“今年上元佳節花魁賽在洞庭湖上舉行，這淮河上所有的花船近日都要趕往洞庭湖。有小船不錯了，哪裡還有大船。再不要，過兩日連小船也沒了。”
柳飛飛好奇地看着離去的幾個女人，那胖婦人一把年紀，穿得艷麗非常，比那幾個年輕的還打扮得妖嬈，滿臉的脂粉。“她們是什麼人？”
船家答道：“是錢塘青樓的老鴇與姑娘。二位公子是要租船嗎？好些的大船、都沒有了，如今碼頭上就剩下一些小船。”
“那我們就租小船，先出江南上運河。”
船家喜道：“我可以介紹相熟的船給你，只要三兩銀子，就能送你們到運河。”
柳飛飛壓低嗓門：“我們不去瞧瞧熱鬧么？”
素妍瞪眼問道：“知道花魁大賽么？”
柳飛飛道：“聽他們說的，好像是極熱鬧的事。”
“是怪熱鬧的。”素妍笑着，附在柳飛飛耳畔，“青樓女子的才藝比賽，你還去嗎？”
柳飛飛臊得一張小臉通紅。她是女兒家，卻要去湊那種熱鬧，有種無顏自容的感覺。
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乘上小船，晃晃悠悠，各自有些累了，兩人偎依在一處，迷迷糊糊間睡著了。
在船上行了兩日，船家道：“二位公子放心，明日一早就到運河，到了那邊碼頭，自有前往各地的大船、客船，極是方便。”
這小船不大，是一首尋常的烏篷船，烏篷兩頭設有帘子，一頭又有紅泥小灶，可煮茶水、熬制小粥。
素妍閑來無事，便坐在烏篷里繪畫，繪的便是江南水鄉的美景，是江南河道里的風光，兩岸的山水、人物，河裡行駛的大小船隻，一派盛世繁榮之景。
抵達運河碼頭已經清晨，當下便定下回返皇城的船，是一隻要前往皇城的商船，每次途經江南，也會順帶捎些客人。
看着碼頭繁忙的景象，素妍道：“飛飛，晚上我們過來游運河。”
“好！”
二人補了一覺，素妍突地心血來潮，想要着好女裝，小聲吩咐了柳飛飛，各用包袱帶了女裝，到碼頭上租了一輛遊河的小船，船娘是個三十多歲的婦，打扮得極是幹練。
二人入了船篷換回女裝，點了盞油燈，坐在船內彈琵琶吹簫，好不暢意。
素妍低眉續續彈，蒼白手指如盈然翩飛而舞的蝴蝶，輕輕攏着，慢慢捻動，近乎透明的指尖流瀉出哀切、孤澀的瑟音，漫至心間，在這繁華的夜景下，奏出一曲截然不同的琵琶曲，彷彿夢回前世，張揚驕傲的自己在遇到曹玉臻那日，一張都已化烏有，卻依然無怨無悔，直至最後，成為他人利用的棋子。
胡香靈還是胡香靈，曹玉臻卻尚未出現，幾年的遠離，幾年的習練，似乎埋葬了深深的怨恨，一朝勾起，那怨還在，血仇更深。縷縷情絲如浪潮翻滾起伏，理不清的愛恨，剪不斷的情緣，縱橫交織，如一生孽緣，似一世情虐。
彈得入迷處，小船搖晃了幾下，素妍琴聲未斷，柳飛飛倏地起身，卻見船頭多了一人，藉著明晃晃的月光，只看到一個黑衣男子站在船。
柳飛飛怒道：“誰這般無禮，竟闖到我們船上？”
來人聽到熟悉的聲音，微微一愣，藉著船篷內的盈盈燈光，只見小案前坐着一抹纖纖秀影，懷抱琵琶半遮顏，竟是道不出的嫵媚動人。
他看她，她的眸光已款款移轉過來，正與他的視線相對。
頓時，文軒的一顆心再難平穩，抱拳垂眸道：“原來不知是小姐，多有驚擾，還請小姐恕罪。”
柳飛飛已認出來人，道：“文公子，看你溫文爾雅，怎的如此失禮。”
他曾有千百個理由來說服自己相信，所謂的蘇研，其實是個男子。但這一冒然的闖入，才揭曉了事實，看着兩個身中女裝的佳人，原來她們真是兩個女兒家。沒想事隔一月余，竟又在此處重逢，這不是緣，又是什麼？
文軒的一顆七上八下，能這樣相遇，許是上天註定的，低聲問道：“不知小姐何以在此？”
柳飛飛見素妍不答，一顆心都在琴弦之上，從柳飛飛的角度，只能瞧見素妍的側面，很是迷人，她美麗的眸子，純凈得如同一泓靜潭，而那眸光卻如今河中的明月。
“文公子問得好沒道理？我們本是此處人氏，不在這裡又在何處？”
琵琶聲嘎然而止，素妍側耳細聽，聽到了一陣刀劍碰撞之聲。她擱下琵琶，走出船篷，翹首相望，只見離她們不過數丈外的大船上，正一片嘶殺。
柳飛飛道：“師姐。”
“那是一首官船，怎會引來刺客？”
文軒站在離素妍最近的地方，能聞嗅她身上散發的女兒體香，輕淺得不易被人察覺，她明眸閃輝。
柳飛飛問：“要不要幫忙？”
大船上，亂成了一團，從天而降的黑衣蒙面人手握厲器，見人就殺。
“且先看看。”素妍一雙眸光直視着不遠處的官船，“看那些人的樣子不是劫財，而是在尋找什麼。下手也着手狠毒了些，招招致命，在此處劫殺官船，非江湖仇殺。”
文軒沒想自己剛到小船，就避免了一場刺殺。
那些人，應該是沖對自己來的。
他不由得身旁的少女心生好感：她到底是什麼人？看她纖纖玉質，竟是個懂武功的。柳姓女子自稱是此處人氏，只片刻，他將城中姓蘇的富貴人家、官宦之人統統過了一遍。
受傷、斃命之音，從官船上不停傳來。
只聽有人大喊一聲：“快看！他在小舟上！”
文軒抱拳，面露歉意，他不能累及無辜之人，雙臂一揚，往大船方向奔去，抽開腰間的寶劍，與數位黑衣人糾纏起來。
鍾一鳴手臂負傷，驚呼一聲：“王爺！”
文軒不答，只匆匆抵抗拆招，涌至船上的黑衣人武藝高強，訓練有素，幾人纏住文軒同行的護衛、下人，其他人都來圍攻文軒，任文軒武藝高強，此刻一手難敵六人，被圍聚中間，擊退身前，只聽身後叮的一聲，一個溫和好聽的聲音傳來：“好不要臉，六個人打一個算什麼英雄？”