明鸞雖然隨着祖父與叔叔搬離安國侯府，但南鄉、安國兩府畢竟曾是一家子，平日里也有些往來，底下的老僕之間更是從未斷絕過交往，沈昭容在安國侯府大門上吃鱉的消息很快就傳到了她耳朵里。明鸞為此哈哈大笑了一番，只覺得心下爽快無比。
陳氏知道了也在一旁抿嘴笑着，見明鸞笑得太歡，忍不住數落她:“前兒才學了行動儀態，怎麼今兒就忘了?瞧你這象什麼樣子?還不快收了笑，免得叫人看了笑話。”
明鸞正咧嘴笑得歡，聞言只是揮揮手，不以為然:“這裡有幾個人能看見?而且在自己家裡都這麼拘束，日子還要不要過了?當著外人的時候我自然會注意保持淑女形象的，您就放心吧!”不過她馬上又跳了起來:“獨樂樂不如眾樂樂，我告訴祖父去!”說完就跑了，陳氏叫都叫不住，只能無奈地嘆了口氣。
明鸞直衝進正院，章寂正坐在院中樹蔭下的躺椅上納涼，玉翟在旁拿着扇子一下一下地給他扇着風，自己額頭上倒是掛了滿腦門子的汗。旁邊站着幾個端着茶水、手巾等物的小丫頭，卻不見虎哥兒和鵬哥兒兄弟倆，從側面的廂房門望進去，倒是能見到青柳坐在屋中的竹榻邊打着扇子，明鸞就猜想兩位小堂弟大概都在竹榻上歇午覺呢。
她隨即放輕了腳步，走到章寂身邊行禮問好。章寂睜開眼看了看她:“怎麼跑得這樣急?天氣這樣悶熱，你也不嫌難受。”明鸞嘻嘻一笑，心裡也有幾分疑惑，雖然南京是出了名的火爐，但聽說明朝曾有一段時間氣溫下降，是什麼小冰河時期的，怎麼天氣還這樣熱?還是說現在尚未進入這個小冰河期?
胡思亂想了幾個念頭，她就叫人端了個小凳子挨着玉翟坐下，從袖子里抽出一把摺扇。替玉翟打起了扇子，將方才聽說的消息說了出來。
她說完後，章寂還沒發話，玉翟已經先叫好了:“就該這樣才對!沈家人臉皮也太厚了。真以為我們章家是好欺負的?還是覺得大伯娘一個人就能壓倒我們全家?居然大咧咧地上門拜訪來了，真不要臉!”
明鸞重重地點頭:“沒錯!她確實不要臉!也不知找上大伯娘是想做什麼。我聽說皇上已經擇定皇后了，說不定她是不死心，想讓大伯娘進宮幫忙說項呢!”
玉翟啐道:“我呸!她也好意思!但凡是個知廉恥的，遇到這種毀約另嫁他人，原來的未婚夫卻活着回來了，還一飛衝天的情形。臉皮薄的能直接去尋死!就算臉皮再厚，也頂多就是不再接觸來往了，她居然還好意思要再嫁給從前的未婚夫?沈家養女兒，怎麼越養越無恥了?”
明鸞一拍手:“哎，二姐姐，你不知道，這就叫做江山代有賤人出，一代新人勝舊人啊!”一句打油詩。就把玉翟逗笑了，什麼儀態也不顧，扇子也丟了。
章寂聽了也笑了笑。嘆道:“你們大伯父雖有些糊塗，但在大是大非上還是分得清好歹的。他護着你們大伯娘，也只是為了一對兒女的體面着想，但從他吩咐下人這般對待沈家人來看，他對沈家也是恨之入骨了。”
明鸞心裡有些後悔，因為覺得有趣，一時興起就跑來把事情告訴祖父，沒想到反而替章敬說了好話。祖父原本就對長子抱有不切實際的期望，好不容易清醒了些，如今又倒退回去了。她便低下頭絞了絞袖角。眼珠子一轉，笑道:“大伯父當然不會犯糊塗了，連大姐姐他都不肯送入宮去為後為妃，沈昭容打的如意算盤，他又怎會攪和進去?更何況，您早已發過話了。要是他對沈家人太客氣了，豈不等於是違了您的意思?大伯父對您還是很有孝心的。”
若是章敬對老父真有孝心，先前那些衝突就不會發生了，老父一再勸說，他都沒放在心上，又怎會因老父一句威脅，便真箇兒轉了態度?章寂對這一點非常清楚，不由得猜想長子之所以冷待沈家，也許是覺得沈家不中用的緣故。沈家本就在京中毫無根基，原本的姻親也都得罪光了，唯一能倚仗的不過是今上而已。但如今看今上的態度，想必也沒有抬舉沈家的意思，章敬早就投向了燕王，又怎會因為畏懼今上，就厚待沈家呢?
