明鸞鬱悶得緊，忍不住抱怨起皇帝來:“明知道我們跟她不對付，怎麼還要將我們安排在一處?!這也太不會體諒人了!”又說:“她父親是個白身，憑什麼進宮?還要跟咱們在一處?!”

陳氏這回反倒替皇帝說起好話來:“你別惱了，想來是皇上憐惜舅舅表妹清苦，才特地召他們進宮一起過年的。他素來就是個厚道的性子，有這麼一位君主在，你也當惜福才是。”

明鸞不以為然:“表妹有什麼了不起的?我也是他表妹!他要是為表妹着想，怎麼就只顧着沈昭容了?!”一時氣頭上，索性甩開手:“算了，我不進宮了，進了也沒好事，何必找氣受?!”

陳氏啞然，知道女兒是在耍性子，只得打發細竹下去，好言好語地勸說起明鸞來。只是明鸞不樂意，一直不肯改變想法，直到章寂聽說了這件事，才叫了她母女二人過去相勸:“三丫頭在這時候鬧什麼彆扭?皇上雖是個厚道性子，待沈家也寬仁，但大體上還不至於失了分寸。你大姐姐這消息也不知從何而來，更不知是否準確，你還沒弄清楚就生起氣來，若是到時候發現不是這麼一回事，豈不是白白氣壞了身體?依我說，你只管進宮去，若瞧着她跟你在一處，只不理她就是了。她如今名聲敗壞，正經姑娘家都不愛理她的。那一日進宮的還有你大姐姐和姑太太一家子，你儘管跟她們說話，難道還有人讓你理會沈家女不成?”

明鸞聽得心情好過了些:“祖父說得有理，只是母親不肯與我同去，我一個人進宮也沒意思，四嬸身上有誥命。偏又告了病，若不然，我跟四嬸同行，豈不是更好?”

章寂聞言便轉向陳氏:“我知道你是個直性子，覺得因老三的追封得了誥命。是沾了他的光。這也沒什麼。等過了年，我便親自上書。請皇上收回成命。老三一輩子文不成武不就的，死也死得不光彩，如今知道他底細的人不多。皇上又不清楚內情。才會賞了他這個虛銜。萬一日後有知道他死因的人宣揚開來，我們章家幾輩子的老臉都要賠盡了，倒不如舍了這虛銜的好。只是眼下要過年了，皇上皇后又是一片好意。沒必要在這時候潑他們冷水。你就當是為了我老頭子的臉面着想，為了三丫頭的前程着想。暫且頂着這誥命的身份進宮一回吧!論理，你對我們章家是有大功勞的，就為了你這大功勞，讓你得了這誥命，也是應當應份，更何況只是幾天功夫呢?”

他這麼說，陳氏反倒過意不去了:“都是為了我，讓您老人家勞累了。三爺生前受了這許多苦，救皇上之事，他也是有份的，即便只是微末之功，這從五品的虛銜也當得起。是我自己沒那福份，才不敢受這誥命，怎能因我之故，就讓三爺失了這難得的賞賜呢?”頓了頓，微嘆一聲“他這輩子都在盼着這份榮耀呢......”

“那你就當是為了他生前的心愿，委屈一回如何?”章寂眼中露出幾分乞求之色“還有三丫頭，她日後是要嫁進宗室的，若叫人知道她父母離異，未免有些不好看。你既然已經願意留下來了，為何就不能真真正正將自己當成是章家媳婦呢?你做了章家媳婦該做的事，自然也就當得起章家媳婦該得的榮耀!”

陳氏眼眶含淚，沉默不語。明鸞在旁卻聽得有些不對勁。她還一直打算說服陳氏改嫁呢，只不過因為陳氏一直態度堅決，她又得不到旁人支持，加上近幾個月都有事要忙，才暫時將這件事丟開而已。原本她還想着，陳氏要守，就讓她守完三年孝期再說。到時候章家各項事務都上了軌道，兩個弟弟也長大了，林氏身體想必也好轉了，四叔說不定還能回家支撐大局，加上自己又嫁了人，陳氏沒有了牽掛，也許會改主意也說不定。可現在聽祖父的口風，似乎打算要正式留陳氏一輩子了?

