秦家前幾次都是石婆子來探望芳菲，這回上門的，卻是秦家眼下的當家娘子，秦三夫人孫氏。
何氏聽到秀萍稟報孫氏進了門，連忙穿上大衣裳出來見客。
“陸嫂子，好久不見了!”
倆人一見面，孫氏就迫不及待的滿臉堆笑走過來跟何氏打招呼。
孫氏娘家跟陸家是七拐八彎的遠親，孫氏和何氏來往的次數一個巴掌都數得出來。但不知情的人要是見了孫氏眼下這番態度，還以為二人是多麼要好的閨中密友呢。
何氏請孫氏坐下，又叫秀萍奉茶。孫氏屁股還沒坐熱，忙不迭的恭喜何氏。
“陸嫂子，聽說你家相公成了官身，真是可喜可賀!”
這兩天來道賀的人不少，不過何氏每次聽到這話心裡還是美滋滋的很受用。當然，面子上依然是要謙遜一番，連說都是知府大人高看，自家男人不過是運氣好些罷了等等。
但當孫氏讓石婆子捧上兩個緞面禮盒時，何氏不免驚奇:“秦家娘子，這......咱親戚間走動，何必這樣客氣!快拿回去吧。”
“不過是份薄禮，陸嫂子不必推辭，”孫氏笑容可掬的說:“我這次來，不但是恭賀陸大夫進了官府，也是要來謝謝你們對我家七姑娘的照顧呢!”
何氏說:“秦家娘子，這話從何說起!芳菲雖然是你們秦家人，可也算我半個閨女。我照顧她，那是天經地義的，哪用得着謝呀!”
“要的要的。”孫氏還是堅持。幾番來回推讓後，何氏才收下了禮物。孫氏見何氏終於肯收禮，又說:“陸嫂子，我們家前些天遭的事，你也是清清楚楚的。可憐我那大嫂子......”她說到此處，便拿起絹子抹了抹事實上並不存在的眼淚。
何氏說:“死者已矣，秦家娘子也不可傷心太過了，這一大家子的事都等着你料理呢。”
孫氏謝過何氏的關心，說道:“我們老祖宗受了大罪，精神一直不好。將養了這些日子，才慢慢緩過來。前些日子，我們家裡亂糟糟的，只好請你們幫忙照顧七姑娘。現在大嫂子的喪事也辦完了，老祖宗的病又好了些。這兩天，老祖宗就一直在念叨着七姑娘，說想見她......不知七姑娘可在家?”
“哦，芳菲上學去了，要到傍晚才回來呢。”何氏應道。
孫氏又說:“老祖宗說，雖然陸嫂子是最熱心不過的，可一直讓七姑娘來叨擾你家也不好......陸嫂子，我想把七姑娘接回家去，你看如何?”
何氏聽孫氏這麼說，頓時犯了難。
照理說，秦家來接人，她是不該攔着的。雖然將來芳菲是陸家的人，可畢竟離過門也有好幾年呢!
可何氏是真的捨不得芳菲。芳菲在陸家的時間不長，但何氏與芳菲相處融洽，感情頗深。
別的不說，何氏覺得芳菲這孩子確是孝順。何氏病了不愛吃東西，芳菲就變着法子給她做好吃的，除了那道桂花糯米藕，還做了好些個特別的吃食來給她吃。而且芳菲又會說話，陪何氏聊天的時候，常常能用一兩句話就把何氏逗笑，這點可是連她的親生兒子陸寒都做不到的。
芳菲要是回去了......這陸家後院，就沒這麼熱鬧了。何氏在心中暗嘆一聲，說:“這......就看芳菲自己的意思吧?”
孫氏看出何氏不想馬上讓芳菲跟她回家，便又反覆強調了秦老夫人是如何的思念芳菲，還說家裡的姐妹們也都在盼着芳菲回去。
說了半天，捱到傍晚時分，芳菲下學回來了。
孫氏見了芳菲，連聲噓寒問暖，又不厭其煩的細細問她在閨學中的情況。芳菲記得在秦家的時候，人人都覺得這位秦三夫人是個不愛說話的木訥性子——隱藏得夠深的啊......看眼下這長袖善舞的范兒，簡直判若兩人嘛。
孫氏對芳菲重說了一遍秦老夫人和她的同輩姐妹們對她的想念。芳菲聽得好笑，孫氏真的當她是個小孩子啊——當然她看起來是個小孩子沒錯啦。這種話，也就只能騙騙小孩子。
秦老夫人想她?她可還記得遭遇山賊之後，秦老夫人就像躲避病菌一樣躲着她，她想去探望秦老夫人都被攔了下來。至於那些平時就喜歡欺負她的姐妹，還有死了母親把她當成禍根的芳苓......這些人會想念自己，真是見了鬼啦!
秦家想把自己接回去，不過是因為自己進了閨學，陸家伯父又莫名中選成為官府吏員。他們只是想從自己身上撈好處罷了!
