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白茱輕嘆一聲，“你比我們幾個還好些呢，好歹有娘、有哥哥，還有個家。鄉下的幾十畝良田、屋子是你們自個的，青嬤嬤如今又脫了奴籍。她為什麼不回鄉下，還不是掛着你和你哥，不就是被自個兒的娘罵了么？這又不是疼你，你沒的哭壞了眼睛。”

同樣是丫頭，有娘總比沒有的強，哪怕只是養母，可到底是娘。

另一個粗使丫頭白蕖道：“可不就是呢。聽說繡房的管事妙嬤嬤也收了兩個乾女兒，不打就罵。”

白茱點頭，“她有一個乾女兒是不是繡房裡頭長着尖下巴、生着一對倒三角眼的，叫……叫飛線的那個？”

白蕖道：“就是飛線。”她用心回憶着，“上回去繡房，妙婆子正打罵她，拿着針扎，那胳膊上扎的全是針眼兒，都出血了，還不許飛線出聲。我露過的時候，瞧着不忍心，勸說了兩句，反被她罵了一頓。她罵我的話，可比青嬤嬤剛才訓田荷難聽多。”

見田荷還在為青嬤嬤說的那些話難受，白渠又勸道：“那臭婆子居然罵我，我又不是她的乾女兒，更不是繡房的，當即就和她翻臉了，說要是再罵我一句，我就告了郡主，她這住了口。我拉了飛線去一邊，後背都有傷口，說是夜裡頭，飛線服侍臭婆子時，端的洗腳水有些燙，直罵飛線要燙死她，拿着簪子扎的。”

田荷聽白蕖一說，立時止住了哭泣，“臭婆子就這麼欺負人的，飛線也不支聲。”

白茱吐了口氣。“聽說飛線是臭婆子拿了五兩銀子買回來的，臭婆子想打便打，想罵便罵，連飛線的賣身契都在臭婆子手裡呢。每月賺了五百錢的月例銀子，都被她拿了個乾淨，還直罵飛線是賠錢貨。兩月前，飛線初來癸水，連買紙的錢都拿不出，也不知是誰給出的主意，讓他去大廚房取草木灰用。又尋了爛布頭縫了個袋子就這麼用了。就是那幾天。她想吃甜的。還被臭婆子好一頓臭罵……”

田荷沒想天下有如此壞的女人，“太太們不管的么？”心下一比對，田荷頓覺青嬤嬤待她是真心好，雖然也管着她的月例。可青嬤嬤給她買新料子做衣服，還真心待她好。

白蕖道：“怎麼管？飛線是她乾娘買回來的，是妙嬤嬤的人，又不是府里的奴婢。”

另一個一直沉默不語的白萃道：“這麼說來，飛線雖有個做管事的乾娘，還不如我們呢。”

白茱笑道：“我們幾個里，最好的就是田荷，有娘，還有個哥哥。鄉下又有田地、房屋，雖是家奴，可比我們風光多了。便是鄉下的百姓也比你們不過。那些個佃戶不還得租你家的田種，只怕將來田荷大了，是要以小戶人家小姐的身份出閣哩！”

田荷抬頭罵了句：“胡說八道！”低頭想着。平日里青嬤嬤也是極好的，只這幾日心情不好，又是因郡主的姻緣生了變故才煩燥的。

想到青嬤嬤親手給她和哥哥縫新衣服，自從認了青嬤嬤為娘，她們兄妹來了皇城，也過得像個人樣，以前在晉陽鄉下，一年到頭，難得吃一頓飽飯，如今好歹頓頓都是吃飽的，雖是下人，午食都是三菜一湯，暮食也是二菜一湯，這在鄉下可是過節時才能吃的好菜。

田荷這麼一想，越發覺得青嬤嬤好。

更重要的是，青嬤嬤在鄉下置了份家業，將來還是她和她哥哥的，心裡暗暗決定要孝敬青嬤嬤，之前的不快也煙消雲散了。

白蕖道：“最缺德、狠毒的是傅家小姐，為了搶琰世子，居然在背後編排郡主壞話。”

白茱道：“什麼小姐，搶別人訂的親事，厚着臉去盡兒媳的本分，還去給王妃侍疾當真是笑死人了，就這樣的，還被王妃誇賢惠……”

這樣的事，便是在鄉下也是沒有的。

丫頭們低低地咒罵起來，一頓飯都在低聲說這事。

青嬤嬤進了內室，看着暖榻上的素妍睡得很香。她想：要是白菲幾個回來，一定要去如意堂瞧瞧，也不知現下是什麼狀況？

郡主到底是喜歡琰世子的吧，她是這樣驕傲的人，江家人都是驕傲的，哪裡受得這樣的羞辱與指責，明明是左肩王妃瞧上了傅小姐，偏說郡主不好。

想到素妍心裡的苦，青嬤嬤就一陣心疼。

青嬤嬤買田莊的錢里，多是素妍給她的，素妍大方，多的時候給過一百兩，就是少的時候也有二三兩，積少成多，青嬤嬤才有了置良田、鄉下農宅的錢。

青嬤嬤看她睡得沉，退出香閨。

下樓就看到田荷站在花廳里，一臉小心地道：“娘，你還是吃飯吧。要是你也病倒了，由誰來侍候郡主，郡主心好，便是寧可苦她一人，也不願旁人跟她難受的。”

