地下通道很長，這是不作夫的感覺，但同伴卻覺得沒這回事。“沒多遠，很快就到了。”然而他已經說這話三次了。通道里沒有任何裝飾，全都是裸露的鋼筋混凝土，一盞盞燈以相同的間距重複，有時會讓人覺得自己明明一直向前走，卻突然間就回到了起點，自己彷彿就是在一個頭尾相連的迴圈里移動。對時間的感覺和對空間的感覺都在變得遲鈍，這裡並不安靜，腳步聲一直都在迴響，更顯得這條通道十分空洞，而正是這種充滿了重複性，空蕩的，讓人的直覺變得遲鈍的設計，正在讓不作夫的腦袋也變得渾濁遲鈍，原本還算敏捷的思維，如同老牛拖重車一樣舉步維艱。他有時甚至不知道自己是不是在思考，更記不起自己到底說了什麼話，空氣越來越稀薄，越來越沉重，如同連自己的靈魂都在被這股沉重壓制。

這絕對不是意外，而是一種刻意的設計，不作夫已經明白過來，然而，現在要離開，也只能原路返回，同樣要走過這麼一段長長的，讓人愈發遲鈍壓抑的距離。他偶爾回頭望去，只覺得身後的燈光正在被一片幽暗吞沒，而那片遙遠的幽暗正朝着自己兩人追來。

這或許是一種錯覺，但是，在那筆直的，遙遠的身後，在那燈光也只能黯然消逝的遠方，真的讓人覺得有什麼東西在追上來。

狹窄的直線，刻意重複性的設計，削弱參照物的印象，這些手段掩蓋了這條地下通道的真正長度，不作夫覺得自己的腦袋變得遲鈍，但他仍舊知道了，其實同伴的說法並沒有錯誤：自己等人走得並不遠，而僅僅是自己產生了走了很久很遠的錯覺。換做是其他人，早就無法承受這條地下通道帶來的壓力，轉身向來路逃走了。然而，不作夫不能逃。

從目前所見來說，系色中樞所在區域的防禦並沒有桃樂絲那邊的防禦那麼明顯，也沒有那麼多的花樣，但是，給人的精神壓迫卻是有過之而無不及。

“這裡一直都是這個樣子嗎？”不作夫努力從那沉甸甸的壓力中掙扎出來，問到。

“也許，我們來的時候也是這個樣子。”同伴回答到：“其他人也不是每一個都能一次就抵達系色中樞面前，但是，每一個人都有好幾次機會來這裡，來得最多的人已經嘗試了五六次。”

“但你們還是全員都見到了系色中樞？”雖然是疑問句式，但不作夫的口氣卻很肯定。

“是的，我們全部人都見過系色中樞了。這是安德醫生專門為系色中樞製造的防禦體系，也是系色中樞給我們的考驗。”同伴說這麼說到。

——考驗？

不作夫暗自在心中撇撇嘴，他覺得，如果不是系色中樞對他們的影響太深，他們早就抱怨了。這裡的情況，絕對不僅僅是防禦或考驗這麼簡單。這是一種作用在精神層面的手段，往人類的科學上靠，也屬於心理學催眠暗示的範疇。這裡給人帶來的壓迫感，正是讓這些人變成如今這副模樣的重要一環。

儘管不作夫是這麼想的，但是，他也覺得很難抵抗。只要自己還想要繼續向前走，這種對精神的壓迫和暗示就不會消除，而只會隨着行進越來越強烈。很多人都設想過“完全掌控自身的**和精神”，但如果能夠做到這種程度，那麼，這個人早就不是人了。人類不可能完全控制自身的**和精神的，這是由其物質基礎所決定，要改變就必須從自身存在性的物質基礎構架着手進行底層的改變，而物質基礎構架的改變必然會帶來精神層面的變化，最終仍舊會導致無論物質基礎還是精神上層建築，都不再是“人類”。

說到底，這條地下通道的存在，究竟是為了保護系色中樞，還是更側重於限制系色中樞，還不能完全肯定。安德醫生很可能是打算限制更多人和系色中樞接觸的，也許很多人都覺得，這是因為安德醫生想要獨吞系色中樞，但是，不作夫在見識了那麼多的事情後，反而覺得，安德醫生這麼做，有一大半是出於好心：他可能已經預見了，系色中樞絕非是那麼安全的東西。同時，在這個孤島病院里，系色中樞到底安全與否，和其深入接觸到底會發生什麼事情，再沒有比時常和系色中樞打交道的安德醫生本人更清楚的人了。

在見到系色中樞前的這一段考驗越是嚴厲，越是隱晦，越是傾向於精神層面，不作夫就越是覺得，系色中樞本身就在醞釀一個巨大的陰謀。另一方面，不作夫自己也明白，就算自己這麼對其他人說，也絕對不會得到他們的認可和支持。

在現有的惡劣狀況下，系色中樞的重要性已經全面超越了它的詭異性。

正這麼想着，同伴的一聲“到了”，便將不作夫從恍惚和深思中拉出來。不作夫抹了抹額頭，明明這個地下通道里的溫度不高，可仍舊讓他出了一身汗。

不作夫順着同伴的目光望去，只見一扇硃紅色的小門孤零零地佇立在地下通道的盡頭。彷彿說，這扇紅門之後就是終點。

兩人一起加快了腳步，同伴率先小跑過去，手掌碰了一下紅門，紅門上頓時幻象從叢生，那看起來剛硬的材質，也變得如同水波一樣，漣漪陣陣，不似實體。

不作夫來到同伴的身後時，紅門便徐徐開啟了。然而，同伴只是站在門口，對身穿病人服的不作夫說：“很抱歉，我就只能送你到這裡了。如果沒有系色中樞的許可，就不能讓任何人走進這扇門中。

不作夫理解地點點頭，在對方進一步示意前，就自己推開了紅門。這時，不作夫向身後看了一眼，卻發現一直跟在自己身後的同伴不知何時已經消失了，只剩下那條彷彿無止盡向前延伸的筆直的地下通道。顯然，這絕對不是什麼正常情況。

哪怕推開了紅門，不作夫朝裡邊觀望時，也看不到任何東西。門後是一種昏暗的色調，卻又分不清到底是什麼顏色，但也絕對不是黑色或灰色。這種色調很單薄，彷彿那就是一張不透明的“膜”。不作夫再沒有猶豫，一咬牙關就鑽進了門後的“膜”中。

緊接着，毫無徵兆的，他的視野披上了一片淡淡的光。如同見到桃樂絲時，所看到的那不是人也說不出來究竟是什麼的形態，也如同自己在做夢中才會看到的那種扭動，可以是任何東西，卻也無法成為具體的某樣東西的輪廓。很難說明，自己到底看到了什麼，因為，在自己的記憶里沒有任何東西可以成為眼前這東西的參照物，也無法用固有已知的任何輪廓去套用眼前的輪廓。不作夫甚至覺得，在這個存在的奇妙中，自己和周遭的一切，都不過是對方的一場夢。自己也並非有知覺地看到了這一切，而是在對方的夢中做夢。