芳菲沒有表露出自己的真實想法。她像一個普通的小女孩一般，對於家裡人想接自己回家表現得很高興，又說:“我也可想姐姐妹妹了，這麼長時間不見，有好些話想跟她們說呢!”
孫氏聽到芳菲這麼說，不由大喜。她完全忘記了芳菲在李氏靈前怒斥芳苓的事情。在她看來，芳菲能得到知府夫人的喜愛，頂多是因為芳菲長得討喜些、說話伶俐些，不會想到芳菲竟有着超乎尋常的成熟心智。
芳菲知道，這回她是不得不回去了。
再在陸家留下去，也不是不可以。但總不是長久之計。
既然早晚要回秦家，那就藉此機會回去吧!
現在的她，比起當日被迫離開的她，手上多了一些籌碼。再回秦家，應該不會再陷入原來那樣的困境了吧......但是，這些籌碼，還遠遠不夠......
得到芳菲的肯定回答，孫氏興沖沖的跟她約好了後日就派人來接她回去。
這回芳菲真的要走，陸家上上下下都極為不舍。
無論是陸月名、何氏這兩位家長，還是莫大娘、秀萍這些下人，乃至廚房的三姑、陸寒的書童侍墨，都對這位討人喜歡的未來小主母很有好感。
陸寒從學堂回來，聽侍墨說芳菲後天就要回家，不由愣了一會。
“少爺，您是不是特別不想和七小姐分開啊?”
侍墨跟這位和氣的小主人朝夕相處，時常會說些玩笑話。他見陸寒聽說芳菲要走後神色一黯，便打趣陸寒是不是捨不得他的“小媳婦”。
“別胡說，”陸寒並不生氣，笑着拿書拍了侍墨一下:“我是在想......唉，算了。”
他輕輕的嘆了口氣，低聲說:“希望她家裡的人能夠善待她......”
芳菲初來陸家時，陸寒就注意到芳菲在秦家可能過得並不好。
陸寒看見芳菲的衣服用料都是最普通的貨色，而且稍嫌陳舊。她的鞋尖磨得不輕，像是穿了許久似的。頭上手上也沒什麼首飾，連扎頭髮的絲帶都不多一根，天天是那條紅髮繩......
陸寒歷來遇事會比別人多想幾分，他隱隱猜到芳菲在秦家不受重視，怕是那些本家長輩都沒好好照顧這個來投奔的孤女。
當時想到這些，陸寒便已決心將芳菲當妹妹般疼惜。誰知相處下來，他發覺芳菲的言行舉止，哪裡像個要人照顧的小妹妹?說她像個大姐姐還差不多。
而且......
芳菲竟不像別人一樣，力勸他不要“玩物喪志”，叫他好好考科舉博功名......她反而說，只要自己喜歡便好。
陸寒從小就知道自己有一個未婚妻。他有時懵懵懂懂的想，自己的“妻子”會是一個什麼樣的女孩子呢?她會是像母親那樣溫柔，還是像秀萍一樣活潑，或者......她要是像廚房娘子三姑那麼呱噪怎麼辦呀?妻子可是要陪自己過一輩子的呢，就像父親和母親那樣......
可當芳菲站在他的眼前，陸寒看到她的第一眼，便覺得和她一直在一起是一件很自然的事情。
他很喜歡和芳菲呆在書房裡寫字，他會關心她在閨學裡有沒有被人欺辱，他怕她回了本家遭人白眼......
年少的陸寒，在他不知道什麼是愛的時候，他已經愛了。
芳菲來陸家的時候沒帶什麼行李，走的時候卻多了許多東西。何氏給她添置的首飾、衣服，朱善送來的名貴藥材，還有惠如她們時不時饋贈的小禮物......打點起來，真是不少。
到了日子，秦家的馬車早早就來陸府接人。帶隊的居然是二管家龐勇，可見秦家這回對於芳菲歸家，確實很是看重。
何氏帶着莫大娘和秀萍等人送到門口，又再三叮囑芳菲要常來看自己，才依依不捨的放她上車。
芳菲坐在馬車上，心情隨着車身的顛簸也在不停起伏。
她又要回到那個讓她受盡冷眼的地方去了......
他們都以為她是小孩子，好好哄着她就能讓她再對他們生出親近之心吧?
做夢。
和芳菲設想中的一樣，秦家出動了豪華陣容來歡迎她的回歸。
她才回家，就被引到秦老夫人住的上房，屋子裡滿滿當當全是家中女眷。二夫人林氏、三夫人孫氏;還有林氏的女兒五小姐芳芷，孫氏的女兒八小姐芳英，都在其中。芳菲眼睛一掃，沒看見對自己敵意最深的三小姐芳苓，只有長房的庶女六小姐芳芝站在眾人身後，同樣一臉笑容。
芳菲的嘴角翹了翹，這些人......每一個，或多或少，有意無意，都曾經傷害過她。'