘋了!”費爾德也激動得揮動着雙臂。“母親不會答應地。絕對不會答應!”

貝文咬緊嘴唇。過了一會兒地道:“我知道。所以......我這兩年一直都把騎士隊地薪水積攢起來。還有過去地一些積蓄。如果......父親和母親真地不能接受......”

明娜睜大了眼:“貝文，你不會是想離家出走吧?”

費爾德大叫:“不行!哥哥，你可是繼承人!”

貝文低頭道:“可我不願意放棄凱瑟琳。如果父親和母親知道這件事，大概會很生氣吧?也許會對凱瑟琳一家做些什麼，但如果我能夠獨立的話，就能幫助他們了。我當然不願意離開親人，可如果父親和母親真的不能接受，我暫時離開一段時間也好，反正我也不是沒經歷過普通人的生活。”

費爾德急得來回竄:“不行不行，哥哥怎麼能夠離開?!你可是我們兩個家族的繼承人!你還是皇家騎士隊的副隊長呢!怎麼可以......怎麼可以......那個凱瑟琳到底有什麼魅力，能夠讓你連家人都不顧了?!”他眼圈一紅，委屈地道:“哥哥真的寧願離開我們嗎?我......我討厭那個女人!她一定是故意的!壞女人!”

“不是這樣的!”貝文忙道，“這件事跟她沒有關係，完全是我自己的想法。

”

“如果不是因為她，你也不會這麼想。你可是卡多家的繼承人，蕭家也那麼有錢，她一定是故意勾引你的，想勾引貴族少爺的平民女孩多得是，她也是其中一個!”

“她根本就不知道我是卡多家的人，她一直以為我只是個普通騎士而已!”貝文氣憤地抓住弟弟的左臂，“費爾德，請不要再這樣中傷她了，那只會讓我對你失望!”

費爾德急促地喘着氣，小嘴一扁，委屈得不行。明娜見狀忙分開他們，對貝文道:“你別生氣，費爾德只是為你着急而已。”她小聲問費爾德手臂痛不痛，他說了句“不痛”就扭開了頭。明娜只好對貝文說:“你要娶平民為妻，我並不認為有什麼大不了的。只不過以你家的情形，恐怕可能性不大。如果你真的下了決心，即使離開家，甚至放棄繼承權，寧願過着清貧的生活，也要跟凱瑟琳在一起，那我就只能祝福你了。”

“明娜堂姐!”費爾德不敢置信地回頭看她，被她用眼神安撫下來，又道:“但是有一件事，我建議你先做好。那就是對凱瑟琳坦白你的身份家世，以及你們可能遇到的阻礙。我不知道她是不是也這麼愛你，如果她知道了所有實情後，也願意和你一起面對所有的困難的話，那麼......就算伯父伯母真的要趕你走，也歡迎你們到梅頓來。”看着一臉驚喜的貝文，她笑了笑，又正色道:“但你一定要先把實情告訴她，如果她繼續不知情，那對她就太不公平了，你也不可能瞞着她一輩子。兩個人之間即使再相愛，如果不能互相坦承，是件很悲哀的事，說不定會導致一些不必要的誤會，最後只好分開。”

她的爸爸媽媽，如果不是因為經歷了那些苦難，誰也不知道是否會因為誤會而分離。每次想起當年媽媽登船離開，爸爸卻沒有追上去，她就抹一把冷汗。

貝文被她的話感動了，他萬萬沒想到會在這位感情泛泛的堂妹那裡得到支持:“謝謝你，明娜，我......我不知道該怎麼表達我的感激。我會找機會告訴凱瑟琳的，相信她一定會和我一起面對

。

費爾德的小臉差點鼓成了包子，不滿地甩開明娜的手就走，明娜連忙將他拉住，小聲道:“費爾德，你不會向伯父伯母告密吧?如果你真的這麼做了，貝文就不得不離開家了，你不會希望這種事發生的，對不對?”

貝文滿眼希祈地望着弟弟，費爾德沉默了一會兒，才狠狠地道:“我才不管你們呢!等那個女人知道了真相，一定會嚇得不敢再見你，你就等着吧!”說罷又甩開了明娜的手，徑自走了。

貝文鬆了口氣，感激地望着明娜，明娜笑着指指費爾德的背影，前者才急忙跟上去了。