這麼一想，章寂忍不住又嘆了口氣，心中原本升起的幾分對長子的希冀之心又沉了下去，只勉強笑了笑:“這天氣真熱，好些日子沒下雨了，又沒什麼風。早晚在院子里洒水，還是沒覺得涼快，再這樣下去可怎麼辦呢?”
明鸞樂得他轉移話題，便笑說:“我早上吩咐廚房多做些消暑的湯水，一會兒讓人給您送來吧?”玉翟則道:“要是有冰就好了。咱們家才回京，窖里不曾備得冰塊，不如三妹妹問懷安侯一聲，若他府里有多餘的冰塊，就討些回來使使?”
章寂忙道:“別胡鬧，他也一樣是今年才進京的，又只是個侯爺，能有多少冰?你妹妹這一開口，他說不定會把冰都拉過來，叫人家怎麼過?”
玉翟咯咯笑道:“祖父說得是，朱侯爺還真有可能這麼做呢!”
明鸞白了她一眼，對章寂道:“祖父忘了?前兒太醫才說，您身體弱，受不住那冰塊的寒氣，就算真的要擱冰，也得離得遠遠的，怎麼這就忘了?您要是真覺得熱，趕明兒咱們派人往城外山上的莊子打掃去，我陪您去莊子里消消暑如何?山上雖然簡陋些，但咱們是過慣了的，也沒什麼要緊，而且山上有風，比城裡涼快多了。”
章寂還真的鄭重想了想，點頭道:“讓老張打發人去收拾就是了，咱們且看看天時，再決定要不要去吧。若是這兩日就有雨，繼續待在城裡也沒什麼，我這把老骨頭還真不耐煩動;但若天兒一直熱下去，那就真要去城外消暑了。”
明鸞連忙應了，轉身去通知老張不提。
過得兩日，還真的下了一場雨。暑氣大為消減。章家上下鬆了口氣，章寂也打消了出城的計劃。明鸞雖然覺得有些可惜，但很快就把這點失望丟開了，朱翰之那邊通過王寬捎了幾張消暑茶的方子過來。她正興緻勃勃地拉着玉翟學做呢，盤算着學會以後給全家人順帶朱翰之都送一份去，連剛剛學會的禮儀規範都丟在一邊了，急得陳氏不停唉聲嘆氣。
在章家悠閑度日的同時，沈家父女也沒閑着。大概是認識到安國侯府不會成為自家的助力，也無法接觸到沈氏的事實，沈昭容改變了計劃。一方面。她派出剛剛被賜下來的僕從設法結交安國侯府的下人，好尋找聯繫沈氏的機會;另一方面，她也督促父親打起精神，寫了幾封信給祖父舊日的同僚、同年，希望能在朝中尋得一份助力。
沈昭容運氣不錯，隨着承興帝舊臣相繼回歸朝廷，過去曾經在翰林院任職的一些文官也紛紛返回了京城，雖然他們當中沒幾個人能繼續回到翰林院。甚至大多數人都在排隊輪候吏部選派官職，但這些文臣各有自己的關係網，師生、同鄉、同榜等等。形成了一個極大的人脈網絡。在這個網絡中，雖然有與在朝的幾位老文臣有交情，不用為未來前程發愁的精英，也有長年鬱郁不得志，沒有靠山沒有人脈前程無光，只能在朝廷六部的低級官員級別上苦熬資歷的人。大概是這些人看到當今皇上對舅舅一家似乎還算優容，又一向性情仁厚，料想這是條可以通天的光明大道，便也順着桿兒往上爬，與沈家來往起來了。