青霞眼珠左右流轉，這個時候出現，還當著她婆母、大嫂的面揭穿她沒把請帖送回左肩王府，這擺明了就是要給她難堪，要讓所有人都知道，她和娘家兄嫂關係不好。

青霞倏地起身，厲聲道：“你這個臭丫頭，明明三日前就把請帖送到了，你偏說沒送。當時門上的人還說王妃帶着孩子回娘家‘住外家’了，你怎可信口雌黃？”

白鶯見她發作，並不畏懼，微微一笑，道：“不知郡主是交給哪位門子、下人的？王妃聽說此事後，特意派人問了，幾處看門的小廝都說沒接到請帖？”

青霞還想爭辯，她的陪嫁丫頭忙笑道：“郡主，許是下人弄丟了請帖，不敢回稟，誆報了此事。”

青霞很想當場訓斥白鶯，可這丫頭言詞綽綽，要是鬧出來，於她自個不利。

想想陪嫁丫頭的話，立道：“你快去問問，怎會沒給我娘家送請帖呢，哪有這樣的事……”

白鶯想到輝世子百日宴那天，紫霞未回去，青霞也沒露面，心頭不免發寒。欠了欠身，問道：“正月二十九，我們府上也派了小廝給貴府送請帖，不知……”

世子夫人羅氏忙道：“收着的！”羅氏又對一側的威遠候夫人道“兒媳見是左肩王府的帖子，就轉給二弟。”

誰曾想，青霞竟沒回娘家參加輝世子過百日宴呢。

但青霞沒回左肩王府的事，羅氏不能道出來。這屬家醜。

白鶯面露不悅“奴婢還以為請帖被小廝弄丟了呢。”

羅氏啟開錦盒，一串黑曜石佛珠閃着誘人的光芒，粒粒圓潤、均勻，價值不菲，當即就嚇了一跳“這……”

眾位太太、奶奶也算是見過好東西的，可這樣的黑曜石佛珠只怕得值上二三千兩銀子。是今兒所有賀壽禮里最貴重的。

白鶯欠了一下身“奴婢告退！祝韓太太福壽綿延！”

韓太太忙對羅氏道：“這丫頭難得跑一趟，有賞！代我謝謝你家王妃！”

白鶯心下暗自歡喜，紫鵲出門給珊瑚郡主府送了幅大字，就得了二兩銀子的打賞，這次她可是送了極為貴重的黑曜石。

羅氏低聲說了句“姑娘請我來”領着她去了一邊。

待白鶯接過封紅，在手裡掂了一掂，輕飄飄的。心頭微微有些沉。臉上依舊掛着笑，欠身道：“謝韓大奶奶賞！”

羅氏笑着問：“你家輝世子百日宴那天，青霞郡主沒回去么？”

白鶯笑意微斂。“那日。府里來了許多客人。平國公因遠在晉陽，早早令人送了禮物來；西北的長平伯夫婦也有的……”見話題扯得有些遠，笑了一下，方道：“青霞郡主和郡馬都沒回來呢，不瞞韓大奶奶，便是一份禮也沒瞧見。”

羅氏沒想到青霞雖身份貴重。行事卻是如此，眉眼跳了一跳，當真是個不懂事的，還指望着通過青霞幫襯韓家一把呢，瞧這樣子。一開始就與左肩王夫婦的關係鬧僵，不連累就不錯。又哪裡談及幫忙。

白鶯行禮告退。

羅氏想了片刻，轉身回到上房陪客人。

白鶯上了馬車，打開封紅一瞧，竟是兩枚“流雲百蝠”的銀錁子，加起來也只得一兩銀子。

威遠候府雖是百年蔭福公候之家，連個崔珊都比不了，這出手也太小器了些。

聽白鶯說完。面色里有些悔意，早知這般小器，她就不去了，遣了紫鵲去也好，還以為是美差呢，轉而又想，好歹也是一兩銀子。

素妍微愣“賞錢也只給了你一兩銀子？”

白鶯生怕素妍不信，一把拿出封紅，從裡面倒出兩枚銀錁子來。

素妍瞧了一眼“既是賞你的，你留着買零嘴吃。”

在她看來，一兩銀子也不少了。

可如今，她身邊的丫頭、下人，都知道哪幾家出手闊綽、大方，對於小器的人，是再不願去的。

白鶯給素妍換了新鮮茶水退出書房。

紫鵲與白燕兩個圍了過來，紫鵲帶着兩分酸意的道：“去威遠候府送壽禮，那般稀罕的物什，怕是給了你不少賞錢吧？”

白鶯如實說了。

白燕說了句“不會吧”在她看來，這一兩銀子的打賞也着實太少了些。

紫鵲更是一臉不信的表情。

白鶯詛咒發誓般地道：“真的！真的！只得這麼多。騙人讓我眼睛長釘、嘴裡生泡。”

紫鵲輕嘆一聲“旁的不說，壽禮是你和白芷兩個去挑的，挑了那麼個貴重的送去，回頭青嬤嬤問起來，少不得將你們兩訓斥一頓。”

威遠候府在輝世子百日宴時都不曾來，而這回王府原沒有收到請帖，也不必去的，可還補送了那麼貴重的禮物。

白燕面露憂色“你和白芷兩個也太大方了些，王妃讓你們挑，怎挑了那麼貴的送？王妃是個大方的，老太太送我們來王妃身邊，原就是要幫襯一把，你們兩倒好……”

