章敬進了門，見明鸞與玉翟姐妹倆在，先頓了頓，也不理會，便給章寂請了安，道:“兒子有要事跟您商議，能否讓侄女們先回去?”

章寂心裡有些不高興，臉上略帶了幾分嘲諷:“我方才還在想，這既不是早上，又不是晚上，你怎會忽然來向我請安?原來是無事不登三寶殿。”話雖如此，但他還是向明鸞姐妹點了點頭，示意她們先離開。

明鸞倒有心留下來聽聽章敬要說些什麼，她好不容易才勸動了章寂，萬一章敬跑來搗亂，把事情給攪和了，那就大不妙了，不然大白天的，平白無事他過來做什麼?只是章寂已經示意她們離開了，硬留下來顯得太過扎眼，她猶豫了一下，便行禮告退，不過臨走前又多說一句:“祖父，方才我跟您提的事兒，您可千萬記得呀!”章寂沒好氣地瞪她一眼，揮手趕人。

待出了門，明鸞瞥見門口階下有兩個丫頭聽候吩咐，走廊拐角處還有兩個婆子坐着，便拉着玉翟往前走了一段路，繞過房屋，轉到屋後廊下huā叢邊。

玉翟瞧着奇怪，問:“你來這裡做什麼?”

明鸞便把自己擔心的事告訴她，她忙道:“那可怎麼辦?咱們費盡唇舌，好不容易勸得祖父點頭，要是大伯父執意阻攔，這半天的功夫就白費了!”

明鸞道:“我就是擔心這個，因此才轉到這裡來。這裡前頭的huā圃邊上有個小門，從那裡進去就是祖父屋子的西梢間，那裡一向是用來擺放大件東西的，少有人去，西次間又是平日虎哥兒鵬哥兒過來時午睡的地方，這會子正沒人呢。咱們悄悄過去，正好可以聽到大伯父跟祖父都在說些什麼。只要警醒些，一旦有人過去，咱們就趕緊原路退出來，只說是在這裡賞huā。怎麼樣?”

玉翟聽得心動當機立斷:“走!”姐妹倆便避過修剪huā枝的婆子，從那小門處重新回到屋內。

因害怕離得太近，會輕易叫人發現，她們不敢直接進西次間只躲在西梢間的多寶隔帳幔後頭，摒聲靜氣聽明間里章寂父子的交談。由於離得遠，又耽擱了一點時間，她們只隱隱聽得章寂在發火:%......有什麼不對?那都是咱們家用了多年的老僕，人家好意還回來，你又有什麼可生氣的?!一家子親戚，能做到這份上，就是極難得的了!”

明鸞聽得心中微動想着莫非是五舅陳宏把那批舊仆送過來了?雖然知道人這兩日就會送到但剛才在前頭還沒聽見風聲難不成這一會兒的功夫，陳宏就到了嗎?可若是他到了，這滿府里能出面接待男客的也就只有章敬一個，他丟下人跑到東園找老爹告狀是怎麼回事?也太沒禮貌了吧?

明鸞心中暗暗腹誹，又想起若陳宏來了，自己當然要出去見一見的，但章寂章敬這邊她又放不下，只得繼續側耳細聽。

章敬說話聲量不高離得遠了聽不清，明鸞只辯認出幾個字“搬離”、“孝敬”、“閑話”有些弄不明白章敬的意思。

還好章寂的聲量不低:“你如今倒知道擔心會叫人說閑話了怎麼也不想想，若你自己做得好了，是真心孝順我的，還怕別人說什麼閑話?!皇上已是把舊宅子賜下來了，那既是南鄉侯府，我這正牌子南鄉侯爺，自然該搬回去的，難道還能叫你把這府大門上的牌匠給拆了，換成南鄉侯府的名字?”

這話就表示章寂已經決定要搬回舊宅了，明鸞暗暗叫好，才露出喜色，便叫章寂接下來的話撥了盆冷水:“你若真心要留我在這裡住着，就少惹我生氣，待你弟弟的家眷們好一些。舊宅樣樣都要重新收拾，混亂不堪，若不是在這府里受了你們的氣，我們又怎會想要搬回去?你說再多的話都是虛的，得好生給你兩個弟妹賠個不是，也寬一寬侄兒侄女們的心!”

老爺子這是在做什麼呀?難不成還在奢望長子能改了態度，變成寬厚仁愛的好伯父?

章敬又說了一番話，這回明鸞倒是聽得清楚些了，大約也都是些拍心口做保證的好話，沒什麼心意。就在明鸞無聊地想要走人時，卻聽得章敬話風一轉，道:“父親所言也有道理，皇上既賜下了宅第，若是沒個有點份量的主人住着，倒顯得我們家不領皇上的情。再者，二弟日後多半要襲了這南鄉侯的爵位，他的家眷回舊宅住着，比別人都合適。再者，三房只餘三弟妹和侄女兒，三弟妹年輕守寡，在這府里住着，每日人來人往的，不但吵鬧，也容易惹人閑話，不如就讓她帶着兩個侄女兒並虎哥兒搬回舊宅去。一來，有人守着那宅子，也顯得咱們家不曾辜負了聖恩，二來，三弟妹帶着幾個孩子寡居，也少惹別人閑話了。”

明鸞聽得心中暗罵，他這話真夠陰險的，在安國侯府里，既有妯娌，又有公爹，如果這樣都不利於守寡的名聲，那將來二伯父和四叔回來了，除了兩個未出閣的女孩兒和一個妾身未明的林氏，再沒其他上得了檯面的女眷，公爹又在別處住着，豈不更要惹人閑話?

章寂也反駁了:“胡說!照你的主意，老三家的一個女人帶着幾個孩子回舊宅住，也許還要添上老四家的，平日倒罷了，等老二和老四回來了，到時候怎麼辦?老四倒罷了，一家子團圓，沒什麼好說的，老二卻是鰥夫，又沒有長輩在，那才要惹人閑話呢!”

章敬笑道:“既如此，到時候讓二弟和四弟過來這府里住就是了，他們都是武職，不定要被派到哪裡去，通共也就是幾日的功夫罷了，又正好能在父親跟前盡孝。

”

章寂冷笑幾聲:“我明白了，你這是嫌弟弟們的家眷礙事了，想將她們打發走，把我一個人留在這裡，給你作孝子的招牌，即便你真箇又惹了我生氣，我身邊一個貼心的兒孫都沒有，還不擊得你擺布么?!”

章敬忙又跪下了:“兒子不敢，兒子只是覺得，連日來各房紛爭不休，不過是弟妹和侄女們平日當家作主慣了，覺得在這府里住得不自在，一心要搬回舊宅去過自在日子。兒子不敢阻攔，卻不能看着父親也跟着離開。兒子與父親分離了幾年，如今好不容易團聚，正是該盡孝的時候，若您搬走了，卻叫兒子怎麼辦呢?叫外人看見了，也要疑心兒子不孝，在朝上參兒子一本。”

“這個你就不必擔心了。”章寂拄着拐杖站起身“皇上都下了旨，我回去住才是正理，不回去反而要叫人家參一本呢。你若想盡孝，就多順着我些，我得了閑就搬過來小住幾日，又或是你每日過去舊宅向我盡孝，誰又能挑你的刺?”說罷慢慢轉身往西次間走過來了。

明鸞與玉翟大驚，忙縮了腦袋，躡手躡腳地沿原路退回去，臨走前只來得及聽見章敬模模糊湖地道:“父親瓏......主意，兒子只能照辦......如今袁氏正......待收拾好了，皇上賜還的莊田......父親再搬回......一應吃穿用度皆不必操心“......再後面，就完全聽不見了。