四年後。

耀東五歲了！自打四歲時宇文琰夫婦領他回江家給虞氏，因着翻年又要給江虞誠賀壽，看到江家孩子，哭着不願回家，鬧騰得着實不成，素妍只好將他留在文忠候府。玩了幾天後，要過年節，去接他，竟藏躲起來，再不肯回左肩王府。凌薇過府接耀東，哄了好一陣，他才心不甘、情不願地隨凌薇回府。一過正月初五，便又哄着要去江家玩，自那之後，他越發不願呆在王府里，一得空，就讓小廝、丫頭送他去江家玩。

江家的孩子多，大房就有好幾個孫子，有比他大的，亦有比他小的，因他是左肩王府的輝世子，無論是表哥還是表弟又或是表外甥，個個都讓他幾分，這讓耀東越發覺喜歡呆在江家，有時爬樹掏鳥窩，有時上屋抓小老鼠……別人不敢做的，他一到江家全能幹出來。他自己帶頭大鬧不說，帶領着和他一般大小的幾個孩子一起使壞，常常將江家攪得雞犬不寧，惹得服侍他的太監、小廝膽顫心驚。

虞氏和江舜誠尤其疼愛耀東，連着江書鴻兄弟幾人也猶為偏寵這個親外甥。

昨晚，耀東回府，不知道聽誰說了原是有五色湯圓的，跟凌薇吵着要吃。凌薇起了個大早，好不容易備齊了五色花汁、菜汁，做出了漂亮的五色湯圓，笑微微的領着丫頭進靜堂，就見喬嬤嬤耷拉着腦袋。

凌薇道：“叫世子起來吃五色湯圓，吃了好去琴瑟堂讀書寫字，他不是要考狀元么？”

喬嬤嬤面露難色，孩子大了。越發不聽大人的，還以為在睡着呢，竟是比凌薇起得還早，道：“老敬妃。世子帶着兩個小廝出門了，說要去江家玩！”

整天往江家跑，彷彿自個家裡就呆不住。

這孩子一歲零兩月便學會了走路，剛滿兩歲就學會和江家大房曹玉娥的兒子打架，只是到了三歲還不會說話，急得凌薇和素妍尋太醫、找名醫來瞧，只說應是會說話的，可誰也不知道，為甚他三歲了，就是不說話。甚至都沒聽他喚聲“爺爺、奶奶、爹爹、娘親”，不會喚人，就更別說旁的。

直至去江家玩耍，江舜誠教幾個孫子讀書，輪到小七江傳鑒時。怎麼也背不出昨兒江舜誠布置的功課，那是一首陸遊的《梅花絕句》：“聞道梅花圻曉風……圻曉風……”小七怎麼也想不起後面的，又因緊張，直急得抓耳撓腮。

小八、小九直使眼色，大少爺奇峻打着暗示，偏小七還是想不起來，看着身邊的弟弟、侄兒越發著急。

江舜誠頗是無耐。輕嘆着搖頭。

江書鵬夫婦在小七身上抱有厚望，偏這孩子資質不佳，又不肯用心讀書，正要揚手用竹片打他手板，只聽蹲在書房外玩耍的一個小孩子，奶聲奶氣地道：“聞道梅花圻曉風。雪堆遍滿石山中。何方可化身千麗，一樹梅花一放風。”吐字不明，卻說得順溜，江舜誠與幾個孩子齊刷刷看着書房外。

小八大聲道：“剛才是誰說的？”

門外，蹲玩着的是奇字輩的二少爺、三少爺。小八又追問了一句，他們齊刷刷地指着耀東。

這可不得了，左肩王府的輝世子不說話便罷，一出口就能誦詩，不到半個時辰，就被江家引為神話般四下傳開。

要背詩的背不出來，耀東卻會了。

江舜誠後來笑問“你七表哥背不出，你怎知後面的詩句？”

“外公進書房前，我聽七表哥讀過！”

奇峻道：“七叔也就讀了兩三遍吧！”

誰說耀東笨，瞧瞧，小七不會背，他只聽過幾遍竟就會了。

聰明呀，這一點像極了江舜誠幼時，相傳江舜誠小時候也是這樣，到了三歲都不說話，一說話就能說整句的，思路清晰，表述清楚，當時在晉陽一帶被人稱奇。寡母陳氏，含辛茹苦地攻他念書，潛心教導，方有了後的江舜誠。

耀東長得像江舜誠，也如江舜誠一樣聰慧。如此，虞氏與江家書字輩的舅舅們更是將耀東疼到了心坎上。連多年不大抱孩子的江書鴻、江書鯤兄弟倆，見着他時，不免伸手抱上一陣，哄他說幾句話。

耀東是被凌薇帶大的，可如今大了，就喜歡往孩子多的江家跑，凌薇整日守着，不讓他去，他就變着方兒的溜出府往江家跑。知道凌薇盯得緊，居然趕在凌薇未起床前就開溜了，那江家就這麼好玩，居然和她玩起心眼來。

這幾年，素妍的花鳥圖在皇城是一絕，山水畫卻不成個樣子。書法亦有進益，朱武回皇城時，總要親自指點一番，江書鵬的書法進步極大，兄妹二人的書法各有千秋。

素妍的字，字體結構呈內緊外松，轉折處更為圓潤飽滿，比較流暢，字體較為秀氣，清瘦又雋美。

江書鵬的字卻與之相反，大致呈一種內松外緊的狀態，字體嚴謹端正，橫細豎粗，筆畫精幹有力，轉折處更為犀厲呈稜角狀。

凌薇手捧着五色湯圓，頗有些失落。

喬嬤嬤道：“老敬妃，江家孩子多，輝世子年紀小，就喜歡往孩子多的地方跑。”

耀東大了，今年五歲了，如今沒上學堂還好，她還能多照顧着些，等上了學堂，孩子就更忙了。

宇文琰都和江舜誠說好了，過了年節，就要讓江舜誠親自給他，也去江家家學，這江家家學可是這皇城多少人家的少爺、公子進不去。既是她的孫子，自是去最好的學堂，現在雖未上學，耀東跟着江家的孩子在一處玩耍，好似已經會識一些字，會背一些詩詞。

素妍只說孩子小，且由他玩兩年。

宇文琰也是這個意思。但耀東倒想學了，直說江家五房的十二爺比他還小，在小八、小九帶着下識的字比他多。

十二爺是杜迎秋所生的兒子，這孩子也是個聰慧的。許是鎮日地看他兩個哥哥趕着學，小小年紀便也學了不少東西，小八、小九都沒刻意教他什麼，他竟就學會了。

凌薇看着五色湯圓，多好看的湯圓，多香的湯圓，如今做好了，孩子跑沒影了。

喬嬤嬤道：“老奴令人將剩下的存好，待世子回來才煮給他吃。”

“這孩子……”凌薇輕嘆一聲，“便是江家的涼水都是香的。昨兒念了一宿，明知我給他做着呢，就……”

看着一臉傷感的凌薇，喬嬤嬤笑道：“世子還小，正貪玩着呢。”

凌薇將湯圓擱下。突地道：“喬嬤嬤，上回我與王爺說的事，他到底有沒有往心裡去。如果他們倆再給耀東添個弟弟妹妹，耀東就不會往江家跑了。耀東都五歲了，王妃怎還沒懷上呢？”

早兩年，素妍因擔心身上的餘毒未清，生怕懷上了也保不住。一直吃着避孕丸。可這兩年她早沒吃了，偏就一直懷不上。心想若是懷上了，便學了昔日給姚妃的法子，她甚至都教會田荷如何艾灸，也便在懷上後，用艾灸之法保胎。