如同平湖上的水光，粼粼的波光沿着平面向無限遠處擴散。除了這片平面的水光之外，這裡空無一物。這水光不是反射某個光源，而就是其自身在發光，它的光照亮了曉美的視野遍及之處。水光是如此的柔美，泛起淡淡的藍色，顯得清澈而透明，可是，向水面下望去，或許是因為太深的緣故，根本看不到底，視線停留在的深處也仍舊是水色，空無一物的水色只是由淺藍變成了深藍。

這個奇妙的空間是如此的乾淨，讓來到這裡的曉美在那麼一瞬間，不由得生出“自己是這裡唯一的雜質”的想法。不過，僅僅是一瞬間的想法，她帶着自己的堅持活到了現在，早已經下定決定，不會為自己看到的任何東西而動搖。在過去的神秘事件中，往往會有一些強迫讓人陷入某種情緒和思維的力量存在，在那種情況下，無法抵抗也是沒有辦法的事情，但現在，她沒有感受有什麼神秘強加在自己身上。

甚至於，之前因為困境而憂煩苦惱的內心，也因為看到了這片水色而變得平緩下來。

如同牢籠一樣保護並囚禁着曉美的狹小的空間結構崩碎了。在曉美的眼中，它就如有實質一般，如同是柔軟輕薄的糖紙，解體成晶瑩的一片片，灑落在四面八方。這個時候，在空間裂縫面前也仍舊很好地保護了她的這個空間顯得如此的脆弱。曉美下意識伸出手，就像是想要挽回它，她甚至不知道自己的內心到底是怎麼想的，這個時候，竟然完全不去想這些空間碎片的危險。

然而，當她的指尖觸碰到這一片片晶瑩的空間結構現象時，這些結構就在她的指尖粉碎得更加徹底了。不遠處，灑落的碎片融入水光中，一下子就失去了蹤影。

將曉美支撐在半空的力量也在同一時間消失了，曉美從空中落下來，但很快就從下方升起一股柔和的力量托住她的身體，讓她可以在那無限延伸的水光平面站住腳。這柔和的變化，給人一種安寧感，之前那徐徐又無法停止，歪曲而危險的境遇，在此情此景面前，就彷彿不是從一種異常的變化延伸。

儘管感覺上幾乎是完全相反的，但是，曉美卻沒有被這種前後矛盾的感覺欺騙，她清楚，這裡仍舊是執行工程組件的一部分。儘管不知道之前看到的環狀分支結構到底是怎麼回事，但眼前的這片水光的世界，毫無疑問，就是它的“深處”。

不需要太多的證據，僅僅憑藉經驗和直覺，曉美就已經可以確定了，幕後黑手對自己哪怕有惡意，也定然需要她到底要讓她做什麼？不清楚。可是，自己不就已經脫離了那個扭曲可怕的歪曲現象，抵達了這一片安寧祥和的地方嗎？如果想要殺死自己的話，這種神秘的力量，又何必將自己帶到這裡來呢？

曉美沒有看到除了自己之外的其它人，但這個時候，她已經完全不着急了。她知道自己想要知道的答案，或許已經很接近了。說不定，幕後黑手就會自己站出來了儘管曉美不知道，究竟是什麼原因會讓對方主動現身。但沒關係，只要見面了，自然有機會揭開更深處的謎團。

曉美獨自一人站在水光上，她停留在原地，蹲下身體去觸摸這片水光水色。指尖觸碰到淺藍色的水面時，沒有感受到水質的冰涼，反而如同果凍一樣稠密柔軟，她稍稍加了一點力，手指就戳了進去。手指被周邊的物質這絕對不是常識中的水包裹着，如同嬰兒的舌頭在皮膚上滑動，帶來一種潮濕溫潤的感覺。

這片水光水色的主體不是液體，而是半凝固的狀態，但到底是何種物質，卻又無法僅從觀察到的細節中判斷出來。總之，曉美之前從來都沒有見過。

“這是‘碎片’。”一個聲音從她的身後傳來。這個聲音一如她所想，是極為熟悉的，或許之前因為某種緣故而沒有想起來，甚至於，直接就忽略了，從來都沒有去主動記起過。但是，當聲音響起的時候，過去對它的記憶就從內心中復蘇了。

儘管從人類的常識而言，僅僅是“個把月”的時間，可是，曉美聽到這個聲音，卻有一種自己可以理解的，宛如隔了許久卻又宛如昨日般的情感。

她轉過身，看向聲音的來處。那個東西和她一樣，站在同一平面的水光水色之中，雙方的距離只有不到十米遠。

正是如自己所想的那個身影：不可思議的動物，外表像是貓，又像是兔子，水晶一樣的眼睛清澈而平靜，雖然像是在笑，但其實只是因為，它的嘴巴就是這樣的弧線罷了。這個存在，從來都沒有真正意義上的情緒，人們觀測它而覺得它擁有的情緒和思維，其實都只是本人的錯覺幻覺罷了。

它是神秘的，也是奇妙的，有時讓人感到惡意，卻又不知道究竟從什麼地方表現出惡意來。嚴格來說，它才是魔法少女的源頭，也是一直支撐着魔法少女十字軍的真正核心。沒有它，如今倖存的神秘專家的數量恐怕會減少一半吧。

不知道是什麼原因，很少能夠觀測到它的活動，甚至於，會不自覺忽略了它就在身邊。沒有人知道，為什麼它會將魔法少女的力量賦予人類，也不知道它一切行為的最終目的到底是什麼。只是，只要可以看到它的神秘專家都知道，它肯定不是什麼都不做，什麼都沒做。而僅僅是……沒能觀測到而已。

“好久不見了，丘比。”曉美說出它的名字。過去，她會為這個名字所代表的這個存在感到苦惱，但到了現在，她已經沒有太多可以失去的東西了，比起想要挽回的東西，已經不可挽回的事情也已經發生了太多太多。直到今天，她也仍舊和其他人一樣，對丘比的存在和行事感到疑惑，帶着一種深深的，卻又不能說是糟糕的預感。

就像是，它一定會在某一刻，做出讓人大吃一驚的事情。

不，現在它不是已經做了嗎？只是，能夠大吃一驚的人已經所剩無幾了，即便是倖存下來的人，也鮮有機會看到眼前的這一幕，所以，就連吃驚的機會都沒有。

曉美覺得自己已經找到了正主，執行工程組件是在“莎”改造後的宇宙聯合實驗艦隊上出現的，所有人都認為和“莎”脫不開干係。曉美原本也這麼認為，可是，在這裡看到了丘比，心中對“莎”的猜疑反而消失了，取而代之的，是對丘比是為幕後黑手的肯定。

執行工程組件不是“莎”製造的，而是這個奇怪的生命體“丘比”製造的。

然而，雖然曉美覺得自己應該知道丘比為什麼製造出執行工程組件，又為什麼圍繞執行工程組件，將倖存的大部分神秘專家都拖入精神心理的深淵裡，但實際上，她無論如何想，都無法得到答案。