番外錯落下
郡主請客，自然不會弄些中看不中吃的樣子菜來。小冬洗手下廚，菜色別緻，器具碗碟也精美不凡。有一碗蒸雞蛋羹格外鮮美嫩滑。秦烈看他吃得適口，笑着說:“這個原是我兒子愛吃的，他那會兒牙才三五顆，別的吃不了，得，沒想到你也愛吃這個。”
張子千才不管他笑話調侃:“你剛才沒吃嗎?”
秦烈笑眯眯的說:“我那是替我兒子嘗味的——說實在的，我小時候日子過得窮苦，那會兒過年，娘才替我蒸了一次雞蛋，除了鹽和蔥什麼都沒放，可我吃得那個香啊......和這個當然是不能比。”
這自然不能比。這裡頭又是乾貝，又是海米，還有火腿丁。
“那是你小時候吃過的好吃，還是現在的好吃?”
張子千這問題也很刁，頗有“你母親和你妻子一起掉進河裡你救哪個”的意味。
秦烈瞥他一眼:“都好吃。反正我娘也疼我，我媳婦兒也疼我，你今天跑來吃白食，哪來這麼多話。”
秦烈的臉皮之厚張子千是領教過的，有跟他鬥嘴的功夫，還不如多吃幾口菜。
小冬親手捧了湯上來，她穿着一件窄袖襦裙，系著罩衣。
“湯好了。”
張子千說:“都好了，你也坐下吃吧。阿大呢?”
“他早吃過了，跟胡媽媽去園子里玩了。”小冬解下罩衣，在一旁坐下來:“手藝不好，別見笑。”
“我吃着比廚房的人做的可好吃多了。”
小冬笑着說:“不成不成，胡亂對付還行，也就是自己家裡，隨便一些。前些日子美味居來了位新師傅，我和他學的這道湯，到底不如人家做得好，你們倆嘗嘗?”
秦烈先舀了湯遞給張子千，又給小冬盛了一碗:“我說你那天去廚房做什麼，原來是去偷師。你要喜歡這湯，咱們把師傅叫家裡來好了。”
這湯色是碧綠的，盛在雪白的瓷盞中，映得瓷盞都成了綠瑩瑩的顏色。
“這湯顏色好看得很，”他嘗了一口:“有荷葉清香。”
“就是用荷葉做的湯。”小冬腮上還沾了一點白粉，她自己不知道。張子千手動了動，又放了下去，提醒了她一句:“這兒。”
小冬抬手摸了一下，看到指尖上白白的，笑着說:“好久不下廚，手都生了，弄得這麼狼狽也不知道。”
這一頓晚飯吃得賓主盡歡，張子千告辭出門，秦烈送了出來:“一塊兒走走?”
張子千看他一眼，點頭說:“也好。”
兩人出了玉芳閣，秦烈一巴掌拍在他肩膀上:“其實今天小冬想和你說事兒的，不過她一忙亂，後來岔開了話，就沒顧上。”
張子千隻是一笑，沒有接話。
“其實你也猜着了吧?女人家嘛，整天不就操心那點兒事。”秦烈拍拍他:“這也是旁人托她的。你這人生得也太不安份守己了......”
張子千轉頭看他一眼，秦烈笑着換了個詞兒:“好吧，生得太英武不凡了。這府里暗裡惦記你的丫頭着實不少，做不成妻，當個妾她們也是願意的。花神節那天，來了不少賓客，又做詩又划船的折騰，有人家看上你了，前天就託人遞了話過來。”
“說什麼?”
秦烈笑得賊兮兮的:“說你人品好，又有才學。雖然沒什麼家底，可人家家裡也只有一個女兒，很不捨得她遠離膝下。你只要點個頭，那就是人財兩得了啊......”
張子千挑起眉梢:“這麼優厚?就沒什麼條件?”
“條件倒是有一個......就是將來第一個男孩兒，要姓他們家的姓，承繼他們家的香火。”
這不就是招婿上門么?除了自己不改姓之外，沒什麼分別。
可是改不改姓有什麼分別?
秦烈也不玩笑了，正經說:“那家人想得挺美的，現在家業是兩老掌着，將來傳給他們外孫，你從頭到尾就是個外人，既沒臉面，也沒實惠。小冬其實當時就想回絕的，後來想想，這事兒還是告訴你一聲的好。雖然咱不趕着給人當上門女婿去，不過你......也不能總是一個人啊。”
“一個人也挺好的。”
“對，”秦烈點頭說:“我以前也曾經這麼想過，一個人無牽無掛，想做什麼就做什麼，是挺好。可是後來覺得，無牽無掛，根本算不得真正的自在。旁人都有根，我沒有。旁人有親眷，我也沒有。那種感覺不是自在，是迷惘......天下之大，雖然哪裡都能去得，可是去哪兒都一樣，沒有分別，一點兒意思都沒有......因為你歡喜時無人分享，悲苦時也無人傾訴，不管是你赫赫英雄還是一堆白骨，都沒分別，沒有人知道，也沒有人在乎。再說了，你現在還年輕，等你有了年紀，瀟洒不起來了呢?那時候旁人都有兒孫承歡膝下，有個老伴兒能相依相靠......”
張子千笑了笑。
“你甭笑，我說的可都肺腑之言。”
張子千說:“我知道。你們是為了我好，不然不用管這閑事。”
秦烈嘆口氣，跟聰明人說話就這點不好。
道理他全明白，比你還明白。可是聰明人也總是覺得自己做的事是最正確的，想勸服他們，要比勸服一般人多花幾倍力氣。
“我可沒有逼你的意思......咱們脾氣相投，你又那麼有才，我巴不得你一輩子不成親，將來我兒子還想要你來教呢。”
張子千笑出來:“看看，沒說兩句，狐狸尾巴就露出來了。這才是你的真心話吧?”
秦烈揪住他:“真真假假，假假真真，不去管他。晚上可惜沒酒，走走走，咱們喝一杯去。”
成親嗎?
以前在困苦中，來不及想這件事。等到仇人死了，自己不必再隱姓埋名男扮女裝——可是他這一生，是不會娶妻的。
前些年他身在宮中，為了掩飾身上的男子特徵，他服食了許多藥物抑制發育生長，是葯三分毒，總歸是傷了根元......
既然自己已經毀了大半了，又何苦娶妻，連累旁人陪他一起捱?
秦烈相貌與中原人不盡相同，酒量也不象一般人。等把他送走，張子千也昏昏沉沉的，手腳都不大聽使喚了。
但是他心裡卻明白的。
酒只能麻痹他的身體，卻不能讓他心裡也糊塗起來。
窗子開了半扇，躺在榻上，正好能看到月亮。他抬起手來擋住眼，月光象水一樣，還從指隙間透過來。
夜下的庭院深幽寂靜，月光穿過斑駁的枝葉，錯落間雜的投在牆上和地上。
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新坑開挖
《丹鳳朝陽》書號2049231......唔，從小宮女到皇后，這條路可不太好走。。.。
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