後面的話沒有說完，白鶯早已經後悔死了。

就是拿一匹上好的宮綢送去也好，幹嗎取那串黑曜石佛珠呢。偏威遠候府待別府丫頭小器，只怕在人來送往的事上也是一樣的小器。

*

此刻，青嬤嬤正往回府的路上行去。

近了王府，就見前方有一行人，也有兩輛馬車，卻走是不緊不慢，偏石板鋪就的路面就這麼寬，她要過去，又不能搶了前面人的路。

青嬤嬤想要催促，聽到一個熟悉的聲音傳來：“不着急，走穩實了，我這把老骨頭都快被抖散架了。”

這聲音……

正是老王妃！

青嬤嬤打起車簾，看着兩輛馬車。走得輕輕飄飄，可見車上也沒什麼東西，倒聽到馬車裡傳來女人的說話聲，細辯之下，是紫霞郡主母女，又有一個陌生的女人聲音。

終於，到了拐角處，青嬤嬤令車夫趕往偏門。

素妍正在小書房裡練大字。準備練寫給鄭晗的招牌字，原想最多五六幅，沒想鄭晗卻拿了二十多幅來，從綢緞莊到酒樓，連春秋館的都送了來。

早前應了，總不能再拒絕說不寫。

反正也是練手，素妍握着筆，一遍又一遍地練寫，直至滿意了。才取了紙來，每一個招牌字都得練上二十多遍才會寫在紙上。

田荷見青嬤嬤回來，笑着迎了過來“娘”。“可吃過午飯了？我給你留了一份在小廚房的鍋里。”

青嬤嬤心情不錯。“吃過了，你們要是餓了把那飯菜吃了。”

瞧見小書房的窗戶半開，素妍立在案前，全神貫注地繪畫。

青嬤嬤靜立小書房門前，輕喚一聲“王妃”“在回來的路上。瞧見老王妃與紫霞郡主了，看那樣子，正往這邊來呢。”

白鶯一臉捧着托盤，上面擺着茶盞。

青嬤嬤拿了茶壺，倒了一盞茶。喝了兩口“馬車走得輕快。倒瞧不出是趕幾日路的。”

素妍繼續練着字“老王妃昨兒午後入的城，先去了大郡主家，聽說帶了兩車東西。”

白鶯接過話“帶兩車又如何？一車進了紫霞郡主家，一車送給青霞郡主的婆家韓家。”

雖然王府不差東西，可老王妃這麼做，分明就是厚此薄彼，早回了皇城現在才回王府，可不是讓人瞧笑話。

青嬤嬤問：“王妃已經知道了？”

白鶯淺笑着“午後，珊瑚郡主來陪王妃說話，問王妃今兒怎麼沒去威遠候府吃壽酒呢？”

青嬤嬤臉色有些難看，多問了幾句。

素妍不答話，白鶯照實說了。

青嬤嬤一聽到給了串黑曜石佛珠做賀禮，當即就跳了起來，伸手擰住白鶯的胳膊，厲聲道：“你們倆個倒大方，那可是好東西，就不知道挑個尋常的送去就成。但凡送份壽禮，便是我們王府給了天大的面子。”

她出去一個多時辰，家裡就少了件貴重物件，青嬤嬤是琴瑟堂的管事婆子，她不能說素妍，只拿挑東西的白鶯和白芷說事兒。

白鶯知道這是她和白芷挑的，兩個人當時都覺得合適，誰也沒想過這東西許是太貴重。

當時她想的就是韓家與王府是姻親，自比給尋常的禮物要貴，哪曾想太多，事後亦有丫頭說挑得太貴重，那時二人都有些懊悔。

素妍輕飄飄地道：“你打白鶯做甚，她和白芷挑了東西，原是問過我的。”

青嬤嬤想世子百日宴那天，紫霞、青霞郡主皆未露面，心頭頗不舒坦，如今又猜到宇文琰的身世，亦拿紫霞、青霞當不相干的外人，素妍是她奶大的，她心裡偏疼着素妍，生怕素妍受了委屈、吃了虧。“她們倆也太沒心眼了，明知王妃是個出手闊綽大方的，就不知道挑個尋常的送。”

素妍道：“若韓太太是個曉事的，得曉輝世子百日宴韓家沒送禮，自會再補一份。若是不曉事的，往後不理他們就是。”

青嬤嬤想到那串黑曜石佛珠，心頭疼得緊“那串珠子便是孝敬了老太太，也比給了韓家的強。王妃忘了么，老太太如今初一、十五都吃齋念佛呢。”

江家老太太在如意堂後屋開設了一間小佛堂，裡面供奉的白玉觀音還是素妍給的孝敬禮。

青嬤嬤絮絮叨叨地對白鶯道：“王妃瞧你是個懂事的，這才將你討來留在屋裡服侍，怎的連這麼件小事都不長心眼。韓家是什麼？不過是破落門第。”青嬤嬤的意思很明白，韓家人不知事，又何必顧忌他們的顏面“聽說府里幾房奶奶但凡有請帖上門，是哪房的親友就由哪房送禮、回饋。公中和各房的財物最是分明。我們送去韓家的東西，成了韓太太的。可韓家卻是什麼也不需回禮，真真是只進不出的。”