青嬤嬤心頭一軟，憶起之前說的話，“小荷，別怪娘，娘這是擔心郡主，她一天都沒吃東西了，這樣下去，我怕受不住。”

“娘就是為了郡主，也得吃些飯。我不是沒良心，我知道郡主好，可我就想着吃了飯，才能服侍郡主，能幫郡主打掃院子、洗衣服……”

青嬤嬤伸手出來，輕柔地捧着田荷的臉頰，“郡主是個心眼好又善良的人，你說這姻緣怎的就這麼艱難呢。眼瞧着就要成親了，又平白冒出這麼多事來。”想到素妍心裡的苦，青嬤嬤就紅了眼睛。

田荷道：“十一王府的傅妃也太可惡了，為了讓她妹妹嫁給琰世子，居然在背後使壞，要不是抓住她的乳母，不知道會被她禍害成什麼樣呢。”

青嬤嬤做了個噤聲的動作，拉了田荷去小廚房。

田荷生火給青嬤嬤熱了飯菜，青嬤嬤正坐在案前吃，就聽到白芷、白菲幾個回來的聲音，一個個精疲力竭。

白茱迎了出來，忙着熱了飯菜。

白鶯道：“真是快累死了。今兒光是幾個陣法就忙乎了一天，瞧，天都黑了。”

白菲輕聲道：“我們是郡主身邊的人，多擔待些。郡主心情不好，這幾日都盡量少說些話。”

青嬤嬤嘆了一聲，“白芷、白菲，回頭你們倆勸郡主多吃點東西，我去如意堂瞧瞧。”

她擱下了碗，田荷盛了大半碗的菜湯，勸着青嬤嬤喝了。

青嬤嬤叮囑了幾句。取了燈籠就出門了。

風吹着燈籠左右搖擺。冷風自脖頸處灌入。令後背對發涼，青嬤嬤縮了縮脖子，往如意堂去。

老太太早早就躺在床上了，正與田嬤嬤說著話兒。

青嬤嬤站在內室門口。閃了個影。

田嬤嬤喚了大丫頭來陪着老太太閑聊，自己起身到了偏廳，在田嬤嬤自己的小屋裡坐下說話。

青嬤嬤問：“左肩王府那邊的事怎麼樣了？”

田嬤嬤道：“今兒一早，大太太請了福媒婆來，把信物和庚帖都退給左肩王府了。王爺不在，只王妃和小郡主在，王妃樂得跟什麼似的，直誇我們江家通情達理，還說琰世子要是訂下大婚的日子。指定要請大太太去吃喜酒……”

哪有這樣說話的，分明就是傷人。

青嬤嬤道：“她倒能說出口，合著傅家傷害我們家郡主，還說大婚、吃喜酒……”氣得咬舌，眼裡閃着淚光。“田嬤嬤，我這心裡難受，郡主今兒一天都沒吃東西了，這樣下去，如何得了。”

田嬤嬤愣了一下，“中午我過去問你，你不是說比往常吃得少些。”

“郡主不想老太太擔心，吩咐我照她的意思回話。老太太年紀大了，萬一知道郡主沒吃，心裡還不得更着急，田嬤嬤這裡也得瞞着些。”

雖貴為郡主，從來沒有恃寵而驕，對父兄都是體貼大度，對下人也多有體恤、賞賜。

青嬤嬤道：“瞧見琰世子派來的護衛都被大太太給打發了，我本想與童英商量一下，要把白菲嫁給他呢，大太太也不許提這事兒。說是，自求了二太太，要給白菲尋個好的。”

田嬤嬤輕嘆一聲，“親事結不成，文忠候府和左肩王府怕要結下樑子。老太太、大太太不說，這心頭都梗着一根刺兒呢。”

青嬤嬤也是如此看的，左肩王妃的話說得那麼難聽，雖然隱忍了，只怕江家要將這筆賬記在左肩王府和傅家身上。好好的郡主，樣樣都是好的，竟被說成那等模樣。

夜，漆黑如墨潑。

五指之外瞧不見影子，冬月的天氣越發地冷了。

到了三更，就催起了呼呼的北風，風吹打着窗欞，吱扭作響，值夜的白芷起夜關合窗戶。

素妍翻了個身，一天沒吃東西，當真是餓了。

就算不能嫁人，她還得活着，她要活着看看這次的結局，新皇是否會在三年後被人趕下帝位。三年後，這皇城是否還有一場浩劫，過了這一場浩劫，江家上下才算真的安寧了。

她得活着，她沒有權力死，前世她眼睜睜地看着父兄被斬首示眾，今生她得守護家人的平安，得看到家人平平安安地活下去……

宇文琰做了別人的夫君，她還是她，是那個驕傲的、矚目的江素妍。

“我餓了。”她低低地說了句。

白芷愣了一下，回過神來，輕聲道：“郡主想吃什麼，奴婢讓大廚房的廚娘做。”

素妍想着，仰頭看了一眼窗外，只有隱隱綽綽的樹影，又看得不大真切，“我想吃清淡的青菜粥，還想吃田嬤嬤做的晉陽小腌菜，瞧這樣子，已經三更了吧？”

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