素妍擱下書，在記憶里認真地搜索一番，似在探究真偽，似在掂量輕重，“無論窮富，只求真心拿你當女兒？”

“是！奴婢不敢瞞王妃半分。”

素妍揚頭，白鶯是個忠厚的，被貶為二等丫頭時不氣不餒，升為她的貼身大丫頭也不驕不燥，便是這樣的性子就令她欣賞。白鶯是她身邊除白菲、白芷以外最喜歡、也最信任的丫頭了。

素妍是個珍視親情的人。白鶯渴望着得到一份真情，即便沒有血脈之情，至少那應是一份人間真愛，能有一個長者視她為女兒一般，真心待她，白鶯也會真心回報對方。

白鶯的亮眸子里含着兩分淡定、三分堅持，五分真摯。

有這樣的真摯，素妍又如何能拒絕，糾結片刻，從前世的點滴記憶尋覓起來，不由悠悠輕嘆一聲，道：“城北土地廟後面有個乞丐村，那裡有十幾個早年用來儲放番薯、白菜的地窖，而今住的都是乞丐。其間一個地窖里，住了位對姓李母子，兒子叫李小寶，婦人被稱為李陶氏。婦人是個知書達理的，偏這兒子是個油嘴滑舌、能言善辯的潑皮無賴。李小寶最大的優點是孝敬母親，同時還為人圓滑，能言善辯……”

素妍要白鶯去認一個乞丐婆子做義母。

難道，這是王妃在試探她？

白鶯瞧不清素妍的用意。

素妍淡淡一笑，重新捧回閑書，翻了一頁。

時間，在一點點流逝。

白鶯整個愣在一邊，她以為素妍在開玩笑，可看素妍一臉的凝重，又絕不是玩笑。

讓白芷認祈老太太為義母。是因為素妍猜到了他日祈爺會高中為官，等同讓白芷認了位官家老太太為義母，這可是多少人做夢都難遇到的好事。即便眼下，祈老太太只是鄉下貧窮的老婦人。但將來是能成為官家老太太的。

素妍讓她認個乞丐婆子當義母，難不成這乞丐將來也是個有大出息的。

白鶯暗自在心頭琢磨一遍，磕頭謝過素妍，輕聲道：“奴婢明兒就去城北尋找李陶氏母子。王妃說得對，要想旁人待奴婢好，奴婢就得待對方好，總有一日會被真情所動，就能親如一家人了。”

素妍會意一笑，帶着讚賞。

李小寶……

她想着這個名字，此人也是一位人物。雖是潑皮無賴的性子，卻因在上元佳節救太后一命而平步青雲，成為新皇跟前的大紅人，再加上口齒伶俐，慣會說笑話。做些滑稽事，頗得太后歡心。

只是，這是哪一年的事，素妍已迷糊，她只知道，李小寶救下的太后是已喪命前貴太嬪、即靜王宇文理的母親，那時的皇帝是靜王宇文理。後來。皇帝破例重用李小寶，看他是個頑劣又大字不識的，居然懂得懲治貪官，更是嫉惡如仇，最重要的是，討飯長大的李小寶。深諳民間疾苦。

如果祈栗明春真能在春闈中奪得頭籌，李小寶得勢就是早晚的事。

素妍捧着書，神遊遠方，她記得好似李小寶的正室便是某權貴府邸的大丫頭，而他的大姨娘是官宦家的嫡出小姐。這事兒一度引為整個皇城的笑料。大姨娘幾度欲欺着丫頭出身的嫡妻，後來反被李小寶母子給狠狠地訓斥一頓，李小寶一怒之下，還險些休棄了大姨娘。那時，李小寶一臉肅色地道：“貧賤之妻不可棄，我妻雖是丫頭，可亦當得我的妻，我曾經還是個乞丐呢！”這話在皇城傳開之後，不知道一時間感動了多少人。後來，聽說李小寶做官之後，倒也刻苦，他妻雖是丫頭，卻也讀書識字，沒少幫襯他，甚至還教李小寶讀書寫字，最終讓李小寶成了頗受天興帝器重的官員。

