阿萊格里，終於有了點領主的樣子。 斯諾頓帝國正式冊封的伯爵爵位，綠河谷以西的大片領地，一座初具雛形的主城，一支不斷壯大的私軍，一套還算完整的行政系統…… 與那些老派貴族相比，阿萊格里所缺少的，不過是一座城堡，和成群的妻妾子女而已。 然而現在的他，還沒有產生享樂的念頭。這看似美好的一切，不過是水上浮萍，若不能迅速紮下根基，一個小小的潮頭，就足以將之盡數摧毀。 日出時分，阿萊格里如約醒來。 廣袤的靈魂海里，紫紅色的魔力，開始重新蓄積，目前已經達到了中階水準。被封印的光明神格，深埋在海水之下，如一塊其貌不揚的岩石。但他能感覺到，一絲絲淺白色的霧氣，正從鏤空的縫隙中鑽出來，滋潤着他乾涸的神魂與*。 有了比拉諾奧的保證，阿萊格里不再視光明神格為仇讎，不斷強化的軀體，呼之即來的魔力，讓他對未來充滿了信心。 說不定有一天，我也能登臨傳奇巔峰呢…… 阿萊格里如此想着，穿衣洗漱，隨即坐在陽光拋灑的門廊前，進入了冥想狀態。 半個時辰之後，侍女端着早飯走進小院的同時，他睜開雙眼，伸了個懶腰。在這個熟悉的地方，無論做什麼，他都感到安心而舒適。 阿萊格里上午的日程，排的很滿。 他先去安慰了由於柏姬失蹤，而情緒消沉的小野蠻人們，隨後又趕往河谷外的小城。奧妮莎和安德烈，正在新設立的執政廳里，等他去商議河谷的內外政務。 得到正式冊封后，他們便可以在領地中，劃分和設置次一級的行政區域。這是必須由領主親自參與的工作。除此之外，荒地的開墾，主城的建設，財政的審核，都需要阿萊格里逐一處理。直到日上中天，三人才勉強騰出手來。一邊吃着簡單的午餐，一邊閑談聊天。 “別的領主，都是從農民身上徵收賦稅，可咱們有流金商道的收入支持，不僅免稅。還會發放種子、農具等補貼，所以農戶的生產熱情異常高漲，”一身黑色制服的安德烈，笑道，“根據我的估計，今年秋收之後，河谷的糧草就可以自給自足，不需要到綠河谷求購了。” “這樣最好。”阿萊格里點了點頭，“帝國大軍南下之後，糧草的價格肯定會一路飆升。若是能自給自足，也免得到那時受人掣肘。” “對了，”旁邊的奧妮莎進餐完畢，放下了刀叉，“河谷與迷霧沼澤之間的貿易，已經完全中斷。這對我們的財政收入，會造成相當程度的影響。” “現在。孟德爾大叔，主要走哪條通商路線？”阿萊格里蹙眉問道。隨着赫爾修斯河谷歸附斯諾頓。相當份額的賦稅權，都會被收歸帝國，在這種情況下，河谷自營商隊賺取的利潤，就顯得越來越重要。 “托爾姆到斯諾頓一線，已經沒有多少利潤空間了，所以他決定南下到月歌森林，與精靈們開展貿易，”安德烈苦笑着搖頭，“不過這樣一來，他呆在河谷的時間就更少了，阿芙拉還專門來我這裡，抗議過幾次。” “孟德爾大叔，也是個閑不住的人啊。”阿萊格里無奈的嘆道。他曾經幾次勸說對方，培養幾個得力的心腹接班，自己則安享晚年，但孟德爾總以“不放心”為由，加以推脫。對其而言，四處遊歷的經商生涯，似乎已經成為了深刻入骨的習慣。 “如果有可能，最好開闢一些新的收入渠道，”奧妮莎思忖片刻，補充道，“戰爭開始之後，帝國大軍南下征戰，必然會擠占原本的商道，我們能收取到的商稅，將會減少很多。” “對於這個問題，我已經有了初步的想法，”阿萊格里心中，掠過沃萊登侯爵的面容，他拿起餐巾擦擦嘴，站了起來，“你們先忙，我順路去看看阿芙拉。” ****** 為了便於阿芙拉學習魔法，孟德爾將府邸，設在了河谷中的小鎮上。 孟德爾是一個典型的塞特斯蒂安人，他能與陌生人很快混熟，推杯換盞之際，更是什麼心事都可以袒露。但在面對親人的時候，他卻會變得沉默起來，將情感深埋心底，從不宣之於口。 在吃穿用度上，阿芙拉的一應要求，孟德爾都會立即滿足。可說實話，他並非一名合格的父親，這位粗獷的沙漠漢子，很少關注小姑娘內心的感受。加上他常年在外經商遊歷，父女兩人聚少離多，縱使血濃於水的親情不會削弱，淺淡的隔閡卻在所難免。 如往常一般，阿萊格里走進孟德爾的府邸時，院子里並沒有多少人。 同樣來自塞特斯蒂安的老管家，看到來者是誰時，立即顫巍巍的迎了上來。他曾是商隊中的賬房，如今歲數大了，便留在河谷中頤養天年，同時照顧阿芙拉的飲食起居。 “阿芙拉呢？”阿萊格里溫和的問道，見其想要施禮，忙上前一步扶住，示意他不必如此。 “她起床之後，就去書房了，”老管家有點不滿的答道，“也不知道在忙些什麼，到現在連午飯都不出來吃。” “我去看看。”阿萊格里笑笑，往書房的方向走去。他經常來這裡，因此對府邸的構造很熟悉。 穿過花園，轉過迴廊，他很快抵達了書房門口，剛想推門而入，卻發現，門是閂着的。 “阿芙拉？”阿萊格里心頭，升起一股淡淡的疑惑，他叩指敲門，提聲問道。 “是，是……誰？”阿芙拉低呼一聲，明顯有些慌亂。 “是我。”聽到她的回應，阿萊格里頓時放下心來。 “老師，您怎麼來了？”房門打開，阿芙拉心虛的瞅了他一眼，小聲道。 “順路，過來看看。”阿萊格里拍拍她的腦袋，環顧着略顯陰暗的房間，心中的疑惑越來越濃重。 這股氣息……總感覺，不太對勁……未完待續