誥命什麼的，明鸞心裡不在乎，又因為這追封是給亡父章敞的，陳氏不過是順帶，將來改嫁了，也沒什麼大不了的，可若因為誥命之事困住了陳氏，那可就大不妙了!

明鸞正要插嘴，卻收到祖父章寂一個嚴厲的眼神，不由得愣了愣。章寂彷彿知道孫女想要說什麼似的，兩眼直盯着她，嘴裡卻在對陳氏說話:“無論如何，三丫頭的親事要緊。難得有個與她性情相投、彼此又知根知底的好孩子，這門婚事絕不能出什麼變故!皇上可還沒下旨賜婚呢，連外人也少有知道的。好媳婦，你即便有什麼想法，也等這事兒定下來再說。不會等太久的，我會盡量讓皇上給咱們家一個信物，或是當著宗室貴人們的面說定此事。”

明鸞迅速腦補:祖父這是打算在過年朝賀時請皇帝做一個非正式的允諾，定下她與朱翰之的婚事?省得她守孝兩年，朱翰之年紀漸大，會被人盯上了，卻又不好回絕。這樣也有道理，明鸞想了想，決定暫時不多嘴說些什麼。反正只要她的婚事定了，陳氏也就少了一大顧慮。

陳氏腦補的卻又是另一回事:她覺得公爹是在暗示自己，章敞有個官職在身，明鸞與懷安侯定親時要體面些，而她這個母親也不能出什麼差錯，有個誥命夫人的身份，可以增添女兒的份量，一切都要等婚事當眾定下，再說其他，只要婚事定了，即便她不要這誥命，影響也要輕得多。

於是，陳氏儘管覺得心中有愧，但還是接受了章寂的請求，想着過年期間暫且為女兒充充場面也沒什麼，於是便不再鬧彆扭，而是將精力放到為女兒準備進宮所需要的衣裳首飾，以及大禮培訓上來，過年的事務倒有一半交給林氏分擔了去。幸好林氏身體有了好轉，老張又十分能幹，南鄉侯府上下被打理得井井有條，眾人也都精神不錯。喜氣洋洋地迎來了回京後的第一個新年。

明鸞本來是高高興興帶着弟弟們迎新年的，無奈大戶人家有大戶人家的規矩，大年三十晚上，她就要幫着母親嬸娘料理年夜飯諸事，給家下人等看賞。全府人的吃食、炭火都要用心照看。陳氏與林氏要忙着祭祖事宜。家中一些瑣務就顧不上了。如此忙到二更天，好不容易得了空。她忙忙洗漱了，打算到榻上歪一歪，養養神。結果一下就睡著了。

迷迷糊糊間。也不知過了多久，忽然聽得外頭轟的一聲，她猛然驚醒了過來。細竹在屋外大呼小叫的，似乎是隔壁府第放焰火了。熱鬧得鄰居家裡都能看分明。萱草聽見屋裡的動靜，忙進屋來侍候:“姑娘醒了?方才三太太過來。瞧姑娘睡著了，讓我們不要吵醒姑娘，等將近子時再叫了您起來。雖說祭祖的事，一向只由男丁參加，但如今家裡人口少，姑娘一併過去，在祠堂外頭拜一拜祖先，沾點香火也是好的。”

明鸞在她的服侍下穿好了衣裳，重新梳了頭髮，瞧着時間不早了，忙忙往自家在府中設的小祠堂的方向去。到了小祠堂附近歇腳的院子，她看見袁氏與文龍、元鳳兄妹已經到了，正與林氏一起圍着章寂說笑，而陳氏則遠遠地在小祠堂前指派下人們做事。她看了陳氏兩眼，就進屋向章寂請安，又向堂兄姐問好。