*

臘月十五，素妍起了個大早。

攜着青嬤嬤、白芷、田荷又幾名侍衛前往天龍寺燒香。

昨晚，下了一宿的雪。白茫茫大地真乾淨，東邊一輪金燦燦的太陽冉冉升起，照在雪上，耀出奇麗的光芒。官道上因來往的人群極多，雪已融化，只覺寒意更重。觸目之處，都是一片素白，雖寒意襲人，卻自有一種暖意。

素妍閉目養神，青嬤嬤與白芷小聲說著話。

只聽揭起車簾看外面的田荷驚呼一聲“鬼啊！鬼……”面容蒼白。

青嬤嬤怒瞪一眼，“多大的人，還乍乍呼呼的？”

田荷指着外面，神色驚慌。

素妍揭起車簾，只見一個着灰袍的和尚正揮着掃帚，清掃着寺廟裡的積雪，那和尚當真猙獰嚇人，滿臉的疤痕，雙眼一大一小，臉上盤桓着一條條蟲子般的疤，或愁或笑時，直引得那疤如蟲子一般的蠕動起來，初初一見，就能將人嚇個半死。

青嬤嬤撩簾一望，失聲驚呼，再不敢看。

是他么？曹玉臻！

素妍聽宇文琰說過在，在洛陽龍虎山莊的地下室里，發現了一個身中劇毒，渾身潰爛的男人，他自稱是曹玉臻。

她問：“宇文琮並沒有要他為婿？”

彼時，宇文琰將手枕在腦後，搖頭道：“沒有。我細細地問過，宇文琮從來沒有這個意思。只是……宇文琮的長女確實瞧中了曹玉臻俊美的容貌，想要嫁他。但，宇文琮不應，一怒之下就給他喂下了蝕肌散，服下三天後渾身開始潰爛……”他扭頭看着素妍，“嫁禍崔左相的人是曹玉臻！在曹玉臻中毒之後，宇文琮曾親自追問過原由，曹玉臻恨崔珊咄咄逼人，所以才偷了大遼王子的印鑒，偽造了崔左相通敵的證據……”

素妍望着宇文琰俊美的臉，想要憶起曹玉臻的俊美，可心裡全是面前這個男人的樣子，怎麼也憶不起曹玉臻的樣子來。曹玉臻長相如何與她何干，她的夫君是宇文琰！

“他是怎麼把偽造秘函藏到崔家的？”

宇文琰揚了揚頭。“曹玉臻引誘了左相府的一個大丫頭，讓她藏的，答應了丫頭事成之後帶她遠走高飛。他帶了丫頭離開，卻在半道把丫頭賣入青樓。”

他本生得好。利用丫頭的愛慕之心，許下諾言，可曹玉臻卻未必會當真，沒殺丫頭，反將她賣入青樓，好歹是保住了背主丫頭的一條性命。

素妍目光一移，就看到他身後那座不大的寺廟，前後只得兩座院子，映入眼帘的是神殿後面那棵奇大的參天大樹，上面掛滿了紅綢布條。

白芷道：“王妃。聽說這月老廟最是靈驗，皇城求姻緣的男女都喜歡到這兒來！”

廟裡，傳來一個老和尚的聲音：“了恨！雪掃完了沒有，給為師沏壺熱茶來！”

曹玉臻不再叫曹玉臻，而是喚作了恨！

了恨。是要他了卻怨恨么？

了恨！了恨！

這不是前世大淫/賊僧的法號么？素妍一驚，瞪大眼睛看着那抹灰袍，他亦轉身折入月老廟。了恨不是一個俊美、年輕的和尚么？怎會是曹玉臻如今的醜樣。

正思忖，卻見一個婦人挎着籃子進了月老廟，素妍瞧着眼熟，定睛一瞧，竟是胡香靈！